第五十六章 风雪征途（1/2）

京都的夜空压得很低，云层厚重，看不见星月。二条城的石垣在夜色中威严矗立，城头火把在风中摇曳。

甲斐姬策马扬鞭，马蹄踏在木板上的声音惊起几只寒鸦。连日疾驰让她浑身酸疼，腿內侧早已磨破，每顛一下都像刀割。但她不敢停——怀中那封密信贴著心口，滚烫如火。

二条城的守卫远远望见那抹银白身影，大喊：“来者何人！？”，当甲斐姬高举织田家亲卫令牌报出姓名后，守卫慌忙开门。甲斐姬翻身下马，踉蹌了一步才站稳。她连日马不停蹄，双腿已僵得像木棍，落地时膝盖一软，险些摔倒。

“大人！”一名年轻武士迎上来，满脸惊喜，“您回来了！织田大人正在天守阁……有人已去通稟”。

甲斐姬摆摆手，径直向里走。她累的已经不想说话，也不敢停——一旦停下，她怕自己会瘫倒在地。

穿过重重门廊，沿途武士纷纷侧目。有人认出她，低声惊呼；有人躬身行礼，她已无暇顾及。她的脚步越来越快，几乎是跑著登上天守阁的楼梯。

纸门拉开。

炭火的热浪扑面而来，驱散了她身上的寒气。织田信长凭案而坐，面前摊著几份军报，眉头紧锁。明智光秀跪坐一侧，正低声说著什么，听见动静，两人同时抬头。

甲斐姬单膝跪地，平息了一下呼吸：“甲斐姬，参见主公。”

织田信长盯著她看了片刻。

那张曾跟在他身边多年的脸上，此刻满是风尘。嘴唇乾裂，鬢边的碎发贴在脸颊。鎧甲上沾著泥点和冰碴，肩头的披风不知何时被树枝刮破了一道口子。

织田信长没有说话。他起身，走到她面前，木屐发出“咔，咔，咔”的声响。

甲斐姬低著头，心中满是惶恐和敬畏。

“抬起头来。”织田信长的声音比平日低了几分。

甲斐姬抬头。

四目相对。织田信长的目光在她脸上缓缓扫过，从眉骨到鼻樑，从眼下青黑的倦意到唇角那道乾裂的血口。他的眉头皱了皱，“甲斐姬，你瘦了。”

甲斐姬鼻头一酸，强压下心头翻涌的情绪，从怀中取出那封密信，双手奉上：“主公，这是陈宫先生所定破敌之策，请主公过目。”

织田信长接过，转身走回案前，重新坐下。他展开信纸，烛火映在他稜角分明的脸上，一明一暗。

明智光秀凑过去，探头去看，织田信长抬头瞪了一眼明智光秀，后者立刻一缩脖子向后跪了跪。

室內寂静，只闻炭火噼啪。

织田信长一页页翻著，眉头渐渐舒展。看到关键处，他轻轻“哦”了一声，抬眼望向甲斐姬：“这个......陈宫......人在赤坂？”

“是。”

“此计……是他一人所定？”

“是。楠木大人也参与商议，但方略出自陈宫先生。”

织田信长点点头，继续看信。须臾，目光停在信末那几行字上。

那几行字写得格外工整，显然陈宫特意强调：

“唯此法方可解公今之危局。然將军需应允宫三件事，此计方可实施：

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其一，承认南朝为正统，以安南朝將士之心；

其二，赐伊势国九郡与我家主公罗霄；

其三，赐婚织田市与我家主公，两家结为同盟，十年內互不侵犯。”

看罢，织田信长把信拿给明智光秀，“你也看看吧”。

明智光秀急忙双手接过，低头仔细阅览。良久，低声道：“主公，前两条……是否太过？伊势九郡乃天然粮仓，这九郡给了罗霄，无异於割肉饲虎。至於承认南朝正统……”

织田信长没有立刻回答。

他放下信，望向甲斐姬：“陈宫此人，你见过几次？”

甲斐姬一怔，答道：“数次。他是夫君麾下第一谋士，为人沉稳，思虑周详。”

“他提这三条，罗霄可知晓？”

“夫君临行前，曾与陈宫先生商议。这三条……是陈宫先生的意思，夫君也点头了。”

织田信长笑了。

那笑容有些莫测，不知是讚赏还是別的什么。他站起身，走到窗边，推开纸窗。

夜风涌入，烛火剧烈摇曳。他望著窗外京都的万家灯火，良久不语。

明智光秀跪在原处，欲言又止。他看了看甲斐姬，又看了看织田信长的背影，终於忍不住低声道：“大人，陈宫此计环环相扣，確实精妙。奈良山设伏，我军佯退诱敌，男山清剿，三面合围……不出意外，此战足利尊氏必败......陈宫......此人足智多谋，日后必为我军心腹大患。不如趁其羽翼未丰，设法……”

“设法什么？”织田信长没有回头。

明智光秀咬了咬牙：“设法除之。”

织田信长猛然转身。

那目光如刀，冷得刺骨。明智光秀浑身一颤，俯首不敢再言。

织田信长走回案前，重新坐下，端起酒盏饮了一口。他望著酒盏中自己的倒影，缓缓道：“光秀，你太让我失望了！”

明智光秀闻言一怔，忙低头道：“请大人训下”。

织田信长放下酒盏，目光深沉：“如今我军三面受敌，斋藤义龙在北，六角定赖在东，足利尊氏在西。这三者，哪个不是心腹大患？陈宫此计，可解我燃眉之急。若连眼前都过不去，还谈什么日后？”

明智光秀抬起头，欲言又止。

“至於伊势九郡……”织田信长嘴角勾起一丝笑意，那笑意里有几分嘲弄，也有几分玩味，“乱世之中，地是死的，人是活的。若有本事夺下，暂时给別人又如何？就当是替我织田家看住了东大门。”

他顿了顿，目光落在甲斐姬身上，柔和了些：“甲斐姬，你跟著他……他对你可好？”

甲斐姬一怔，隨即低下头。脸颊上浮起一层淡淡的红晕，在那张满是风尘的脸上格外显眼。

“回主公……夫君他……待我极好。”

织田信长笑了，笑声中没有揶揄，反而透著几分欣慰，“好，好。我这亲卫队长，终於也有了夫君了。”

他站起身，走到甲斐姬面前，伸手虚扶：“起来吧。你如今不是我的部下了，不必跪著说话。”

甲斐姬起身，眼眶有些发红。她张了张嘴，想说些什么，却什么也说不出来。

织田信长望著她，忽然道：“甲斐姬，我问你一件事。”

“主公请讲。”

“你从赤坂来，一路上可曾遇到可疑之人？”

甲斐姬心中一凛，仔细回想：“不曾。我专走小路，昼伏夜出，一路平安。”

“那就好。”织田信长点点头，神色却凝重起来，“甲斐姬，你可知道，斋藤义龙如今为何敢与我开战？”

甲斐姬摇头。

织田信长从案上取过另一封密信，递给她。甲斐姬展开，只见上面寥寥数语：

“武田信玄暗助斋藤，粮草已过信浓，三日內抵美浓。”

甲斐姬瞳孔一缩。

“武田信玄……”她喃喃道，“他若掺和进来……”

“我军必败。”织田信长替她说完，“斋藤义龙得武田粮草，便无后顾之忧，可全力攻我京都。届时奈良山即便伏兵得手，男山足利尊氏被攻破，可我织田家也守未必能守得住京都。”

甲斐姬抬头望他：“主公的意思是……”

织田信长没有立刻回答。

他转身走回案前，缓缓坐下。炭火映在他脸上，那稜角分明的轮廓此刻显得格外深沉。他沉默良久，才道：“我需要一个人，带鬼面组潜入甲斐，刺杀武田信玄……”

他没有说完。

甲斐姬却已明白。

“我去。”她道。

织田信长抬眼望她，“你说什么？”

甲斐姬迎著他的目光，一字一顿：“主公，我去。”

织田信长没有立刻应声。他只是望著她。

“甲斐姬，”他缓缓道，“你也知道，若论武力，我手下有的是人。瀧川一益，佐久间信盛，丹羽长秀，森可成——哪一个不是忠心耿耿，身手了得？我派他们去，也不是不行。”

甲斐姬静静听著。

“可是，”织田信长话锋一转，“瀧川一益成名太久，走到哪里都有人认得。佐久间信盛刚猛有余，机变不足。丹羽长秀要留守京都，森可成另有任务。更重要的是——”

他顿了顿，目光如炬：“他们都不熟悉甲斐。”

甲斐姬心头一震。

“你不同。”织田信长续道，“你十二岁那年，就曾隨我去过甲斐，在那里住过三个月。你还会说甲斐的方言。”

他站起身，走到甲斐姬面前，低头望著她：“更重要的是，你是女子。武田信玄的眼线再多，也不会太过注意一个行脚商人模样的女人。”

甲斐姬听著，心中已明白了八九分。

“主公是要我……”

“扮成卖药的商人。”织田信长道，“武田信玄近年沉迷汉方医道，府中常招各地药商。你去甲斐，以卖药为名，混入府城，探明虚实，伺机干掉他！”

织田信长望著她，声音忽然低了下去，“若事不可为……保命要紧。”

甲斐姬一怔，抬眸望他。

织田信长已转过身去，只留给她一个挺直的背影。

“……是。”

甲斐姬退出广间，纸门轻轻掩上，泪水已经流了出来。

她站在廊下，想起七年前，他也是这样背对著她，说“从今往后，你便是我的人了”。那时她十四岁，什么都不懂，只知道拼命点头。

如今她已不是他的人。

可他还是把最重要的任务，交给了她。

甲斐姬深吸一口气，將令牌贴身收好，大步向楼下走去。

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纸门內，明智光秀跪坐原处，久久不语。

炭火已渐弱，室內暗了几分。织田信长仍背对著他，望著窗外的夜色。

“主公当真信她？”明智光秀终於忍不住低声道，“她已是罗霄的人，此去甲斐，若一去不回……”

“光秀。”织田信长没有回头。

“在。”

“你跟了我多少年？”

明智光秀一怔：“……十三年。”

“十三年。”织田信长重复了一遍，“十三年，你是觉得我没有识人的能力吗？”

明智光秀慌忙跪下颤声道：“大人！属下绝对没有此意啊！大人！”。

织田信长转过身，走回案前坐下。缓缓道：“甲斐姬，是我一生都可以信赖的女人。”

明智光秀低下头，不敢再言。

“至於陈宫……”织田信长缓缓道，“他是大才，可日后若与我为敌，我自会有办法除了他。但此刻......他是盟友，是救我织田家於危难的人！”

他抬眼望向明智光秀，目光如冰：“你若再提『除之』二字——”

明智光秀浑身一颤，重重叩首：“属下……谨记！”

“走！隨我进宫面见天皇!”织田信长头也不回地走了出去。

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腊月廿七，寅时。

奈良山峡谷中的风像刀子。

李嗣业伏在战壕中，一动不动。他的鬍鬚已结了冰碴，每一次呼吸都在面前凝成一团白雾，旋即被寒风吹散。他就这样伏著，双腿早已麻木，几乎感觉不到存在。

战壕是连夜挖的，沿著峡谷两侧山腰蜿蜒，深约五尺，宽可容两人並臥。壕顶以枯枝、积雪覆盖，从上方望去，与山色浑然一体。陌刀队的士卒们就藏在这冰冷的土沟里，一个挨一个，像一具具冻僵的尸体。

没有人说话，也没有人走动。

李嗣业侧头看了一眼身边的士卒。那是个二十出头的年轻后生，此刻脸色青白，嘴唇发紫，整个人缩成一团，瑟瑟发抖。他不敢出声，只是死死咬著牙，牙关发出极轻的“咯咯”声。

李嗣业伸出手，轻轻按在他肩上。那后生抬头望他，眼中满是血丝。

“撑住。”李嗣业用极低的声音道，“天亮前……足利军就会来。”

后生点点头，又低下头去，继续抖。

李嗣业收回手，望向峡谷入口。

那里，隱约可见一个白色的身影。那是罗成。那少年裹著白袍，与雪色融为一体，一动不动地蹲在一块巨岩后，盯著峡谷外的官道。他已蹲了两个时辰，换成常人早该冻僵了，他却像一尊石像，连肩头的积雪都不曾抖落。

李嗣业望著那道瘦削的身影，心中暗暗讚嘆。这少年尚未行冠礼，却有这般定力。他想起罗成临行前拍著胸脯说的那句话：“李將军放心，敌军主將於我而言，不过是些插標卖首之徒！”

这少年狂是狂了些，可他確实有狂的资本。

风更大了。

李嗣业抬头望了望天空。铅灰色的云层压得很低，像一床厚重的棉被，將峡谷盖得密不透风。没有太阳，没有月亮，只有刺骨的寒风，从峡谷口灌进来，呜呜地响。

他闭上眼，在心中默默计算著时辰。