第8章 暗流（1/2）

九月初八，辰时。

朱由检刚用完早膳，王承恩就匆匆进来稟报：“皇上，都察院左都御史曹思诚求见。”

朱由检眉头微挑。曹思诚？这人是左都御史，掌都察院事，清流领袖之一。

“让他进来。”

曹思诚进来了。六十来岁，清瘦，三络长须，一身官服穿得一丝不苟。他跪下行礼：“臣曹思诚，叩见皇上。”

“起来。”

曹思诚站起来，却没有立刻说话。

朱由检看著他：“有事？”

曹思诚犹豫了一下，然后道：“皇上，臣有一事想问。”

“说。”

“臣听闻，户部近日收到一大笔银子，数目惊人。”曹思诚看著朱由检，“臣还听闻，那笔银子是从魏忠贤府上运出来的。”

朱由检没有说话。

曹思诚继续道：“臣执掌都察院，有监察百官之责。若魏忠贤果真贪墨巨万，臣不能不问。若那笔银子另有来歷，臣也不能不问。”

朱由检端起茶杯，喝了一口，放下。

“辽东欠餉四月，你知道吗？”

曹思诚愣了愣。

“陕西大旱人吃人，你知道吗？”

曹思诚脸色微变。

“国库只剩八十万两，你知道吗？”

曹思诚张了张嘴，说不出话。

“你什么都不知道。”朱由检站起来，走到他面前，“你只知道盯著魏忠贤。”

曹思诚跪下了。

“朕告诉你。那笔银子，朕拿去发辽东军餉了。拿去賑陕西灾民了。”朱由检俯视著他，“你要是觉得这钱不该拿，那你告诉朕——辽东的兵怎么办？陕西的百姓怎么办？”

曹思诚额头贴地，不敢抬头。

“起来吧。”朱由检回到座位上，“朕不怪你。回去告诉那些人，魏忠贤的事，朕自有处置。银子的事，朕也自有道理。別再问了。”

曹思诚站起来，低著头。

“再问，朕就让他们去辽东问问那些欠餉的兵。”

曹思诚打了个寒颤：“臣……臣明白。”

曹思诚走后，朱由检站在窗前，看著外面的天空。

下午，他去了一趟文华殿。

站在那张绢布前，看著上面密密麻麻的名字。孙传庭、卢象昇、曹文詔、秦良玉、袁崇焕、孙承宗……

还有魏忠贤、王体乾、郭允厚、王在晋、曹思诚……

他拿起笔，在曹思诚的名字旁边写下一行小字：可用，但需敲打。

写完，他又看了一遍那张图。

这些人，有的能用，有的要防。他要一一理清，一一收服，一一用起来。

“王承恩。”

“奴才在。”

“周奎那边，有消息了吗？”

王承恩摇头：“还没有。按行程算，应该刚到陕西境內。”

朱由检点点头。

“传郭允厚。”

郭允厚来得很快。

“辽东那批银子，到哪儿了？”

郭允厚躬身道：“回皇上，第一批今日应到山海关。第二批明日至。第三批后日。”

朱由检鬆了一口气：“寧远那边呢？有什么消息？”

“兵部已经派人去了。毕巡抚昨日启程，快马加鞭，明日可到寧远。”

朱由检点点头：“告诉他们，到了之后，立刻安抚军心。再有鼓譟的，抓几个为首的，杀一儆百。”

“是。”