第14章 定策（1/2）

九月二十二日，辰时。

朱由检一夜未眠。

文华殿的烛火烧了一夜，此刻只剩下短短一截，烛泪在铜盏里堆成了小山。案上摊著三封信——李邦华的、周奎的、毕自严的。旁边还有孙承宗昨晚留下的那份《辽东防务疏》。

窗外，天已经亮了。晨光透过窗欞洒进来，在地上投下一道道金黄色的光斑。

朱由检站在窗前，看著远处的宫墙。昨夜的风已经停了，紫禁城的琉璃瓦在晨光中泛著金色。

“皇上。”王承恩端著参汤进来，轻声道，“您一夜没合眼了，喝口汤吧。”

朱由检接过参汤，喝了一口，没有说话。

“传孙承宗、郭允厚、王在晋、毕自严。让他们巳时来见朕。”

“是。”

巳时，文华殿。

四人跪了一地。

朱由检没有叫他们起来，只是坐在案后，看著他们。

一秒，两秒，三秒。

殿內安静得能听到窗外风吹树叶的沙沙声。

“都起来吧。”朱由检终於开口，“赐座。”

四人站起来，谢了恩，各自坐下。每个人都只坐了半边屁股，身子前倾，隨时准备再跪下去。

朱由检看向孙承宗。

“先生，昨晚那份《辽东防务疏》，朕看完了。写得很好。但朕有一个问题。”

孙承宗拱手：“皇上请问。”

“先生说要固守寧远、锦州，以关寧锦防线为根本。但朕在想——守，能守多久？一年？两年？十年？”

孙承宗愣住了。

“后金在关外，每年秋冬都要来骚扰。朕的大军，每年都要花几百万两银子守在那里。守到最后，谁先撑不住？”朱由检站起来，走到他面前，“先生，朕不想只守。朕想打。”

殿內安静了。

孙承宗沉默了一会儿，然后说：“皇上，以我朝现在的兵力，打不出去。”

“朕知道。”朱由检说，“所以朕要练新兵。朕要建新军。朕要火器比后金多，骑兵比后金强，粮草比后金足。三年不行，五年；五年不行，十年。朕等得起。”

孙承宗的眼睛亮了。

“皇上的意思是……”

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“练新军。”朱由检说，“京营糜烂，朕要整顿。关寧铁骑是精锐，但不够。朕要在京营之外，再练一支新军。用新式火器，新式操练，新式阵法。三年后，朕要用这支新军，把皇太极打回建州去。”

孙承宗站起来，跪了下去。

“皇上圣明！”

朱由检扶起他：“先生別急。朕还没说完。”

他看向王在晋。

“王爱卿。”

王在晋上前一步：“臣在。”

“京营现在有多少人？”

王在晋额头冒汗：“回皇上，京营额兵十二万，实际……实际不足八万。”

“能战的有多少？”

王在晋不敢答。

“朕替你说。”朱由检说，“能战的，不足四万。剩下的，都是吃空餉的、老弱病残的、混日子的。对不对？”

王在晋跪下了：“臣……臣有罪。”

“起来。”朱由检说，“你有罪，但不是现在治。现在朕要你办一件事——从今天起，京营开始整顿。裁汰老弱，补足缺额，严加操练。三个月后，朕要看到一支能打仗的兵。”

王在晋磕头：“臣遵旨！”

朱由检看向郭允厚。

“郭爱卿。”

郭允厚上前：“臣在。”

“练新军要钱。京营整顿要钱。辽东军餉要钱。陕西賑灾要钱。朕问你，钱从哪儿来？”

郭允厚额头冒汗：“这……这……”

“朕告诉你。”朱由检说，“从江南来。从盐课来。从关税来。从那些贪官污吏的家產里来。”

他走到案前，拿起李邦华的信。

“李邦华已经查出来了，江南每年被贪墨的银子，少说一百万两。盐课虚引、私关林立、隱田百万亩。这笔钱，朕要全部追回来。一分都不能少。”

郭允厚跪下：“臣……臣愿为皇上分忧。”

“不是分忧。”朱由检看著他，“是你分內的事。户部管著天下钱粮，这些钱本该在户部的帐上。现在不在，是你的失职。”

郭允厚不敢说话。

“但朕不怪你。”朱由检说，“以前的事，朕不管。从今天起，户部要盯紧了。每一笔收入，每一笔支出，都要有帐。谁敢再贪，朕就让他人头落地。”

郭允厚磕头：“臣明白！”

朱由检看向毕自严。