第24章 暗流（2/2）

来宗道的额头汗珠滚落下来，滴在金砖上，洇开一小片水渍。

“臣……臣……”

“吏部侍郎张捷，礼部侍郎王应熊，兵部侍郎申用懋。”朱由检一个一个念出那些名字，“三个人，在首辅书房里待了一个时辰。丑时才散。”

来宗道跪下了。

“臣……臣有罪！”

朱由检没有叫他起来。

“首辅有什么罪？”

来宗道张了张嘴，却说不出话。

“是结党？是营私？还是密谋什么？”朱由检的声音不紧不慢，却像一把刀，一刀一刀割在来宗道心上。

来宗道浑身发抖，额头贴地，不敢抬头。

“臣……臣只是和老友敘旧……”

“敘旧？”朱由检笑了，“吏部、礼部、兵部，三个侍郎，半夜聚在首辅府上，敘旧？朕倒不知道，大明的官员，都是夜里敘旧的。”

来宗道说不出话。

殿內安静得能听到窗外风吹树叶的沙沙声。

朱由检站起来，走到来宗道面前。

“首辅。”他俯下身，“朕今天叫你来，不是问罪的。”

来宗道猛地抬头。

“朕只是想告诉首辅一件事。”朱由检盯著他的眼睛，“这京城里发生的事，朕都知道。谁见了谁，说了什么话，朕一清二楚。”

来宗道的瞳孔猛地收缩。

“首辅回去，告诉那些人——想辞官的，朕准。想告老的，朕也准。但谁要是想在背后搞事，朕就让他去辽东看看那些守边的兵，问问他们同不同意。”

朱由检直起身，走回案前，坐下。

“首辅还有事吗？”

来宗道重重磕头：“臣……臣告退。”

他爬起来，踉踉蹌蹌地退了出去。

来宗道走后，孙承宗从屏风后面走出来。

“皇上这一手，够狠。”他说，“但也够险。”

朱由检看著他：“先生担心什么？”

“担心他们狗急跳墙。”孙承宗说，“这些人，在朝中几十年，根深叶茂。真要拼起命来，皇上也得头疼。”

朱由检点点头：“朕知道。但朕不能怕。”

他站起来，走到窗前。

“朕怕了，他们就贏了。”

晚上，朱由检去了坤寧宫。

周皇后正在灯下缝衣裳，见他来了，连忙起身。

“皇上今天怎么这么早？”

朱由检在她旁边坐下，没说话。

周皇后看著他，轻声道：“皇上有心事？”

朱由检摇摇头，又点点头。

周皇后放下手里的针线，看著他。

灯光下，她的脸很柔和，眼神很清澈。

“皇上，臣妾什么都不懂。但臣妾知道，不管遇到什么事，皇上都能处理好。”

朱由检看著她。

“你倒是会安慰人。”

周皇后笑了：“臣妾说的是真心话。”

朱由检伸手，握住她的手。

“有你在，朕心里就踏实。”

周皇后的脸红了。

那晚，朱由检没有走。

他躺在床上，听著身边均匀的呼吸声，脑子里还在转那些事。

来宗道回去后，会把他的话传给那些人。那些人会怎么反应？害怕？愤怒？还是更加疯狂地串联？

他不知道。

但他知道，这只是开始。

那些人，不会善罢甘休。

可他也不急。

他有的是时间。

窗外，月光如水。

远处传来更夫的梆子声，悠长而淒凉。

“天乾物燥——小心火烛——”

朱由检翻了个身，闭上眼睛。

崇禎元年十月初二，暗流涌动。

但风暴，还在后面。