第36章 家与国（2/2）

他又看了一会儿，转身离开。

走到半路，迎面碰见满桂。

满桂刚从城外回来，一身尘土，脸上还有汗渍。见皇帝，连忙跪下。

“起来。”朱由检看著他，“骑兵营那边怎么样？”

满桂站起来，咧嘴一笑：“回皇上，练得差不多了。那帮小子，刚开始连马都骑不稳，现在能列阵衝锋了。”

“伤亡呢？”

“摔伤的有十几个，不碍事。”满桂说，“末將跟他们说了，现在摔，好过上了战场被韃子砍。他们都明白。”

朱由检点点头：“好好练。以后有用。”

满桂抱拳：“是！”

晚上，朱由检去了坤寧宫。

周皇后正在灯下绣花，见他来了，连忙起身。

“皇上今天怎么这么早？”

朱由检在她旁边坐下，没有说话。

周皇后看著他，轻声道：“皇上今天心情不好？”

朱由检摇摇头，又点点头。

周皇后不再问，只是放下针线，给他倒了杯茶。

朱由检接过茶，喝了一口。

“皇后。”

“嗯？”

“你说，家是什么？”

周皇后愣了一下，想了想，说：“家……就是有人等你回来的地方吧。”

朱由检看著她。

“有人等你回来，就是家？”

周皇后点点头：“臣妾在信王府的时候，每次皇上出去，臣妾就在家里等著。想著皇上什么时候回来，回来会不会累，要不要给皇上燉汤。后来进了宫，也是一样。”

她顿了顿，轻声说：“皇上在外面忙国家大事，臣妾帮不上忙。只能在宫里等著，给皇上做几件衣裳，燉几碗汤。这样，皇上回来的时候，能有个地方歇歇。”

朱由检沉默了。

他看著周皇后，看著她灯下的侧脸，柔和而安静。

这个女人，十九岁，本该是无忧无虑的年纪。可现在，她每天都在宫里等著他，等他回来，给他燉汤，给他做衣裳。

他伸手，握住她的手。

“皇后。”

周皇后抬头看他。

“这些年，辛苦你了。”

周皇后的眼眶红了，却笑著说：“皇上说什么呢。臣妾不辛苦。”

那晚，朱由检没有走。

他躺在床上，听著身边均匀的呼吸声，久久没有睡著。

脑子里一直转著周皇后那句话——“有人等你回来，就是家”。

是啊，有人等你回来，就是家。

可那些战死的士兵，有没有人等他们回来？

那些饿死的灾民，有没有人等他们回来？

那些被他杀了的人，有没有人等他们回来？

他不知道。

但他知道，他不能让这个家散了。

不能让这个国亡了。

窗外，月光如水。

远处传来更夫的梆子声，悠长而淒凉。

“天乾物燥——小心火烛——”

朱由检翻了个身，闭上眼睛。

崇禎元年十月十一日。

那些人头，已经送往苏州了。

张溥，你等著。