第40章 秋收（1/2）

十月十五日，辰时。

朱由检站在文华殿的窗前，看著外面灰濛濛的天。深秋的风吹过来，带著凉意，院子里那棵老槐树的叶子已经落了大半，剩下几片枯黄的在枝头摇晃。

王承恩轻手轻脚地走进来，躬身道：“皇上，户部尚书郭允厚求见。”

“让他进来。”

郭允厚进来的时候，手里捧著一份厚厚的摺子，脸上的表情很复杂——既有兴奋，又有惶恐，还有一丝说不清道不明的紧张。他跪下：“臣户部尚书郭允厚，叩见皇上。”

“起来。什么事？”

郭允厚站起来，双手呈上那份摺子：“皇上，这是今年秋收的统计。各直省的钱粮帐目，都在这里了。”

朱由检接过，翻开。

第一页，北直隶。收成七成。比去年好一些，但也好不到哪里去。去年是六成，前年是五成。连著三年灾荒，百姓能活著就不错了。

第二页，山东。收成六成。比北直隶还差。朱由检记得，山东今年也有旱灾，虽然不如陕西严重，但也饿死了人。

第三页，山西。收成五成。又是个灾年。山西这几年就没好过，年年旱，年年飢。朱由检在信王府的时候，就听说过山西的惨状。

第四页，河南。收成六成。河南也好不到哪里去，流民已经开始往陕西跑了。

第五页，陕西。收成三成。

朱由检的手顿了一下。

三成。

他继续往下翻。南直隶八成，浙江九成，江西八成，湖广七成。南方还好，北方一塌糊涂。

他合上摺子，沉默了很久。

郭允厚站在一旁，大气不敢出。

“郭爱卿。”朱由检开口。

“臣在。”

“陕西三成，意味著什么？”

郭允厚额头冒汗：“回皇上，意味著……意味著陕西百姓今年收到的粮食，只有往年的三成。”

“那赋税呢？”

“赋税……没有减。”郭允厚的声音越来越小，“该交的，一文都不能少。”

朱由检看著他。

“也就是说，陕西的百姓，要把仅有的三成粮食，拿出一大半来交税。剩下的，不够吃一个月。”

郭允厚跪下了。

“臣……臣有罪。”

“你有什么罪？”朱由检说，“罪在把实话说出来？”

郭允厚不敢说话。

朱由检站起来，走到窗前。

窗外，阳光终於穿透云层，洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片金黄。可他知道，那些金黄下面，陕西的百姓正在啃树皮，吃观音土。

“陕西的灾民，已经造反了。”朱由检背对著他，声音很平静，“王二带著几百人，占了山。用不了多久，就会变成几千人，几万人。”

郭允厚的头更低了。

“朕让你办的事，办了吗？”

郭允厚抬头：“皇上是说……”

“賑灾粮。”

郭允厚连忙道：“回皇上，第一批粮九月初十从京城发出，按行程，此刻应刚到山西境內。到陕西，还需半月。”

“太慢。”朱由检转过身，“第二批粮，三天之內必须发出。从內帑出钱，不走户部。派京营的人押送，日夜兼程，能多快就多快。”

郭允厚愣了愣：“皇上，內帑……”

“內帑怎么了？”朱由检看著他，“內帑的钱，不就是拿来用的？陕西的百姓饿死了，朕留著那些银子干什么？”

郭允厚磕头：“臣遵旨！”

“还有。”朱由检说，“陕西今年的赋税，全免。你擬个摺子，朕批。”

郭允厚猛地抬头：“皇上，陕西赋税全免，那国库……”

“国库的事，朕想办法。”朱由检说，“但陕西的百姓，不能再死了。”

郭允厚沉默了。

过了一会儿，他重重磕头：“皇上圣明！”