第43章 整编（1/2）

崇禎元年十月二十七日，卯时。

天还没亮。

京营大营里，號角声准时响起。

昨天挨了鞭子的一万七千人，此刻正挣扎著从营房里爬起来。有人后背还在渗血，有人走路一瘸一拐，有人疼得齜牙咧嘴，但没有人敢再磨蹭。

一炷香的工夫，所有人都在演武场上列队完毕。

三万六千人——加上昨天那两万三千人，总共三万六千。老的、少的、壮的、弱的，黑压压站了一片。

曹文詔站在高台上，看著这些人。

一夜之间，他们都变了。

眼神变了。

昨天那些麻木、轻蔑、满不在乎的眼神不见了。取而代之的是恐惧、紧张，还有一丝说不清的东西——可能是敬畏，可能是认命，也可能是在等著看接下来会发生什么。

“王朴。”

“在。”

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“把人带上来。”

王朴一挥手，几百个士兵押著一群人走了上来。

走在最前面的是五十多个头髮花白的老兵，最小的看起来也有五十出头，最老的恐怕快七十了。他们穿著破旧的號衣，佝僂著背，眼神浑浊，走路都在打晃。

紧接著是一百多个半大孩子，十三四岁，瘦得皮包骨头，站在那里像一根根芦柴棒。有人嚇得直哭，有人低头不敢看人，有人偷偷往后缩。

最后是七八十个缺胳膊少腿的伤兵，有的拄著拐杖，有的被人扶著，有的空著一只袖子在风里晃荡。

演武场上，三万六千人鸦雀无声。

曹文詔走下高台，来到这群人面前。

他走到一个头髮花白的老兵跟前。

“叫什么？”

“回……回將军，小的叫刘老四。”

“多大年纪了？”

“六十……六十三。”

“哪年入伍的？”

刘老四想了想：“万历……万历二十年。跟著杨將军去过朝鲜。”

曹文詔沉默了一下。

万历二十年，距今已经三十七年了。

“你打过仗？”

刘老四点头，浑浊的眼睛里忽然有了一点光：“打过。在朝鲜，倭寇的刀又快又狠，小的一辈子都忘不了。”

“那你这些年，在京营干什么？”

刘老四低下头：“守著唄。守著守著，就老了。”

曹文詔没有再问。

他走到一个半大孩子面前。

“你呢？多大？”

“十……十四。”

“入伍几年了？”

“去年……”

“去年。那你会什么？”

孩子低下头，不敢说话。

曹文詔又走到一个伤兵面前。那人没了左臂，空荡荡的袖子在风里晃来晃去。

“胳膊怎么没的？”

“在辽东，被后金的韃子砍的。”那人抬起头，眼里没有畏惧，“將军，小的虽然没了胳膊，但还能打。小的是火器营的，会用火銃。”

曹文詔看著他，点了点头。

然后他走回高台。

“本將今天要做一件事。”他开口，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。

“裁人。”

三万六千人，一片死寂。

“这些年来，京营吃空额、养閒人、窝老弱。朝廷每年花一百万两银子，养出来的却是一群废物。”

他指著刘老四那群人。

“他们，打过仗，流过血。本將敬他们是条汉子。但老了就是老了，打不动了。留在军营，占著名额，对得起那些战死在辽东的兄弟吗？”

刘老四低下头，没有说话。

曹文詔又指著那群孩子。

“他们，还没长成，就当兵。上了战场，连刀都握不稳，就是给韃子送人头。本將不想让他们送死。”

他又指著那群伤兵。

“他们，为国流血，本將敬重。但缺胳膊少腿的，怎么上阵杀敌？留在军营，能干什么？”

三万六千人，没有人敢说话。

曹文詔顿了顿。

“所以，本將今天要裁掉三千人。老弱、伤病、未成年的，都裁。发三个月餉，回家种地去。”

话音刚落，人群里就炸了锅。

“將军！小的还能打！”一个断臂的伤兵衝出来，跪在地上，“小的虽然没了一只手，但小的会用火銃！小的不想走！”

“將军！小的还能打！”另一个伤兵也冲了出来。

“將军！小的……”

曹文詔抬起手，所有人安静下来。

他看著那个断臂的伤兵。

“你叫什么？”

“小的叫郑铁柱，宣府人，从军八年，在辽东打了三仗，这条胳膊是前年丟的。將军，小的不想走！小的回去能干什么？种地？小的只有一只手！”

曹文詔沉默了一会儿。

然后他问：“你会用火銃？”

郑铁柱拼命点头：“会！小的在火器营待了五年，闭著眼睛都能装填！”

曹文詔看向王朴。

“火器营那边，缺人吗？”

王朴愣了愣，然后说：“缺。新式火銃多，老手不够用。”

曹文詔点点头，对郑铁柱说：“你留下。去火器营。”

郑铁柱愣住，然后重重磕头，额头砸在地上砰砰响。

“谢將军！谢將军！”

曹文詔又看向其他人。

“还有谁，有特长的，可以留下。但丑话说在前头——留下的，不是享福的。火器营、斥候队、工匠营，都有活干。干不好，一样滚蛋。”

又有十几个人站了出来。

有的会养马，有的会修兵器，有的会看地形。