第18章远信（1/2）

傍晚，一艘小船靠岸。

船上跳下来一个人，是陈永华派来的信使，浑身是汗，嘴唇乾裂，跑得比马还快。

“监国！藩主急信！”

朱焕之接过信，打开。

信很短，陈永华的笔跡：

“二月以来，藩主服青蒿后一度好转，三月已能下床。然入夏瘴气復炽，四月起反覆发烧，时好时坏。五月以来，竟臥床不起，臣等束手无策。监国若有办法，速速来信。”

朱焕之脑子里轰的一声。

他想起前世的歷史，郑成功是六月死的，但用了青蒿后，撑到了五月。可疟疾这东西，不除根就会復发，而且一次比一次重。他攥著信纸，手心全是汗。

林朝兴在旁边，看见他的脸色，问：“监国，藩主说什么？”

朱焕之把信递给他。

林朝兴接过信，看完，整个人像被抽了骨头。他扶著旁边的树，慢慢蹲下去，蹲在地上，肩膀抖得厉害。

二十年前，他跟著郑成功收復台湾，刀山火海都没眨过眼。可现在，他只是蹲在那儿，一句话也说不出来。

朱焕之站在那儿，看著他。这个跟了郑成功二十年的人。

他走过去，把手按在林朝兴肩上。

“还有时间。”他说。

林朝兴抬起头，眼眶红得嚇人。

朱焕之把信揣进怀里，往村里走。

他需要想清楚，金鸡纳树皮，这个能治疟疾的奇药，在南美，怎么拿？

走到棚子门口，他忽然停住。

范德兰特隆坐在不远处，正在教阿朗那帮孩子说荷兰话。

这两个月来，南安渐渐安稳了：林土带著那帮俘虏进了几次山，猎回不少野猪，

林水那队人已经能单独巡逻，阿朗带著孩子们学会了三十多个荷兰词，甚至能帮林土做简单的翻译，阿都拉带著土人开了几块荒地，种上了木薯。

可现在，台湾那边的消息像一盆冷水浇下来。

朱焕之看著范德兰特隆，脑子里灵光一闪。

金鸡纳树皮是从南美来的，荷兰人、西班牙人都知道这东西。

他走过去，站在范德兰特隆面前。

“问你一件事。”

范德兰特隆抬起头。

“有一种树皮，能治热病，你们叫它什么？”

范德兰特隆愣了一下：“金鸡纳？”

朱焕之心里一振：“对。你们有吗？”

范德兰特隆摇头：“荷兰人没有。那是西班牙人从秘鲁运的，卖到马尼拉。”

西班牙人。

朱焕之忽然想起一个人——两个月前，他在海上救过一条搁浅的西班牙商船，船长叫费尔南多。

临走时，那人说：“监国救命之恩，费尔南多记在心里。往后有用得著的地方，派人去马尼拉找我。”

当时他只是一听，没放在心上，现在，那句话像火星一样在脑子里炸开。

他转身就走。

他找到林义：“那条西班牙船，能找到吗？”

林义挠头：“往北去了……马尼拉太远，来回至少半个月。”

半个月。

朱焕之算了一下——现在是五月初，郑成功如果还能撑，最多到六月，来得及吗？

他站在那儿，盯著远处的海。

晚上，林朝兴来了。

他站在朱焕之面前，眼睛红得嚇人，但腰板挺直了，这一下午，他大概已经缓过来了。

“监国，臣求您一件事。”

朱焕之看著他：“你说。”

林朝兴忽然跪下去，膝盖砸在地上，咚的一声。

“臣跟了藩主二十年。”他的声音发抖，但每个字都清楚，“二十年里，臣打过仗、受过伤、死过兄弟。但臣从来没求过任何人。”

他抬起头，眼泪流下来：

“臣求您，救救藩主。”

朱焕之愣住了。

他想起林朝兴刚来的时候，带著三个儿子，一百多户土人，浑身是刺，谁都不服。

后来被他折服，但骨子里还是那个在南洋熬了十五年的人，可现在，这个人跪在他面前，哭著，求他。

朱焕之蹲下来，把他扶起来。

“起来。”他说，“我救。”

林朝兴愣住了：“监国……您有办法？”

朱焕之看著远处的海上月亮升起来，照得海面发亮。

“费尔南多。”他说，“那个西班牙船长，欠我一条命。”

林朝兴去安排船了。