10.去！给盟友炒两盘菜（1/2）

……

伊卡罗斯的僭主法尔克踏入洛科斯城门时，並未收敛他鹰隼般的目光。

他身后紧跟著一打来自卡尔迪斯的博学之士，十二袭华丽红袍在尘土飞扬的街道上显得格外扎眼。

更后方，是他亲自挑选的卫士，那些沉默而瘦削的战士以整齐的方阵前进，宛如一群收拢羽翼，隨时准备俯衝的苍鹰。

法尔克的身材比达美克斯更高瘦，像一柄收在鞘里的细剑。

他本人穿著伊卡罗斯风格的镶铜皮甲，外罩深红色羊毛斗篷，下巴留著精心修剪的短髯。

踏入洛科斯城门时，法尔克表达了他对洛科斯城堡建筑水平的不屑：

“达美克斯，你真该看看我们城邦的建筑，它们扎根於嶙峋的峭壁，花岗岩的躯体直接刺向天空——那才配称之为『堡垒』——將人类挑战神怒与地心引力的精神展现的淋漓尽致！”

他特意加重了“体现”一词，高高昂起鹰鉤鼻，目光隨即落在前来迎接的达美克斯身上，仿佛在打量对方紫袍下是否藏著与之匹配的脊樑。

达美克斯脸上的笑容如同戴著浇筑的青铜面具，热情而坚固，毫无裂痕。

来了，他在心里冷笑一声，伊卡罗斯的石鹰，永远只看得见自己巢穴的高度。

他很清楚法尔克的病症，或者说是伊卡洛斯人的顽疾——

那是一种被悬崖和堡垒异化的自豪，近乎病態，让他在联盟里人人敬而远之。

但此刻，达美克斯不会拆穿。

他会將伊卡洛斯僭主的视线巧妙地引向他想展示的东西——

最终导向一个结果。

那就是结盟。

“哎呀呀，我亲爱的法尔克！”

达美克斯张开双臂。

“每座城邦都有其独特的灵魂。岩石的稜角固然令人敬畏，但若灵魂只棲息於石缝之中，岂非辜负了眾神赐予大地的丰饶？”

“所以，为何不暂时放下对高度的比较，亲眼看看我们能够铸造的未来呢？”

“来吧，许久不见，合该让我们好好敘敘旧。”

达美克斯引领著对方，踏上了通往內城王宫的主道。

平日里挤满摊贩、充斥著叫卖与閒聊声的集市广场，此时鸦雀无声，只有风卷过空荡石板的迴响。

守卫已將人群提前疏散。

道路两侧，每隔一段距离便矗立著巨大的公共蓄水池。

那些头顶陶罐、负责汲水的僕从此刻全都匍匐在地，额头紧贴尘土，不敢有丝毫僭越。

王城近卫挺立如铁铸雕像，在他们经过时整齐划一地以拳击胸，白金色的鎧甲在太阳下熠熠生辉。

达美克斯只是隨意地摆了摆手，目光始终落在身侧，他继续对伊卡洛斯的法尔克说道：

“仔细算来，上一回这样並肩而行，还是八年前的事了。”

他顿了顿，声音感慨，“那时你的长子刚能拉开角弓，而我的哈尔孔……还在为驯服他的第一匹小马驹较劲呢。”

“別再跟我提到他，达美克斯。”

法尔克挥手，动作短促而有力，就像给了空气一巴掌，他的斗篷隨之一颤。

“你很清楚——那个软弱的废物，给我和我的城邦带来了什么样的耻辱。”

“我不会投向另一半阵营——如果你想听的是这句话的话——”

“但请切记不要再冒犯我，伊卡洛斯人的脾气就和鹰怪的利爪一样难以预测。”

“那不是我的本意。”听到这个指控，达美克斯摇了摇头，喃喃道。

他玩弄著他的职权戒指。

“那么，你有什么要给我展示？”

法尔克语气高高在上。

……

洛科斯相较西方的伊卡洛斯更加温暖，气候平均。

此时是夏天。

法尔克脱掉他那件抵御夜晚严寒的羊毛斗篷，和达美克斯坐在凉架中。

湿床单被山巔的降雪冻得冰凉，披在架子上。

奥林匹亚无休止战爭掠夺来的奴隶们—正用著石鹰羽毛製成的扇子，为他们扇来被床单冷却的空气。

僭主身边摆放著堆满佳肴珍饈的金碗。

更多的奴隶端著高高的双耳酒瓶，等著为他们提神。

“佩图拉博是位杰出战士，我有所耳闻。”法尔克说，

“阿多弗斯，那个傢伙的冠军奥特拉克斯是从我们族群出去的。而他徒手打败了他。”

“几乎。”

达美克斯举起手，搓了搓大拇指和食指，“几乎徒手。”

“呵。”法尔克冷笑一声。

“伊卡洛斯最出名的就是战士。”达美克斯命僕人给法尔克倒上冰镇葡萄酒。

“就算不比试，我也不是瞎子。”

法尔克嗤笑一声，“看看你十二岁的神童，和我队伍里的战士一样魁梧，而你——”

“居然说他是个小男孩？这样的测试真没什么意思……”

“那么，”达美克斯慢条斯理地往嘴里塞了颗樱桃，“就让我最小的养子来吧。”

法尔克侧目，“你莫不是失了智。”

接著他咧嘴一笑，

“说真的，神要是知道你如此冷酷无情，糟蹋祂的奇蹟，祂该就把礼物放在伊卡洛斯的悬崖上，那可是离太阳最近的地方，我们的人民会很爱他的。”

“但祂没有……”

达美克斯耸耸肩，“噢，亲爱的法尔克，你別装了——我知道除了铁与血，你漠不关心。”

“伊卡洛斯人同样如此。你们都沉迷於为神送上荣耀与胜利。”

达美克斯向他的统治者同僚倾身。

“要是卢克塔获胜，那么你將同意我的结盟条款，並开放我们城邦之间的贸易。反之，要是他失败了，你可以自由拒绝。这不正是你想要的吗？”

“不止如此。”

法尔克弹了弹金质酒杯，他的身形在暗红色液体的涟漪中扭曲，“我在位期间，你將不能再试图结盟，並且每年向我们的城市提供四十磅白银——”

“別拿那副眼神看我，我知道对坐拥银矿的洛科斯来说不算什么。除此之外，我要一份长期优惠的粮食贸易协定。”

“成交！”