第62章 上有政策，下有对策（1/2）

四人又走了近一个时辰，朱慈烺的腿肚子已经开始打颤。

他自幼养在深宫，何曾走过这般长的土路。

就在他快要撑不住的时候，周遇吉指著不远处的一缕炊烟：“陛下，前面好像有人家。”

顺著他指的方向望去，果然，在几棵枯树的掩映下，坐落著一间低矮的茅草屋。

说是屋子，都有些抬举了，不过是几面泥土糊的墙，顶上盖著些参差不齐的茅草，寒风一吹，簌簌地往下掉渣。

朱由检嗯了一声，领著几人走了过去。

离得近了，更能看清这屋子的破败。

墙壁上布满了裂缝，最大的那道，几乎能伸进一个拳头。门是用几块破木板拼凑的，连个门轴都没有，只是虚掩著。

王承恩上前，轻轻叩了叩门板。

“谁啊？”屋里传来一个警惕的声音。

“老乡，我们是路过的，想討碗热水喝。”王承恩儘量让自己的声音听起来和善。

门板被拉开一道缝，一张布满沟壑的脸探了出来，正是先前遇到的那个老丈。他看清是朱由检几人，脸上的警惕才稍稍褪去。

“是你们啊……快，快进来吧。”老头把门拉开，侧身让几人进去。

屋里比外面还要昏暗，一股潮湿的霉味混杂著柴火的烟味扑面而来。

朱慈烺一脚踏进去，差点被绊倒，低头一看，地面坑坑洼洼，没有一块平整的地方。

屋里空荡荡的，除了一张快要散架的木板床，和一个用石头垒起来的简陋灶台，再无他物。连张桌子、一条凳子都没有。

这哪里像是个家，分明就是个遮风漏雨的窝棚。

朱慈烺心里猛地一沉。他想起史书上读过的“家徒四壁”，可眼前这景象，连四壁都算不上，因为这墙是漏风的。

老丈有些侷促地搓著手，指了指灶台边的一捆乾草：“没……没地方坐，你们將就一下。”

“老丈，不必客气。”朱由检说著，便寻了块还算乾净的草垫坐下。

老丈从灶上一个破了口的瓦罐里，倒出几碗热水。水是浑的，里面还飘著些草末子。他不好意思地端过来：“家里穷，连茶叶都没有……”

“已经很好了。”朱由检接过碗，喝了一口。

朱慈烺也学著父皇的样子，坐在草垫上，双手捧著那碗浑浊的热水，只觉得那点点温热，顺著掌心一直暖到了心里。

“老丈，就你一个人住？”朱由检有一搭没一搭地聊著。

“是啊。”老丈嘆了口气，坐在灶边烧火，“老婆子前年冬天没熬过去，走了。儿子、孙子的事，先前也跟你们说过了。”

屋里一时寂静，只听见灶里柴火噼啪作响。

朱由检放下碗，状似隨意地问道：“老丈，皇上到了扬州，正在清查田亩，要把那些被占的地分还给百姓，这事您知道吗？”

老丈闻言，手上烧火的动作一顿。他抬起头，浑浊的眼神变得复杂，隨即又低下头去，闷声往灶里添著柴。

气氛一下子变得有些僵。

王承恩在旁边使了个眼色，那意思是，別问了，老百姓怕事。

朱由检却像是没看见，他从怀里又摸出一锭约莫五两的银子，站起身，走到老丈面前，把银子塞进他手里。

“老丈，我们父子几个出门在外，带的乾粮吃完了。这点银子，您拿著，帮我们做顿便饭。剩下的，就当是我们的谢礼。”