第72章 朕的暗子（1/2）

屋子里静了一瞬。

周皇后捂住嘴，泪水决堤般滑落，看儿子的眼神里满是疼惜与不舍。

她想开口，喉头却哽著，一个字也吐不出来。

朱由检长长吐出一口浊气，紧绷了一晚的心神终於稍稍鬆弛。

他站起身，走到朱慈烺面前，伸手重重按住儿子的肩膀。

“好，不愧是朕的儿子，大明的太子。”

他的声音里透著一丝沙哑，语气却柔和了许多。

“父皇知道，这事委屈你了。”

朱慈烺抬起头，眼神倔强，用力摇了摇。

“为父皇分忧，为大明分忧，儿臣不委屈。”

“你是个好孩子。”朱由检心中五味杂陈，嘴上却说。

“生在皇家，尤其生在如今风雨飘摇的朱家，许多事由不得我们。”

“江山社稷，总要有人去做些別人不能做，也不愿做的事。”

“这桩婚事，是国事，也是你身为太子的担子。”

他收回手，目光移向仍在无声垂泪的周皇后，放缓了语调。

“皇后，烺儿长大了，懂事了。你莫要太过伤心。”

“朕答应你，绝不会让他受真正的委屈。”

说完，他让朱慈烺先回房歇息。

少年的背影消失在门外，朱由检又陪著周皇后坐了片刻。

直到她的情绪稍稍平復，他才起身走出后院。

夜风裹挟著水汽扑面而来，那股凉意让他彻底清醒。

王承恩提著灯笼，如影子般守在廊下，见皇帝出来，连忙迎上。

“陛下，夜深了，回书房还是……”

“睡不著。”朱由检摆摆手，一边向前走，一边问。

“让你办的事，如何了？”

王承恩碎步跟在后面，压著嗓子回话。

“回陛下，奴婢查实了，副总兵刘泽清与高杰確有旧怨。”

“据说当年在河南，二人为了一批粮草归属动过手，梁子就此结下。”

“这些年，刘泽清一直被高杰压著，他手下的人也多有不忿。此人，確实可用。”

“嗯。”朱由检点点头，脚步不停。

王承恩又问：“不知陛下打算何时召见？是在行宫，还是……”

朱由检的脚步驀地停住。

他回头看了一眼王承恩，神色意味深长。

“不，朕亲自去见他。”

王承恩大惊：“陛下！万万不可！您是万金之躯，怎可亲身犯险？”

“想让马儿跑，就得餵足草料。想收拢人心，更得拿出诚意。”

朱由检的语气很淡。

“朕在行宫召见他，那是恩赐。”

“朕亲自去见他，那叫倚重。”

“这两者，天差地別。”

他望向沉沉的扬州夜色。

“你去安排，就在城里，找一处最不起眼的民房。”

“记住，动静越小越好，除了你我，不许第三人知晓。”

“奴婢……遵旨。”王承恩满心忧虑，却知皇帝心意已决，无人能改。

半个时辰后。

扬州城南，偏僻巷弄，一间毫不起眼的民房內。

刘泽清侷促地站在屋子中央，额角渗出细密的汗珠。