第18章 低头（1/2）

“太原王，三勒浆，饮一杯，淡如汤。

贞观春，五斗浆，饮一口，醉当场！”

贞观四年的冬天，西市的街头巷尾，因一首歌谣，烧起了一把无形的火。

歌谣粗鄙，却像长了脚，从醉醺醺的胡商嘴里，钻进贩夫走卒的耳朵，再被满街乱窜的半大孩子唱得全城皆知。

唱到后来，连西市的胡姬酒肆里都有人拍著桌子学唱，跑调跑到天边去，却越唱越起劲。

朱雀大街，王氏府邸。

“啪——！”

一根上好的马鞭，被王景狠狠摔在地上。

他面前，一株开得正盛的腊梅被抽得枝断花飞，如同他此刻的心情。

“欺人太甚！一个下贱的厨子，也敢如此辱我王家！一条从泥里爬出来的野狗，也配踩到我王氏头上来？必须让他消失！连骨头渣都不能剩下！”

廊下，王绩慢悠悠地翻过一页《南华经》，眼皮都懒得抬。

“消失？”他嗤笑一声，语气慵懒，“怎么消失？是学那市井无赖的手段，还是当街打死？让全长安看我王家笑话，看我们连个厨子的玩笑都容不下？”

“那不是玩笑！”王景气得跳脚，“那歌谣满长安都在唱！別人怎么看我们王家？”

“脸面是自己挣的，不是靠堵別人的嘴。”王绩终於放下书卷，“你还没看明白？『內府特供』的牌子谁给的？『贞观春』的名字谁赐的？！那厨子背后站的是谁，你当真不知道？”

一盆冰水，兜头浇下。

王景浑身一颤，满腔的怒火瞬间熄灭大半。

宗祠书房。

王福畴坐在案前，听完管家的稟报，久久无言。

这位太原王氏在长安的族长，年过五旬，眉目清瘦，看著像个老儒。可太原王氏能在贞观朝站稳脚跟，靠的从不是诗书传家的虚名，而是他一次次在权力夹缝中做出的精准判断。

“叫景儿和叔父过来。”

王景进门还带著怒气，王绩进来就往椅子上瘫。

“景儿，此事到此为止。这些天，你给我老老实实待在府里读书，不许出门。”

“族伯！可是……”

“没有可是。”王福畴抬手打断他，“圣意难测。此时任何轻举妄动，都会授人以柄。你，退下吧。”

王景咬著牙行礼告退，临出门时回头看了一眼，终究什么都没说。

书房安静下来。

王福畴嘆了口气，看向王绩，“叔父，你总是这般隨心所欲。那『贞观春』，当真那么好？”

“好！入口如火烧，回味似甘泉，比咱们家那寡淡的三勒浆，强了百倍！”王绩嘿嘿一笑，“你若是好酒，尝过了，你也会忍不住题诗的。”

“你这毛病，一辈子改不了。”王福畴摇了摇头，脸上露出一丝疲惫的笑意。

“改它作甚。”王绩往椅背上一靠，“好酒就是好酒，总不能因为酿酒的人跟咱们家有过节，就说它难喝吧？那不成了睁眼说瞎话。”

“罢了。我亲自去见见那个李閒。我王家，不能总被一个厨子牵著鼻子走。”

王绩怔了一下，隨即明白过来。

这是做给太极宫里那位看的。

王家，愿意退一步。

“还有一事。”王福畴转过身，目光沉了下来，“劳叔父跑一趟长乐坊，拜见同安大长公主。咱们的委屈，得让宗室知道，將来真有什么风波，也不至於孤立无援。”

王绩收了懒散，正色点头。

自己此去去拜见大长公主，不只是通报消息，更是要借她的口，向长安城的各路势力传递一个信號。

王家受了委屈，但王家守规矩。

这个姿態，比什么都有用。

这日下午，再来馆无客。

李閒趴在柜檯上记帐。王家偃旗息鼓，悬了几天的心放下大半，可总觉得不踏实。

他赌的就是王家这种百年门阀的“脸面”和对皇权的“敬畏”。可赌贏了一手，下一把该怎么出？

一辆马车停在店门口，车帘掀开，走下一个穿著常服的老者，身边只跟著一个老僕，看上去像个的富家翁。

李閒忙迎了出去：“老丈这是……”

“老夫姓王，听闻掌柜的『贞观春』乃长安一绝，特来討一杯尝尝。”

李閒的笑容纹丝未动，后脊樑却刷地一凉。

將人请进店，亲手沏茶。石头擦完桌凳，识趣退到后厨。

王福畴环顾这间狭小却乾净的店铺，最后停在李閒脸上，开门见山。

“李郎君，明人不说暗话。你和我那不成器的侄儿王景之间的恩怨，不过意气之爭。冤家宜解不宜结，开个价，此事，就此了了。”

“老丈言重了！李某哪敢与王氏这等高门结怨？都是误会，全是误会啊！那歌谣，真不是某传的，李某也是受害者啊！”

“一千贯。”王福畴语气平平，“买你再来馆上下一个月的清净。如何？”

一千贯！小店十年的纯利！