第82章 瘸腿的老矿工（1/2）

“这边的矿工家属日子不好过，”亚瑟压低声音说，

“铁冠城的矿业商会只认產量不认人，矿工出了事故，能拿到一笔抚恤金就算烧高香了。”

“那些连正式矿工都算不上、按日结算的临时工，死了也就死了，连名字都不会出现在商会的记录里。”

莫恩没有接话，他想起那具半矿化的遗骸，想起那双颤抖的手在被火焰吞没之前死死攥住矿灯的模样。

就在这时，前方窝棚间的空地上忽然窜出一群孩子。

领头的是个小女孩，个头只到莫恩的腰，头髮乱蓬蓬地扎成两根歪歪扭扭的麻花辫，脸上沾著煤灰，但一双眼睛亮得出奇。

她身后跟著六七个年龄更小的孩子，个个衣衫襤褸，但精神头十足，像一群从窝棚缝隙里钻出来的小野猫，哗啦啦就把莫恩和亚瑟围在了中间。

“你是新来的矿工吗？”小女孩仰著头，双手叉腰，语气里带著一种与年龄不符的老成，“以前没见过你。”

莫恩低头看著她，嘴角微微上扬。

“我不是矿工。”他说。

“骗人！”小女孩身后的一个男孩嚷嚷起来，“不是矿工来这儿干嘛？你身上的衣服跟矿上那些管事的差不多——你是监工？”

这话一出，孩子们齐刷刷往后退了半步，眼神里的好奇瞬间被警惕取代。

莫恩清楚地看到，有两个孩子已经把手里攥著的石子悄悄藏到了身后。

他在心里嘆了口气，监工这个词在这片棚户区里，大概不是什么好词。

“我不是监工。”他蹲下身，將自己的视线降到和小女孩平齐的位置，“我是来找人的，找退休的老矿工。”

小女孩歪著头打量了他好一会儿，像是在判断他有没有说谎，然后摇了摇头。

“找谁都没用，矿上的事我们管不了，你走吧。”

她说话的语气像个大人，但说完之后却没有真的赶他走。

莫恩注意到，她的目光一直若有若无地瞟向不远处一间破旧的窝棚，窝棚门口放著一只豁了口的铁锅，锅里空空荡荡。

莫恩忽然想起克拉拉，没有別的原因，只是眼前这个小女孩和她差不多大的年纪，却顶著一张被生活磨得过於早熟的脸。

在他穿越之前，克拉拉和这个女孩的处境不说一模一样，也起码是八九分相似了。

“你们在这里等了多久了？”他问。

小女孩愣了一下。“什么？”

“在等你们的父亲，或者兄长下矿回来。”莫恩的语气很平静，

“棚户区的孩子一看到陌生男性就会围上来问是不是新来的矿工，是因为你们早就习惯了看著家里的男人走进矿坑，再等著他们出来，有时候等得到，有时候等不到......对吧？”

孩子们面面相覷，没人说话。

莫恩没有继续说下去。

他抬起右手，將一丝魔力凝聚到指尖，淡金色的火苗在他指腹上无声无息地亮了起来。

小女孩的眼睛瞬间瞪圆了。

“火！”她身后一个更小的男孩尖叫起来，声音又尖又脆，“他手指头上有火！”

几个孩子一窝蜂地往前挤，谁也不再怕什么监工不监工了，恨不得把自己的脑袋凑到莫恩指尖旁边，几个年纪小的直接伸出手去想摸，被小女孩一巴掌拍开了。

“笨！火不能摸！”

“可是不烫嘛，”被拍开的小男孩委屈地瘪著嘴，“你看你看，我手上都没起泡——”