第100章 遴选之仪（2/2）

话音落下的瞬间，祭坛上的火焰骤然躥高，將三个候选者的身影吞没在炽烈的光芒之中。

莫恩下意识抬起手臂挡住刺目的光线，透过指缝看向祭坛中央。

晶石表面开始浮现出古老的火焰文字，一笔一画像是被烧红的烙铁刻在石头內部。

那些文字他从未见过，却能读懂其中的含义——

“候选者需亲手熄灭一簇曾为自己而燃的火焰，並於祭坛上点燃一簇为他人而燃的火焰。”

“两簇火，皆必须来自自身。”

文字显现的瞬间，西德温的笑声响了起来。

“熄灭自己的火？为別人点燃的火？”他的声音里满是不屑，

“火焰只配强者拥有！弱者连靠近的资格都没有！”

他抬起双手，掌心中火焰疯狂翻涌，试图强行激活祭坛。

“我是阿什顿家族的继承人！铁冠城未来的主人！这代行者的位置，本就该是我的！”

火焰从他掌心喷涌而出，撞向祭坛中央的晶石。

晶石纹丝不动。

那暗红色的火焰触碰到晶石表面的瞬间，像是撞上了一堵无形的墙，无声无息地消散了。

西德温的脸色变了。

“不可能——”

他再次催动魔力，这一次他甚至动用了魔术迴路中所有的力量。

火焰从他身上每一个毛孔中喷涌而出，將他整个人变成了一尊燃烧的火炬。

然而，祭坛非但没有反应，那些火焰文字反而开始一个接一个地熄灭。

从晶石的边缘开始向內蔓延，像是有只看不见的手在擦去它们。

西德温手背上的火焰之花印记开始闪烁。

明灭不定，像是在做最后的挣扎。

然后——

骤然熄灭。

那朵火焰之花像一片被风吹散的灰烬，从他的手背上无声无息地剥离，化作碎光消失在空气中。

西德温瞪大了眼睛，低头看著自己空荡荡的手背。

“不……不可能……这不可能！”

他猛地抬头，朝赫斯菲尔的虚影吼道，

“我是西德温·阿什顿！我是最强的候选者！凭什么——”

他的话没有说完。

一股无形的力量从祭坛中央涌出，像一只看不见的巨手，將他整个人从祭坛上弹飞出去。

他的身体在空中划出一道弧线，重重地撞在溶洞的岩壁上，碎石簌簌落下。

他滑落在地，一动不动，昏死了过去。

莫恩看了一眼亚瑟，亚瑟微微点头，走过去將西德温从碎石堆里拖了出来，用圣光凝成绳索捆住了他的手脚。

维拉站在一旁，看著西德温那张苍白的脸，沉默了片刻，然后移开了目光。

祭坛上，麦琳娜还站在那里。

她从那些火焰文字显现的那一刻起就没有动过，盯著晶石表面那些古老的符號，一眨不眨。

“熄灭……自己的火。”

她喃喃地重复著这句话，抬起手，看著手腕上那朵火焰花印记。

她不知道这簇火是什么时候燃起的。

也许是在被关进石楼的那些日夜里，在恐惧和绝望中，潜意识里那点不肯认输的念头点燃了它。

也许更早，在棚户区的那些年，在父亲的矿灯熄灭之后，在母亲熬不过那个冬天之后。

在那些漫长的，没有人来救她的日子里，这簇火就一直燃烧著。

她从来不知道。

但现在，该熄灭了。