第十一章 初到河中府（1/2）

从太原府出发的第十八天，终於到达了河中府。

傍晚，黄河渡口的风裹挟著泥沙，刮在脸上生疼。浑浊的河水拍打著岸边残破的石阶，捲起层层黄浪，像是要將这乱世的苦难都捲入河底。

渡口旁的土坯房塌了大半，断墙残垣间搭著几处茅草棚，几个衣衫襤褸的船工蜷缩在棚下，眼神麻木地望著河面。

这里是河中府通往南岸的唯一要道，漕运虽因战乱衰败，却仍是各方势力覬覦的肥肉。苏砚背著小蔫儿巴刚到岸边，就听见一阵兵刃交击与呵斥声从河心传来。

只见一艘掛著黄河帮旗號的漕船正被三艘小快船围堵，快船之上，二三十个身著黑衣、面带凶相的汉子挥舞著弯刀、棍棒，正疯狂地往漕船上攀爬，正是河中府人人闻之色变的黑砂帮。

“识相的把船上的货交出来！不然別怪爷爷们刀下无情！”

一个满脸横肉的黑砂帮嘍囉嘶吼著，一棍砸在漕船的船舷上，木屑飞溅。

漕船上的黄河帮弟子虽奋力抵抗，却架不住黑砂帮人多势眾，一个个浑身是伤，渐渐被逼到船尾。船头处，一个脸上带著疤痕的壮汉正挥舞著船桨拼命格挡，正是黄河帮渡口分舵主陈疤脸。

他左臂被弯刀划开一道深可见骨的伤口，鲜血顺著手臂淌下，滴在船板上，晕开一片片暗红，嘴里还在嘶吼著指挥弟子抵抗。

“狗娘养的东西，想要东西，从我身上踏过去！”

苏砚眯起眼，看清漕船甲板上堆放的麻袋。

里面是杂粮和少量药材，听到旁边聚过来看热闹的流民百姓窃窃私语，原来是黄河帮从上游运来，要分给帮眾和附近流民的救命物资。

“砚哥儿……”

小蔫儿巴趴在苏砚背上，嚇得浑身发颤，小手紧紧搂著他的脖子。

苏砚攥紧了腰间的铁剑，他不想多管閒事，只想儘快渡河赶往终南山。

“走吧，不是我们能掺和的”

苏砚低声说了两句，就远离了黄河边，原本只是想过来看看如何渡河，却不想碰到这种事情。

进到河中府城，才发现相比起交城县要好很多，甚至比太原府城都要好一些，路上虽然也有流民，但肉眼可见的稀少，三三两两，还有乞丐混杂其中。想来也是有丐帮的分舵在。

虽战乱纷爭不断，但因漕运、家族庇护，仍有部分百姓能依託势力生存，大街上也相比较而言热闹很多。

刚进城没多远，一座掛著“悦来客栈”木匾的铺子便映入眼帘。匾额虽有些陈旧，却擦拭得乾净，门脸是青砖砌就，比交城县那些摇摇欲坠的土坯房规整得多。

苏砚见客栈往来客人不少，看著还算安全，便转头对背上的小蔫儿巴道。

“咱们先住下歇脚，再打听渡河的事”

“小二，来一个单间”

苏砚迈步进门，声音沉稳。

“好嘞，客官里面请！”

店小二穿著浆洗得发白的短褂，脸上堆著殷勤的笑，见苏砚背著个孩子，连忙引著往二楼走。

“单间在楼上，清净得很，您二位住正合適”

大堂里摆著七八张方桌，大半坐了人。

靠门的一桌是几个精壮的汉子，敞著衣襟，聊著黄河漕运的行情，嘴里时不时蹦出“雷帮主”“漕船”“黑砂帮”的字眼；角落一桌坐著两个书生模样的人，低声交谈著，眼神却时不时瞟向四周，透著几分警惕；。

还有几个穿著粗布衣裳的百姓，正埋头吃著杂粮饼，偶尔低声议论几句城中的事。空气中混杂著饭菜香、酒香和淡淡的水汽，与交城县瀰漫的腐臭气息截然不同。

上了二楼，店小二推开一间房门。

“客官您瞧，这屋虽小，却乾净。床是新铺的，桌上有茶壶，窗户对著后街，安静不吵闹”

屋內陈设简单，一张木板床，横过来足够两个人睡，一张缺了角的木桌放在窗前，旁边两把木凳，收拾得整齐，没有霉味。

苏砚点点头，付了四十文房钱，打发走店小二，反手关好房门。他將小蔫儿巴轻轻放在木凳上，解开她脚上的麻布，查看了一下伤口。

“还疼吗？”

小蔫儿巴摇摇头，眼神里满是新奇，打量著屋內的陈设。

“不疼了，砚哥儿，这里可比交城县的客栈好多了”

“你先歇著，我去楼下点些吃食，顺便问问渡口的情况”

苏砚摸了摸她的头，將铁剑放在床头隨手能拿到的地方，又叮嘱道。

“我没回来前，別开门”

小蔫儿巴乖巧地点头，攥著衣角坐在床边，目光落在窗外。

后街有几个孩童在玩耍，虽然衣衫补丁摞补丁，却透著几分难得的鲜活。

苏砚下楼时，大堂里的谈话声更清晰了些。他找了个靠角落的桌子坐下，店小二很快凑过来。

“客官要点些什么？咱们店里有黄河水煮鱼、野禽燉杂粮、酱燜河虾、杂粮蒸肉、野菜豆腐羹都是新鲜得很！”

“给我都来一份吧，我饭量大，一会儿给我送到二楼就行”

苏砚报了菜名，又状似隨意地问道。

“小二，想问下，去南岸的漕船，什么时候能发？”

“总共130文钱，需要先付钱客官”

店小二手脚麻利地记著菜名，闻言压低声音道。

“客官是要渡河啊？那得找黄河帮的人，渡口的漕船都是他们管著。不过最近不太平，黑砂帮总在河上劫掠，漕船隔个两三天才敢发一次，还得凑够人手才敢走”