第十七回 陈活使巧言相劝，穷神父心回意转（1/2）

但说陈活开口喊住了冉神父，明知故问道：

“冉神父，这封书信是什么？”

冉神父轻嘆一声，便答道：

“这是市政府发来的邀请。最近有寒潮来袭，对那些穷人来说...日子会很困难。政府最近开设了冬季紧急救济项目，邀请我们教堂加入，替他们给穷人发放物资。”

陈活问：“听著倒是个好差事，神父难道要拒绝？”

冉神父点头道：“我正是这么打算。”

陈活却问：“你方才说，政府救济项目多有油水可捞，既然官家主动相请，这不正好能解燃眉之急吗？”

冉神父却连忙摇头：“不必了…我们再想想別的方法吧。肯定有其他出路的！”

陈活略感心惑，连问：“这番买卖既能行善救人，又能赚钱得利。此乃两全其美之策，有何不可？”

冉神父却为难地低下头，结巴解释：“呃...主要是......”

陈活却打断他，又道：“我將教堂的过往帐目全部看过，已知何处出了问题。”

他將两本帐簿举起，凑到冉神父眼前：

“老神父在世时，你们每月都会替官家做这施粥济民的买卖。靠著其中的油水，教堂才得以稳定运转。”

“可自从你继任住持之后，却再也没有做过此类生意。这才导致教堂收支不抵，生出了缺口，逐渐落到如今地步。冉神父，你真不知此事吗？”

冉神父被问住了，迟疑了许久后才长嘆一声，答道：

“我明白你的意思，陈先生。我承认，恩师在位时，我们確实会参加政府的救济项目，也会靠著份收入来支撑教堂开销。”

“可是…替政府做这种事並不轻鬆，压力很大，每次都弄得很不愉快。”

冉神父顿了顿，又补充道：“再说...这座教堂现在只有我一个人。政府的救济活动需要大量人手，而且流程复杂，需要考虑的东西太多了。我也是怕做不好，反而要惹出麻烦来。”

闻言，陈活当即劝道：“可你现在不是有我了吗？有我辅佐，区区救济项目定能信手拈来！”

想他陈活前世可是统领军队驰骋战场的好汉，心气与胆量超脱凡俗，有什么事做不了？

冉神父一听，脸上顿时闪过异样的纠结。只是他沉默少顷，態度莫名强硬起来：“陈先生…抱歉，我请容我拒绝！感谢你的提议，我不想多谈论这件事！”

言罢，两人尷尬相视，不再言语。

陈活当即心恼，暗想道：“这也不行，那也不行！这小神父到底为何不愿替官家做事？纵使有甚么困难，可如今已是十万火急，哪还容得他挑三拣四？”

他认为此事定有隱情，思索片刻便有了几分推测。

前世，他也曾与许多道士僧人打过交道。

九州大陆，道佛皆兴。故而道观与佛寺大多香火旺盛，道士与僧侣也多是面红手白、衣食富足之辈。

纵使如此，陈活也见过许多衣不遮体的穷老道、苦行僧。究其原因，却是他们自恃清高，不受朝廷资助、不收富贾献金，只求清贫乐道、独善其身。

他们认为一旦受了钱財，便是要做那权贵的鹰犬走狗，从而辱没他们的尊严，使得道心动摇。

陈活看过冉神父住持时期的教堂帐本，发现他虽然不再参与政府救济项目，可每月依旧会支出一笔钱用作私人救济，就比如昨晚那位討要奶粉的妇人。

如此想来，冉神父並非冷酷无情之人，或许只是性情清高，不愿仰仗官家苟活罢了。

心中有了猜测，陈活便打算出言试探冉神父，探一探他的真心。

却见陈活忽然转换態度，讚许道：“冉神父说得对，天上没有白掉下来的馅饼，这官家的救济项目中定然暗藏玄机。若是看到点甜头就贸然为之，反而要吃大亏哩！”

冉神父顿时眉头舒展，连连点头，显然很高兴陈活被他说服，不再抓住此事不放。

只是陈活又笑一声，接著道：“况且加入这种项目，我等便成了从賑灾粮里捞油水的硕鼠，与那些贪官污吏何异？如此之举，就是在玷污天主的名声哩！”

闻言，冉神父当即面色一喜，显然更说到了他心坎上。

只是他旋即又板起脸来，矢口否认：“没有、没有的事，倒也不用想得这么极端！”