第一卷「科场龙门」 第二十章 新政派的橄欖枝(1/2)
病假终究不是长久之计,钱景徽“病了”两日后还是回到了国子监继续读书.....
国子监的钟声响起时,钱景徽正在整理书案。
钟声悠长,穿过斋舍的窗欞,迴荡在青砖灰瓦之间。这是每日下学的信號,也是国子监中少年们最期待的时刻——终於可以暂时放下经义策论,回到各自的生活里去。
但今日不同。
“景徽兄!“赵慕白从斋舍门口探进头来,脸上带著热情的笑容,“今日下学后,可有空閒?“
钱景徽心中一沉。他知道这一天迟早会来。
自昇平楼宫宴之后,新政派和保守派都在暗中活动。赵慕白前日便已派人来传过话,只是被他以“身体不適“为由推脱了。今日再邀,若再拒绝,便显得太过刻意。
“赵兄有何指教?“他放下手中的书卷,面色平静,看不出丝毫波澜。
“家父久闻景徽兄大名,想请你过府一敘。“赵慕白走进来,在对面坐下,姿態隨意,目光却格外专注,“不是什么正式的邀约,就是家宴。家父常说,后生可畏,想听听我们这些少年郎的见解。”
赵慕白之父,赵知远,右諫议大夫,铁桿的新政派,庆历新政的中坚力量。
“家宴……“钱景徽微微皱眉。
家宴不同於一般的邀约。这意味著赵知远不只是想见他一面,而是要以更私人的方式、以长辈对晚辈的姿態来拉近关係。一旦赴宴,就等於接受了这份人情。
“景徽兄不必顾虑,“赵慕白见他犹豫,又补了一句,“家父与钱家也算故交。当年文僖公在世时,家父曾在枢密院任职,虽只是个小吏,却对文僖公的学问人品敬佩有加。“
这个理由很难拒绝。
钱景徽沉吟片刻,点了点头:“既是长辈相邀,学生岂敢推辞。“
“那便说定了。“赵慕白大喜,“下学后我在校门外候你。“
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赵府在汴京东城,是一处三进的宅院,不算奢华,但处处透著官员人家的规整。
钱景徽隨著赵慕白穿过影壁,步入正堂。堂上已有一人等候——约莫五十来岁,面容清癯,蓄著三缕长须,著一身青色圆领袍,腰间繫著玉带。
“这便是钱公子?“那人起身相迎,目光中带著审视,“果然是年少英秀。“
“学生钱景徽,拜见赵大人。“钱景徽躬身行礼,姿態谦恭。
“不敢当,不敢当。“赵父赵知远笑著扶起他,“坐,快坐。今日不是朝堂,不必拘礼。“
三人分宾主落座。下人奉上茶来,是上好的建州北苑贡茶,香气清冽,入口微苦,回甘绵长。
赵知远打量著钱景徽,目光中带著几分长辈的慈爱,但更多的是精明。这种目光钱景徽不陌生——前世读博时,那些学术大佬打量年轻学者时也是这种表情,像是在评估一件货物的价值。
“文僖公当年在枢密院时,老夫只是个小小主事。“赵知远开口,声音温厚,“但文僖公的学问、文章,老夫是日日诵读的。钱公子那篇《论祖宗之法与因时之变》,老夫也拜读了。“
“赵大人谬讚。“钱景徽低头道。
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“不是谬讚。“赵知远摆摆手,正色道,“那篇文章,立意高远,笔力雄健,更难得的是——因时制宜循序渐进八个字,切中时弊。“
他顿了顿,目光忽然变得锐利起来。
“当今天下,冗官冗兵冗费,民不聊生。范相公推行新政,正是为了革除积弊,还天下一个朗朗乾坤。然而——“
赵知远的声音沉了下来。
“然而,朝中阻力重重。那些守旧的大臣,抱著祖宗之法不放,说什么祖宗之法不可变。他们哪里是在维护祖宗之法?他们是在维护自己的利益!新政的每一项——明黜陟、抑侥倖、精贡举、择官长——哪一条不是为了大宋的江山社稷?“
钱景徽沉默不语。他的目光落在面前的茶盏上,看著茶水中的倒影。
赵知远看著他,目光中带著期待:“钱公子,你写得出那样的文章,想必心中也有一番抱负。新政正值紧要关头,朝中需要更多声音来支持改革。钱家有铁券之尊、有文僖公遗泽,若能在国子监中为新政仗义执言,朝中诸公定会铭记钱公子的锐气。“
这话说得冠冕堂皇,但弦外之音再清楚不过——他们想要他这个“吴越钱氏后人“的招牌,来为新政站台。
钱景徽心中冷笑。
这些人不是看中他的才华,而是看中他背后的家族象徵价值,文僖公遗泽——这些符號在士林中有著特殊的分量。如果他们能把他推到前面,等於是在告诉天下人:连钱惟演的孙子都支持新政,新政何错之有?
但他也清楚,新政的结局。
庆历五年,范仲淹被罢参知政事,出知邠州。富弼出知鄆州。韩琦罢枢密副使。新政彻底失败。
而新政派的骨干们,或被贬謫,或遭清算,或被调离中枢。
他现在站队,等於是在一艘即將沉没的船上抢先占了个好位置。
“赵大人的厚爱,学生铭感五內。“钱景徽缓缓开口,声音恭敬而诚恳,“只是学生年少识浅,才疏学浅,不敢妄议朝政。况且——“
他微微停顿,又道:“家父常教导学生,读书人当以学问为本,以功名为末。学生如今连经义都尚未通透,谈何论政?“
赵知远的笑容微微僵了一瞬。
这个拒绝很体面,但也很坚决。
“钱公子太过自谦了。“赵知远打了个哈哈,將话题转向了风雅之事,“听闻钱公子精於诗赋,不知近日可有新作?“
钱景徽隨口吟了一首咏梅的旧诗,將话题引向了诗酒风雅。赵知远虽然心有不甘,但也只能顺著这个方向聊下去。
席间,钱景徽始终保持著恰到好处的分寸——既不冷漠疏离,也不过於热络。他谈论经义,但不触及时政;他讚美诗词,但不涉及当世。每一句话都经过了仔细斟酌,每一个表情都经过了精密计算。
赵知远看在眼里,心中暗暗称奇。这个年轻人,年岁不大,行事却老练得令人惊嘆。若非早已认定他是新政派可以爭取的对象,赵知远几乎要怀疑——这孩子是不是已经看穿了一切。
宴会在一片和气中结束。
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