秘偶大师（2/2）

格尔曼没有任何多余的反应。

他的神情几乎没有变化——眉骨的弧度没有改变，嘴角的线条没有改变，眼底那片深黑色甚至没有泛起一丝涟漪。赫洛莫雷亚蒂的话落在他身上，像是落进了一口深井，听不见迴响。

但他抬起了右手。

动作没有任何迟疑，食指与中指精准地併拢，指尖点在眉心。

灵性力量在他体內翻涌。与赫洛莫雷亚蒂那种克制的、轻柔的释放不同，格尔曼的灵性像是一柄被拔出鞘的刀——无声，但锋利。淡金色的光晕在他眼底一闪而逝，快到几乎无法被捕捉，像夜空中划过的一粒流星，转瞬即逝。

下一瞬，他的感知便已经脱离了肉体的束缚。

灵视开启。

世界在他眼前被拆解成另一种形態。墙壁不再是墙壁，而是一层半透明的、流动著黯淡纹路的屏障。

他穿透了这一切。

感知如同一张无形的蛛网，以他为中心向四面八方蔓延开来。他掠过墙壁，掠过雾气，掠过夜色，掠过那些沉睡中的、灵性微弱如烛火的普通人——径直锁定了赫洛莫雷亚蒂所说的那个位置。

那里站著一个人。

佝僂的身形，寻常的衣著，双手垂在身侧，头微微低著。乍看上去，与任何一个在深夜里匆匆归家的贝克兰德市民没有任何区別。一个疲惫的工人，一个加完班的抄写员，一个喝多了劣质啤酒的酒鬼——隨便什么身份都可以安在他身上，不会有任何违和感。

但在灵视的注视下，那具躯壳是空的。

活人的躯体应当有灵性流转——心臟跳动时会泛起微弱的暖色光晕，血液奔涌时会勾勒出纵横交错的温热纹路，呼吸之间灵性会像潮汐一样起伏涨落。哪怕是最普通的、灵性最微弱的人，也会有这些。它们是一个人活著的证据，是灵魂居住在肉体里时留下的温度。

那个人身上什么都没有。

他的体表没有一丝一毫的灵性流转。没有心跳的光晕，没有血液的纹路，没有呼吸的潮汐。包裹著他的，只有一层死寂的、冰冷的、如同腐水般静止的气息，像是从某个比夜晚更深、比雾气更冷的地方渗透出来的。而在这层死寂的最深处——在那些静止不动的、灰白色的灵性尘埃之下——格尔曼捕捉到了一丝极细微的、被刻意掩盖过的痕跡。

那是操控的痕跡。像是一根看不见的丝线，从那具躯壳的深处延伸出去，穿过夜色，穿过雾气，消失在某个更远处的、无法被这一眼所触及的地方。

那不是一个人。

那只是一具被抽空了灵魂的容器。一只被看不见的手牵引著的提线木偶。

格尔曼闭上双眼。

灵视关闭。所有外放的感知在同一瞬间收回体內，乾净利落，没有任何拖泥带水的余韵。当他再度睁开眼时，眼底已经什么都不剩了——没有惊讶，没有警觉，没有愤怒，没有恐惧。只有一片沉静的、深不见底的黑色，像是冬日冰层下的深水。

他薄唇轻启。

“不是人。”

声音不高，语气没有任何波动。像是在陈述一个已经確认过无数次的、不值得浪费多余情绪的结论。

莎伦和赫洛莫雷亚蒂的目光同时落在他身上。

“躯壳是普通人的躯壳。”格尔曼的声音冷硬而篤定，每一个字都像是用刀锋刻出来的，稜角分明，没有一丝含糊，“但灵魂和灵性已经被彻底剥离了。大概率是密偶。”

他停顿了一息。

“有密偶大师在操控它。专门放在那个位置，用来监视我们。”

客厅里的空气在这一刻凝滯了。

不是比喻意义上的凝滯，是真的——壁灯的光不再摇曳，雾气在窗缝间停止了流淌，连呼吸都变得沉重起来。那层先前只是若有若无的寒意，此刻彻底变成了某种可以触碰的东西，贴著皮肤，钻进领口，渗进骨缝。

赫洛莫雷亚蒂的手指不知何时已经攥紧了那枚银掛坠。纤细的指节微微泛白，银制的边缘在她的掌心里硌出一道浅浅的印痕。她的嘴唇抿成了一条细线，。

窗外，浓雾依旧。

远处那栋不起眼的房屋前，佝僂的人影仍旧站在阴影里。一动不动，如同泥塑木雕。

但那两个空洞的眼眶正对著的方向，恰好是这扇亮著一盏昏黄壁灯的窗。

格尔曼的指尖微微收紧。指节抵著沙发扶手，力道不大，却像是在无声地握紧一把看不见的刀。他的脑海中已经开始运转了——抵达贝克兰德之后的每一个行动、每一个环节、每一个可能留下痕跡的瞬间，被他的理智一件件拆解开来，摆在面前，冷眼审视。

兰尔乌斯的藏身处。追踪的路线。下手的时机。清理痕跡时用掉的每一滴灵性材料。

大桥下拿到的那封信。信上的內容。信上的火漆。火漆上的纹章。

一件一件地过。

不过短短几息，结论便已经清晰。

“我们来贝克兰德之后，从没有主动招惹过这个层次的非凡者。”他开口，声音不大，却清晰地落在寂静的客厅里，像石子投入止水，“能引来密偶大师的，只有两种可能。”

“要么，是兰尔乌斯——我们杀了他，惊动了他背后的势力。”

他顿了顿。

“要么，是我们拿到的那封信。里面的內容，触及了某些人的利益。”