第7章 识字（2/2）

“朋友。”

罗柏点了点头，把木炭还给琼恩。“你接著教吧。”他从台阶上跳下来，拿起自己的木剑，“我练剑去了。”

席恩在旁边哼了一声。“你那几个字也好意思显摆？”

罗柏没理他，走到草靶前，举起木剑，劈了下去。

琼恩和威里斯继续认字。席恩在旁边看著，偶尔插一句嘴。罗柏劈了一会儿，累了，又坐回来。他看著威里斯在木板上写字，看了一会儿，忽然说：“你为什么要学写字？”

威里斯想了想。“有用。”

“有什么用？”

“以后打好了剑，可以在剑上刻自己的名字。”

罗柏想了想，觉得这个理由不错。“那你好好学。”他说完，又跑去劈剑了。

罗德利克爵士回来后，下午的剑术课恢復了。罗柏又回到了每天下午跟著罗德利克训练的日子，不再有时间来训练场看他们识字。但他偶尔会在晚饭前路过，远远地看一眼，然后走开。威里斯不知道他看什么。

罗德利克爵士知道威里斯在学识字，是从罗柏那里听说的。

那天下午的剑术课结束后，罗德利克叫住了琼恩。

“听说你在教老奶妈那个曾孙识字？”

琼恩低下头。“是，爵士。”

罗德利克沉默了一会儿。“他学得怎么样？”

“学得很快。”琼恩说，“比我快。”

罗德利克点了点头。“识字不是坏事。铁匠铺的活別耽误就行。”

琼恩抬起头。“不会耽误的，爵士。”

罗德利克看了他一眼，转身走了。琼恩站在原地，鬆了一口气。他以为罗德利克会拦著，没想到就这么过去了。

晚上在训练场上，琼恩把这件事告诉了威里斯。威里斯没说话，拿起木炭继续写。

席恩在旁边听到了，哼了一声。“罗德利克爵士人不错。换了我父亲，早把你赶出去了。”

威里斯没接话。他继续写。木板上歪歪扭扭的字母在暮色里看不太清，但他不在乎。他知道自己在做什么。不是真的在学，是在给其他人一个交代。

日子一天天过去。威里斯的“识字进度”快得让琼恩惊讶。一个月后，他已经能读简单的句子了。两个月后，他能读短文章了。琼恩从鲁温学士那里借来一本薄薄的故事书，威里斯磕磕绊绊地读完了，有几个词读错了，有几个词不认识，琼恩帮他纠正。

“你真的以前没学过？”琼恩问。

“没有。”

“那你学得也太快了。”

威里斯想了想。“也许是因为我年纪大。你三岁开始学，我去年才开始。大人学东西比小孩快。”

琼恩想了想，觉得有道理，没再问。

威里斯知道自己骗不了所有人，但至少这个理由说得过去。大人学东西確实比小孩快，这是事实。他只是在“快”的基础上再快了一点——不会快得离谱，但也足够让他不引人怀疑。

他开始在铁匠铺里找字看。从白港买来的铁锭上印著供应商的名字，旧木箱上写著里面装的东西，炉膛边上贴著一张纸，写著“注意火烛”。威里斯一边干活一边看，看完了记在心里，回去写下来给琼恩看。琼恩说他进步快，他说“可能是看得多了”。

密肯有一次看到他盯著炉膛边上的那张纸，问了一句“你看什么”，威里斯说“看火候”。密肯哼了一声，没再问。

威里斯不敢让密肯知道自己识字。密肯不识字，但不识字的人对识字的人有一种天然的隔阂——不是嫉妒，是不理解。密肯会觉得“你一个打铁的，认字有什么用？不耽误干活就行了”。威里斯不想解释。

他只是在收工之后，趁没人的时候，把那些字一个一个地看过去。有的认识，有的不认识。不认识的他就记在心里，回去问琼恩。

晚上，威里斯躺在床上的时候，老奶妈在外屋打呼嚕。他从枕头底下拿出那本《北境草药志》，就著壁炉透进来的微光，一页一页地翻。

他能看懂。每一页都能看懂。那些草药的名字，那些描述，那些使用方法——他的眼睛扫过去，意思就出来了。不需要想，不需要猜，就像呼吸一样自然。

他把书合上，塞回枕头底下。

他想起前世的事。高中英语课，老师在黑板上写单词，他趴在桌上打瞌睡。考试的时候选择题全靠蒙，阅读理解从来没读懂过。他以为自己这辈子都不会跟英语打交道了。

现在他每天用英语说话，用英语写字，用英语读书。不是他学的，是两个灵魂融合之后自己会的。就像呼吸一样，不需要学，天生就会。

第二天，威里斯在铁匠铺打了一把短剑。打完了，他在剑柄的根部刻了一个字母。不是装饰，是標记——他名字的第一个字母，w。

刻得很浅，歪歪扭扭的，像是隨手划的。密肯看到了，没说什么。

威里斯把那把短剑放在架子上。

从那天起，他打的每一把剑上都刻了那个字母

又过了一个月，琼恩教威里斯写了一句话：“威里斯·铁匠学徒，临冬城。”

威里斯在木板上照著写了一遍。字母还算工整，但间距不均匀，有几个字母的大小也不一致。琼恩看了看，说“不错”。

席恩坐在台阶上，远远地看了一眼。“写得真丑。”

威里斯没理他。

琼恩说：“你写一个看看。”

席恩哼了一声，站起来，从威里斯手里拿过木炭，在木板上写了一行字：“席恩·葛雷乔伊，铁群岛继承人。”字跡工整，笔锋有力，比威里斯写的好得多。

他把木炭扔回给威里斯，走回台阶上坐下。“看到了吗？这才叫写字。”

威里斯看了看木板上的字，又看了看席恩。“你什么时候学的？”

“我三岁就学了。”席恩说，“铁群岛的王子还能不识字？”

威里斯没再问。

四个人——罗柏也在——坐在训练场边的台阶上，夕阳把他们的影子拉得很长。威里斯看著自己的影子，又看了看手里的木板。木板上写著他的名字——威里斯·铁匠学徒，临冬城。

他以前没有名字。前世在福利院，他只有一个编號和一个隨便取的名字。没有家族，没有姓氏，没有归属。现在他有了。虽然只是一个铁匠学徒的头衔，但至少，他知道自己是谁。

他把木板放在台阶上，站起来，拿起木剑。

“练剑吧。”他说。

琼恩也站起来。席恩从台阶上跳下来，捡起自己的木剑。罗柏也拿起了剑。

四个人走到各自的靶子前，开始劈砍。木剑切开空气，发出呜呜的声音。夕阳慢慢往下落，影子越拉越长。