第8章 回京！（2/2）

眼前少年不过十六七岁，如今虽有些狼狈，身上沾了不少灰尘和鲜血，但五官精致秀气，长相清俊，气度不凡。

一眼望去，像是从书卷中走出的神仙人物。

“末將大顺中权营掌旅刘继，参见宋王殿下！”

刘继整了整衣甲，向朱慈烺见礼。

朱慈烺神色一怔，因为他察觉刘继看向他时，眼神中並没有其他人看到天潢贵胄时的惶恐或是激动。

嗯，別看朱慈烺现在是阶下囚，但他大明统御天下二百多年，他这个太子在很多人眼里自带滤镜。

像是陈冲，就对他很恭敬。

可刘继看向他的目光，却更多的是好奇和探究。

仿佛在看一个让他感兴趣的陌生人，而非大明的太子。

之所以会这样，原因其实很简单。

这个时代的人们或许会敬畏皇权，因为在统治者千年来不断的灌输和洗脑之下，君权天授几乎已是理所当然。

但刘继却不会这么认为！

毕竟，在后世溥仪都踏马得坐牢劳改，得自己补裤子，得靠劳动才能养活自己，回紫禁城还得买门票，和普通人也没什么区別。

就这，他对皇权还能有个鸡毛滤镜？

“將军免礼！”

“刚刚若非將军出手搭救，孤或许已落到韃子手上……”

朱慈烺这话其实是真心的。

对他来说，闯贼虽是仇人，但起码目前看没有要杀他的意思。

可要是落在韃子手上，那可就不好说了。

刘继语气郑重。

“殿下不必多礼，这是末將等应该做的。”

语罢，刘继接著对朱慈烺道。

“宋王殿下，我等刚刚虽是击退了清军追兵，但却未能全歼。”

“有不少清军残兵逃了回去！”

“一旦清军主力接到消息，隨时可能再度追来，我等必须儘快启程，脱离战场。”

朱慈烺闻言表情也是变得凝重，当即点点头。

“一切都由將军安排。”

隨后，刘继又將目光看向一旁的陈冲，询问他的意见。

陈冲擦了把脸上的鲜血，点头表示同意。

“刘兄弟所言甚是，韃子追兵隨时可能追上来，保险起见，我等应儘快动身。”

语罢，两人各自点齐兵马，带上朱慈烺一路往京城赶去。

……

大顺永昌元年，明崇禎十七年。

四月二十五日夜。

刘继终於率部抵达京师城外，他驻马官道上，眺望远方高大雄伟的京师城墙，满是风霜的脸上神情相当复杂。

他终於回来了！

自四月二十三日顺军兵败算起，三日不眠不休，他终於彻底摆脱清军追击，回到了京城。

“京城到了，传令下去，告诉弟兄们，准备进城！”

语罢，刘继带头骑马向东直门奔去。

在他身后，是近五六百衣甲残破、兵刃染血、满脸疲惫的顺军骑兵。

自山海关向京城而来的这一路上，刘继不光是护著朱慈烺埋头逃跑，还在沿途有意收拢溃兵。

虽然刘继官职只是一个掌旅，不算高，但他打出了刘宗敏的旗號，效果意外的不错。

待他抵达京师城下，身边已经匯聚了五六百骑。

俱是精通骑射的精骑！

嗯，如果不是精通骑射的精骑，压根也不可能从清军的层层围困中突围出来。

待刘继抵达东直门外，京师城门却是紧闭。

“什么人？！”

“尔等安敢夜间纵马至京师城外？”

城墙上传来一阵暴喝，四周城墙上的火把向著城门处匯聚，亮光照亮一段城墙。

影影绰绰间，可见城墙上的甲士持弓瞄准城下。

“吁！”

刘继勒马停下，衝著城墙上大喊。

“我乃中权营掌旅刘继，宋王在此，速开城门！”

他的话音落下，城墙上探出颗脑袋。

“中权营？”

“陛下不是领著你们去东征山海关了吗？你们怎么会在这里？”

刘继无奈解释。

“山海关兵败，我军损失惨重。”

“我等是从山海关逃回来的！”

刘继话音落下，城墙上传来一阵惊呼。

“什么？”

“我大顺兵败了？这怎么可能！”

“额贼他娘……”

惊呼声中，城墙上的守將再度探出脑袋。

“恁的回事？陛下呢？怎么光你们回来了？”

刘继无奈解释。

“是清军入关了。”

“吴三桂投了关外的建奴，清军在我家和关寧军鏖战的时候派遣骑兵突袭了我军侧翼，我军大败。”

“至於陛下？我看到陛下也突围成功了，如今应该也在返京的路上。”

“城上的兄弟，先开城门让我等进去可好？宋王还在这里呢！”

城上守军闻言，沉默了一阵，然后道。

“等著，我去稟报牛丞相和李先生。”

城墙上脚步声逐渐远去，刘继鬆了口气。