第2章 灯尽油枯 一问拦药（1/2）

申时。

乾清宫暖阁。

“好一个忠臣！再进一丸！”

泰昌帝半撑在榻上，面色酡红，拍著榻沿催药。

第一丸红丸下去两个多时辰，嗓门还亮著，连声夸李可灼“忠臣”，催著再进第二丸。

从慈庆宫到乾清宫，穿过月华门再走一段甬道，用不了一盏茶的功夫。

朱由校走得不快，脑子里翻来覆去就那几件事。

辽东，萨尔滸折了三路大军，银子填了几百万两，前线能收到四成算良心活。

太仓银子见底不是一年两年了，矿税搜颳了一轮民间，正经赋税反而收不上来。

吏治更不用提，选官靠座师，升迁靠站队，考核走过场。

东林和三党掐了十几年架，正经事一件没干成。

每个环节都在漏。

漏到最后就是亡国，这条路他比谁都清楚。

可一个十五岁的太子，手里没笔没印，说话没人听。崔文升进泻药那天，皇长子在自己屋里头削木头，连暖阁的门都进不去。

泰昌帝不一样。

他把崔文升赶走了，一句话的事。

他从內帑拨了百万两犒边，旨意下去户部照办。

皇帝动一根指头能干的事，太子磨破嘴也干不了。

先保住这个人。

朱由校跟著王安过来的时候，第一丸已经进了。

满殿的人都当皇帝好转了，“煖润舒畅，思进饮膳”八个字从內侍嘴里传出去，外头候著的群臣一片喜色。

殊不知，灯將熄的时候浇一勺油，火躥得好看，可灯里没油了。

第二勺浇下去，灯就灭了。

满殿看的是火，没人看灯芯，但这盏灯现在还灭不得。

鸿臚寺丞李可灼跪在榻前捧著药碟，额上见汗，嘴角压不住得色。从六品的芝麻官，管外事礼宾，跟医术八竿子打不著，敢给皇帝进药，胆子是真不小。

“忠臣”两个字刚捞到手热乎著，再来一丸就是封赏。拿脑袋赌前程，这买卖他算得过来。

两名御医缩在角落，崔文升的下场堵死了他们所有人的嘴。

除了他。

可怎么拦？喊“有毒別吃”？十五岁的皇长子一天医书没读过，凭什么说有毒？指望御医拦？御医自己都噤若寒蝉。指望朝臣拦？朝臣在殿外候著呢，隔了三道门。

能拦药的人只有一个，就是进药的人自己。

泰昌帝躺在榻上催药。被泻药拉了半个月不敢碰汤药的人，好不容易吃了一颗觉得舒服了，当然拼命要第二颗。求生的人不讲道理，也不该指望他讲道理。

朱由校站起来，径直走到榻前。

边上的內侍还没反应过来，他已经站到了泰昌帝和药碟之间。没有行礼，没有先叫一声“父皇儿臣来了”，就那么愣愣地往那一杵。

李可灼手里的药碟晃了一下——眼前忽然多了个人，他嚇了一跳。

“父皇。”

泰昌帝扫了他一眼。这个愣儿子打小就这脾气，想到哪儿做到哪儿，衝到榻前来的架势倒也不稀奇。

“由校？怎么过来了。”语气里带著病中人特有的温和，没力气凶人了。

朱由校粗声道，“听说有人给父皇进药，儿臣来瞧瞧。”

说完也不等泰昌帝回话，转头看著李可灼，目光直愣愣的。

“李大人，这药既是好药，为何不一次给两丸？”

暖阁里安静了一瞬。

好问题。

第一丸是试。

试出了“煖润舒畅”就有了底气来进第二丸，可“煖润舒畅”究竟是药到病除还是虚火催出来的假象？

两个时辰都没过，他说不准。

但这话不能说。

承认没把握，“忠臣”白拿了；说“两丸一起吃太猛”，等於承认此药有猛性。

药有猛性还敢给皇帝吃？

进也不是退也不是，李可灼脑门上的汗替他回答了。

“回殿下……此丹药性温和，一丸一服乃是常制，须……须得再候上两个时辰，观一观圣躬反应，方好进第二丸。”

翻成大白话：我也没底，先拖两个时辰再说。

两个时辰？够了。

朱由校回过身来，声音还是那股粗劲儿，“父皇，李大人说得候两个时辰。儿臣就守著父皇，时辰一到便进药。”

泰昌帝皱眉。兴头上的人最不耐烦等，可李可灼自己说的两个时辰，逼人违背常制也说不过去。

“罢了，候著便是。”

药碟搁下了。李可灼捧著碟子退到一旁，脸上的得色淡了大半。

角落里的院判悄悄舒了口气，起身上前躬身道，“陛下，既要候药，不如让臣等诊一诊脉，也好观照圣躬。”

进药的人自己把话头堵死了，御医顺势接盘。

迂迴之道，基本功罢了。

满暖阁的人鬆了口气，没人多看他一眼。不通文墨的皇长子嘛，问个问题碰巧问对了也不稀奇。

凑巧？

院判收拾药碟的手停了一息。皇长子问出来的那句话，他嚼了又嚼——不是问“药好不好”，是问“为何不一次给两丸”。进药的分寸、剂量的节奏，这不是一个莽夫能想到的角度。

他抬头看了朱由校一眼。少年已经退回角落的矮几旁，东摸西看，像是方才那一通出头把自己也嚇著了似的。

大约是凑巧。

院判把这个念头压下去了。但替皇长子擬方的手腕，比方才稳了几分。

………………

一刻过去了，泰昌帝还在说话，额上开始见汗。

两刻过去了，话少了，面上酡红渐退，灰败之色一层层透了出来。

三刻过去了，泰昌帝闭上了眼。

药劲退了，搁在碟上的红丸再没有人提起。李可灼的脸色也不好看，缩在药碟后面一个字不吭，捱到暮色四合才悄悄退了出去。

走的时候腰弯得比来时低了三分。“忠臣”两个字还热乎著呢，封赏的事大约是悬了。

………………

入了夜。暖阁里只剩两名御医轮值，几个內侍守灯，和角落里的朱由校。

泰昌帝气息渐弱，呼吸一声浅似一声。

御医不敢动。隔一炷香诊一回脉，每回诊完对视一眼，谁也不肯先开口。

崔文升的下场悬在每一个敢具方的人头顶上——二十多號御医拿俸禄的本事一流，拿笔的胆子没有。