第一百零四章 飞龙在天（2/2）
皇帝没有睁眼，也没有说话，殿內一片死寂，只有宫灯燃烧的噼啪声，以及皇帝微弱的呼吸声。
杨兮就那样静静地站著，神色平静，看不出丝毫异样。
过了许久，皇帝才缓缓睁开眼，目光落在杨兮身上，眼神复杂，有审视，有探究，他没有说话，只是向一旁的苏安使了个眼色。
苏安会意，从袖中取出一份明黄色的圣旨，展开，尖细的声音在昏暗的殿內响起，带著一种不容置疑的威严:
“奉天承运皇帝，詔曰：六扇门都指挥使杨兮，本是江湖中人，蒙朕破格简拔，位居重臣之列，恩宠有加。然其不思报恩，竟敢阴结宗亲，培植党羽，谋求非分之恩荣，意图不轨。其罪当诛，著即赐死，钦此！”
赐死？
杨兮骤然明白皇帝这次是什么套路，知道这不是真的赐死，而是先抑后扬，打一巴掌再给个甜枣的帝王心术。
他表面上却是脸色骤变，长长地嘆了口气，声音沙哑：“君要臣死，臣不得不死。既然皇上已经定了臣的罪，臣也无话可说。臣领旨。”
皇帝的嘴角，终於勾起一抹不易察觉的弧度，他再次向苏安使了个眼色。
“奉天承运皇帝，詔曰：六扇门都指挥使杨兮，任职以来，奉公守法，屡破奇案，功勋卓著。朕心甚慰，特加封其为禁军统领，加太子太保衔，总领皇城防务。望其日后再接再厉，忠心辅佐太子，保卫大明江山，钦此！”
两份圣旨，前后反差巨大，如同冰火两重天。
杨兮故作愕然地抬起头，脸上满是难以置信，仿佛不敢相信自己的耳朵。他愣了半晌，才反应过来，声音带著一丝激动与哽咽：“臣……臣接旨。吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝这才缓缓开口，声音依旧沙哑，却带著一丝威严：“杨兮，你上来。”
杨兮来到皇帝身边，垂首而立，神色恭敬。
皇帝看著他，眼神复杂：“朕知道，方才委屈你了。你是个聪明人。”
他顿了顿，语气变得沉重，“朕的身体，你也看到了，时日无多了。”
“皇上吉人自有天相，定能早日康復。”杨兮道。
“不必说了。”皇帝摆摆手，“朕自己的身体，朕清楚。太子年幼，这大明江山，日后还要靠你们这些辅佐。”
皇帝看向一旁的苏安，苏安捧著一柄通体黝黑的长剑。剑鞘上镶嵌著七颗明珠，剑柄是纯金打造，刻著繁复的龙纹，一看便知不是凡品。
“这柄剑，名为『镇国』，乃成祖皇帝在位时打造。”
皇帝的声音带著一丝凝重，“今日，朕將它赐给你。”
杨兮上前一步，双手接过长剑，入手沉重。
“谢皇上赐剑！”
“咱们君臣一场，相见相知，相得益彰，朕赐你此剑，並非让你恃强凌弱。”
皇帝的目光变得锐利，“而是希望你能成为大明的利剑，替朕守护太子，守护这大明江山。日后太子登基，你便是他最得力的臂膀。若有人敢覬覦皇权，图谋不轨，无论他是宗室勛贵，还是文臣武將，你都可持此剑，先斩后奏！”
“臣遵旨！”杨兮单膝跪地，双手举剑过头顶，声音坚定，“臣定不负皇上所託，誓死守护太子，守护大明江山！”
皇帝看著他，眼神中终於露出一丝欣慰。
他知道，杨兮是个聪明人，也是个有能力的人。
更重要的是，杨兮出身江湖，在朝堂上没有根基，唯一的依靠便是皇帝的恩宠。这样的人，正能用。
“起来吧。”
皇帝道，“从今日起，你便是禁军统领。皇城的防务，全权交给你。朕希望你能儘快掌控禁军，不要让朕失望。”
“臣遵旨！臣定当竭尽全力，不负皇上厚望！”
……
杨兮上任禁军统领的消息，很快传遍了朝野。
一时间，朝野震动。
禁军统领，总领皇城防务，手握重兵，乃是极为关键的职位。
更何况，在皇帝病重、太子年幼的敏感时刻，杨兮突然被委以重任，无疑是皇帝表明的態度，杨兮，是他最信任的人。
有人羡慕，有人嫉妒，有人忌惮，也有人想要巴结攀附。
但是杨兮已经无暇顾及，他將六扇门中提拔的心腹调至禁军中，担任要职，又在魏子云等人的帮助下，很快便掌控了禁军。
虽然禁军中难免有皇帝安插的眼线，也有各派系的人，但明面上，军令统一，军纪严明，皇城的防务焕然一新。
杨兮深知，越是在这个敏感的时刻，越是要谨言慎行。
他每日披掛上阵，亲自巡防皇城，从宫门到城墙，从禁军大营到太子东宫，每一处都亲自查看，不敢有丝毫懈怠，尽职尽责，仿佛真的是一个忠心耿耿的臣子，想要报答皇帝的知遇之恩。
皇帝不时令太子出面，慰问禁军將士。太子年幼，性情温和，每次前来，都会带来皇帝的赏赐。
杨兮则始终礼数周全，丝毫没有恃宠而骄的模样，这是做给时日无多的皇帝看的。
隨著时间的推移，皇帝的身体越来越差，已经无法再上朝理政。朝政大事都由內阁首辅代为处理。
军中兵权，则由英国公为首的五军都督府掌控。
皇帝病重的消息，再也无法隱瞒。
朝野上下，人心惶惶。表面上，大臣们个个忧心忡忡，为皇帝的病情祈祷；暗地里，却早已开始各自盘算，为自己寻找后路，很多人朝將目光放到了杨兮身上。
一朝天子一朝臣，皇帝驾崩，太子登基，朝堂之上必然会经歷一番大洗牌。
而杨兮，作为皇帝病重期间提拔起来的禁军统领，无疑是皇帝最信任的人，也是未来新君身边最得力的重臣。
而杨兮出身江湖，朝堂势力薄弱，此时投附，正是雪中送炭，一眾大臣想的很好，偏偏杨兮却深居简出，除了巡防皇城，便是守在宫中，陪伴在皇帝左右，从不私下接见任何大臣。
杨兮的表现，皇帝看在眼里，心中越发满意。他不断地给杨兮赏赐，金银珠宝、綾罗绸缎，不计其数。甚至还下旨，赏赐杨兮一座豪华的府邸，就在皇城附近。
日子一天天过去，皇帝的病情越来越重，已经陷入了弥留之际。
这一日，皇宫內外戒备森严，禁军將士全员出动，守住了每一个出入口。內阁首辅、英国公等朝廷重臣，都被紧急召入宫中。
养心殿內，气氛凝重得让人喘不过气。
皇帝躺在床上，已经气若游丝，嘴唇微微蠕动，却说不出话来。太子跪在床边，泪流满面，紧紧握著皇帝的手。
大臣们依次跪倒在地，神色悲痛。
杨兮手持“镇国”剑，站在殿內，目光锐利如鹰，警惕地盯著殿內的每一个人。
不知过了多久，皇帝突然睁开眼睛，眼神中闪过一丝清明。他看著跪在床边的太子，又看了看殿內的大臣们，嘴唇动了动。
苏安立刻上前，將耳朵凑到皇帝嘴边，而后起身，走到殿中央，神色凝重地宣布：
“皇上口諭：传位於太子，著內阁首辅王叔正，英国公，禁军统领杨兮，为顾命大臣，辅佐太子登基，钦此！”
此言一出，殿內一片寂静。
內阁首辅王叔正、英国公都是朝中重臣，资歷深厚，成为顾命大臣並不意外。
但是杨兮，一个出身江湖、任职不过两年的年轻人，竟然能与他们並列，成为顾命大臣，这无疑是天大的殊荣，也让不少人感到震惊与忌惮。
杨兮脸上却满是悲痛与恭敬，与其他两位顾命大臣一同道:““臣遵旨！臣定不负皇上所託，辅佐太子。”
皇帝看著他们，眼神中露出一丝欣慰，隨即缓缓闭上了眼睛。
“皇上！”
“陛下！”
殿內响起一片悲痛的哭声。
大明皇帝驾崩了。
消息传出，举国同哀。
紫禁城內外，一片縞素。红色的宫墙被白色的绸缎覆盖，往日威严的宫殿，此刻显得格外肃穆。文武百官身著丧服，日夜守在宫门外，哭声震天。
国不可一日无君，杨兮三人扶太子灵前继位，顺理成章，在这片縞素之下，杨兮一举迈进权力的顶峰。