第九章 北上（2/2）
蛇在里面。
他从袖子里抽出铁丝，插进锁孔，试著转动。铁锁很旧，內部的弹簧已经不太灵敏了，他捅了几下，感觉锁舌动了一下，又弹了回去。
再来。
他深吸一口气，稳住手，又捅了几下。锁舌被顶开了，锁头“咔嗒”一声弹开。
林奇把铁锁取下来，轻轻推开铁门。门轴发出刺耳的“吱呀”声，他连忙停住，侧身挤了进去。
石室里一片漆黑，腥味更重了。林奇从怀里摸出火摺子，吹了一下，微弱的火光跳起来，照亮了石室。
石室不大，大约一丈见方，正中央放著一个大铁笼。铁笼里盘著一条大蛇，蛇身有成人手臂那么粗，通体赤红，鳞片在火光下泛著暗红色的光泽。蛇头埋在盘曲的身体里，似乎正在睡觉。
林奇心跳加速。这就是梁子翁养了二十年的药蛇。
他慢慢靠近铁笼，伸手去摸笼门。笼门没有上锁，只用一根铁栓別著。他把铁栓抽出来，轻轻拉开笼门，只开了一条缝。
够不够？他只需要把蛇头拉出来，咬破蛇颈吸几口血。原著中郭靖就是这么干的，那条蛇被咬住之后並没有剧烈反抗，反而像是被吸乾了力气一样软了下去。
林奇把手伸进笼子，慢慢探向蛇头。蛇身温热，鳞片光滑，他能感觉到蛇在呼吸，身体微微起伏。
他的手指碰到了蛇头。
就在这一瞬间，蛇突然醒了。蛇头猛地抬起，一双冰冷的竖瞳在火摺子的微光中闪著幽光，蛇信子“嘶嘶”吐出，几乎舔到了林奇的手背。
林奇没有退缩。他一把抓住蛇头，拇指和食指死死卡住蛇颈，把蛇头从笼子里拽了出来。蛇身剧烈扭动，尾巴在铁笼里甩得“啪啪”作响，力量大得出奇。
林奇用膝盖压住蛇身，低头咬向蛇颈。蛇皮很厚，牙齿咬上去像咬在牛皮上，滑溜溜的，使不上力。他换了个角度，用犬齿咬住一处鳞片的缝隙，猛地用力。
蛇皮破了。一股温热腥甜的液体涌进嘴里，带著浓烈的药味和铁锈味。林奇大口大口地吞咽，蛇血顺著嘴角流下来，滴在地上。
蛇的挣扎越来越弱，身体慢慢软了下去。林奇继续吸，直到再也吸不出血了，才鬆开嘴，把死蛇扔在地上。
他抹了一把嘴角的血，靠在石室的墙上，大口喘气。
蛇血入腹，一股热流从胃里升起来，向四肢百骸蔓延。那热流越来越强，像一团火在体內燃烧，烧得他浑身发烫，额头冒汗。他能感觉到內力在经脉中自行运转，越来越快，越来越猛，丹田中的內力像是被什么东西催动了一样，疯狂增长。
林奇闭上眼睛，运起铁骨诀，引导那股热流在经脉中运行。一个周天，两个周天，三个周天……热流所过之处，经脉像是被拓宽了一样，內力运转比以前顺畅了不知多少倍。
他不知道过了多久，等那股热流终於平息下来的时候，他感觉自己的身体像换了个人——浑身充满力量，耳聪目明，连呼吸都变得比以前深沉绵长。
药蛇的血，果然名不虚传。
林奇睁开眼，站起身来。他看了一眼地上的死蛇，把铁笼门关上，铁栓插好，又把铁门上的锁掛回去，锁舌虚扣著，从外面看不出被撬过。
然后他抹掉地上的血跡，吹灭火摺子，退出石室，轻轻带上门。
竹林还是那片竹林，夜风还是那个夜风。林奇穿过竹林，翻过后花园的围墙，落在巷子里。两个老苍头还在门房里打瞌睡，鼾声依旧。
他沿著巷子快步离开，拐了几个弯，確认没有人跟踪，才放慢脚步，往客栈的方向走。
回到客栈的时候，三更天已经过了。
林奇没有点灯，摸黑脱了外衣，躺在床上。蛇血的热力还没有完全散去，体內那股內力还在缓缓流转，他闭上眼睛，引导它继续运行。
丹田中的內力比之前浑厚了至少一倍。铁骨诀的內力原本只是薄薄一团，现在变成了厚厚一潭，运功时內力如泉涌，源源不绝。
他不知道这算是什么境界。裘千仞说过，铁骨诀分三层——第一层是筑基，內力积蓄于丹田；第二层是通脉，內力贯通全身经脉；第三层是化劲，內力与筋骨合一，收发隨心。
他之前是第一层的中段，现在感觉已经摸到了第一层的顶峰，隨时可能突破到第二层。
一条蛇血，省了他至少三年的苦功。
林奇翻了个身，看著窗外的夜色。大定府不能久留了，明天一早必须离开。梁子翁发现蛇死了之后，一定会发疯，整个大定府都会戒严，到时候想走都走不了。
他闭上眼睛，沉沉睡去。
第二天天还没亮，林奇就起来了。他收拾好包袱，下楼结了房钱，牵马出了客栈。城门刚开，他混在出城的商队里，从西门出了大定府。
马蹄踏在官道上，晨风迎面吹来。林奇回头看了一眼大定府的城墙，灰濛濛的城楼在晨曦中若隱若现。
他不知道梁子翁什么时候会发现蛇死了，也不知道完顏洪烈的人会不会追上来。但他知道，这一趟冒险值了。
蛇血在体內缓缓发挥作用，內力还在增长。他能感觉到自己的身体正在发生某种变化——皮肤比以前更紧致了，耳目比以前更灵敏了，连手掌上的铁青色都淡了几分，取而代之的是一种健康的红润。
他勒了勒韁绳，催马往南走。
铁掌峰在南边，但他不打算直接回去。裘千仞还有一个半月才出关，他还有时间。他想趁著这段时间，把新得的功力消化掉，把铁掌功再往上推一层。
更重要的是，他想在回去之前，把韩断岳的事情想清楚。
三个月前，他只是一个被韩断岳捏在手心里的三代弟子。现在，他有了內力，有了铁掌功，有了蛇血带来的百毒不侵之体。
虽然还不是韩断岳的对手，但已经不是那个任人宰割的小角色了。
林奇策马前行，身后的大定府渐渐消失在晨雾中。