第14章 北行觅狼烟（1/2）

北方的山更深，更荒凉。

连绵的黄土塬渐渐被更多裸露的岩石和深邃的沟壑取代。

植被更加稀疏，有时走上一整天，也看不到几丛像样的野草。

风声在嶙峋的山石间穿梭，发出各种怪异的呼啸，像是无数冤魂在哭泣。

林凡循著那些逃难者可能留下的微弱痕跡——

偶尔被踩断的枯枝，石头上不起眼的刮痕，甚至空气中残留的、极淡的烟火气味——小心前行。

他不敢走得太快，时刻警惕著四周。

枣红马似乎也感知到了环境的险恶，步伐谨慎，耳朵不时转动。

第三天，他发现了人类活动的更明显跡象——

一堆尚未完全熄灭的篝火余烬，旁边散落著啃得很乾净的细小骨头，还有几片破碎的粗陶片。

人数似乎不多，但离开时间不超过一天。

林凡的心提了起来，他不知道自己將要面对的是同样逃难的百姓，还是已经沦为盗匪的流民，亦或是……小股的乱军？

他更加小心，儘量选择高处和隱蔽的路线，远远缀著可能的踪跡。

又走了两天，乾粮即將告罄。

水也成了大问题，找到的几处渗水点都出水量极小，不够人马饮用。

林凡的嘴唇再次乾裂起皮，喉咙冒烟。

枣红马也焦躁地打著响鼻，步伐越来越沉重。

这天下午，他顺著一条狭窄的岩石裂缝试图寻找水源时，忽然听到前方传来兵刃交击的声响和几声短促的惨叫！

林凡立刻勒住马，伏低身子，迅速將马牵到一块巨石后藏好。

他拔出腰刀，弓著腰，利用岩石和枯草的掩护，小心翼翼地向声音来源处摸去。

爬上一道缓坡，伏在坡顶的乱石后向下望去，只见下方一处相对开阔的碎石滩上，正在发生一场小规模的廝杀。

一方大约有十来人，穿著破烂的鸳鸯战袄或號衣，手里的武器也是五花八门——

锈跡斑斑的腰刀、折断后又绑了木柄的长枪。

他们虽然人数占优，但阵型散乱，个个面黄肌瘦，眼神里混杂著凶狠和惶惑。

另一方只有六七人，围成一圈，护著中间两辆堆著些麻袋的破烂骡车，车上还有妇孺。

这些人穿著更杂乱，像是普通农户打扮，但手中武器却相对精良些，多是磨得雪亮的朴刀和梭鏢，其中为首一个黑壮汉子，手里一把鬼头刀舞得虎虎生风，接连砍翻了两个衝上前的溃兵。

但这伙人显然处於下风，不断有人受伤，圈子越缩越小。

是溃兵在抢劫逃难的百姓！

林凡瞬间明白了局势。

那些溃兵，恐怕也是活不下去的边军或卫所兵，如今成了比土匪更可怕的祸害。

他握紧了刀柄，手心出汗。

下去救人？

自己这点本事，加上飢饿疲惫，衝下去多半是送死。

不管？眼看那伙护卫车队的汉子就要支撑不住，一旦溃兵得手，车上的妇孺下场可想而知。

电光石火间，他想起了怀里的火药。