第45章 瘟疫（1/2）

日子一天天过去。

保安山谷里的“兵工厂”，规模越来越大。

林凡已经不再亲自打铁了。

他更多的是负责技术指导、质量检验，以及新武器的研发。

韩金虎成了工匠团队的实际负责人，手下管著五十多个工匠和学徒。

孙铁匠负责铁料的分类和初步处理。

赵木匠负责箭杆、枪桿、炮架等木製部件的製作。

马皮匠负责刀鞘、箭囊、皮甲等皮製品的製作。

每个人各司其职，井井有条。

林凡自己，则把大部分精力，投入到了火药和火炮的改进上。

他建立了一个小小的“火药作坊”，专门负责硝石的提纯、硫磺的炼製、木炭的烧制，以及火药的配比和颗粒化。

他制定了严格的操作规程——不同的工序在不同的工棚进行，严禁菸火，严禁金属工具无故碰撞。

这些规矩，在工匠们看来，繁琐得近乎苛刻。

但林凡坚持。

他知道，火药是双刃剑。

一个不小心，整个作坊都会被炸上天。

在他的严格要求下，火药作坊运行了几个月，没有发生一次事故。

火药的质量，也在稳步提升。

颗粒化黑火药的威力，比最初的粉末状火药，提升了两成以上。

火炮方面，林凡也在不断改进。

他用更好的铁料，更精细的锻打工艺，造出了第四门、第五门炮。

每一门炮，都比前一门更好——炮管更密实，射程更远，寿命更长。

他还尝试製造了一种“散弹”——用小铁珠和碎石，代替实心铁球，专门用来杀伤密集衝锋的敌人。

试射时，散弹在五十步的距离上，將一块木板打得千疮百孔。

李自成看了，眼睛都亮了。

“这东西好！专打官军的衝锋！”

他下令，所有火炮都要配备一定数量的散弹。

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就在一切看似顺利的时候，一场突如其来的变故，打破了山谷的寧静。

最先发病的，是一个新兵。

早上还好好的，下午就开始发高烧，头疼欲裂，全身酸痛。

到了晚上，身上出现了密密麻麻的红疹。

第二天，红疹变成了水泡。

第三天，水泡化脓，整个人散发著恶臭。

第四天，他死了。

接下来，第二个，第三个，第四个……

短短几天时间，几十个人病倒了。

症状都一样——高烧，红疹，水泡，化脓，死亡。

是瘟疫。

天花，或者斑疹伤寒。

在这个时代，都是致命的。

恐慌，像瘟疫一样在营地中蔓延。

人人自危，士气大跌。

李自成下令，將病患隔离到山谷最深处的一片空地上，不许任何人靠近。

但已经晚了。

瘟疫已经传播开来。

林凡站在铁匠铺门口，看著远处那片隔离区，眉头紧锁。

他是材料学硕士，不是医生。

面对瘟疫，他的知识几乎派不上用场。

但他知道一些基本的防疫原则——隔离、清洁、通风、灭鼠。