第50章 己巳之变 下（1/2）

十二月，朔风如刀。

北京，紫禁城，平台（云台门）。

这是皇帝日常召见大臣、处理政务的地方，不像太和殿那般威严宏大，却更显机要。

崇禎皇帝坐在御座上，面容清瘦，眼窝深陷，眼眶下是掩不住的青黑。

他今年才十九岁，登基不过两年，却已经像一个被国事压得透不过气的中年人。

此刻，他正盯著跪在阶下的袁崇焕，目光复杂。

袁崇焕也瘦了。

连日的血战和焦虑，让他本就清瘦的脸庞更加稜角分明，颧骨高高突起。

他穿著御赐的蟒袍，跪在地上，背脊挺得笔直，但微微颤抖的手指，还是泄露了他內心的紧张。

“袁卿。”崇禎开口了，声音不高，听不出喜怒，“广渠门一战，卿与建虏血战竟日，退敌有功。朕心甚慰。”

“臣，分內之事。”袁崇焕叩首。

崇禎点了点头，话锋忽然一转：“但朕有一事不明。建虏破喜峰口，入寇京畿，卿为蓟辽督师，节制蓟、辽、登、莱、天津军务，为何不能御敌於关门之外？”

这话一出，平台里的气氛骤然凝滯。

几个阁臣悄悄交换了一下眼色，都垂下了眼皮，眼观鼻鼻观心。

袁崇焕的后背，微微渗出了冷汗。

这是预料之中的詰问，也是他无法迴避的问责。

“回陛下。”他深吸一口气，“蓟镇防务，非臣专责。臣所辖，重在辽东。蓟镇边墙年久失修，兵力空虚，臣屡次上疏，请增蓟镇防御，但……”

他没有说下去。

但所有人都明白他的意思——我上疏了，朝廷没批。没钱，没人，我有什么办法？

崇禎沉默了。

他知道袁崇焕说的是实情。蓟镇的防务废弛，不是一天两天了。但他是皇帝，他需要一个交代。建虏兵临城下，京畿被蹂躪，满朝文武，天下百姓，都在看著。

他需要一个交代。

“卿在辽东，与建虏对峙多年。”崇禎再次开口，声音更低了，“杀毛文龙，是否与建虏有约？”

袁崇焕浑身一震，猛地抬起头。

杀毛文龙。

这是悬在他头顶的一把刀。

毛文龙，东江镇总兵，开镇皮岛，常年袭扰金军后方，是皇太极的心腹之患。

袁崇焕督师蓟辽后，以“冒餉、通虏、跋扈”等十二大罪，用尚方宝剑將毛文龙斩於双岛。

那是今年六月的事。

消息传到北京，崇禎虽然下旨肯定了袁崇焕的做法，但心里，未必没有芥蒂。

毛文龙再怎么跋扈，也是一镇总兵，牵制金军多年。

你说杀就杀了，事前没有请旨，事后才上报。

如今金军破关而入，有人私下议论——正是因为毛文龙死了，金军没了后顾之忧，才敢倾巢南下。

“陛下！”袁崇焕重重叩首，额头上青筋凸起，“臣杀毛文龙，是为了整肃军纪！毛文龙冒领军餉，私通建虏，跋扈难制，不杀不足以正军法！臣与他，绝无私怨！”

“那建虏为何能破关而入？”崇禎的声音陡然提高，带著少年天子特有的尖利，“毛文龙在时，建虏何曾敢深入京畿？他死了，建虏就来了。这是巧合吗？”

“臣……”袁崇焕的嘴唇颤抖著，额头抵著冰冷的地砖，“臣不敢说巧合。但臣可以对天起誓，臣杀毛文龙，绝无私心！若有半字虚言，天诛地灭！”

平台里一片死寂。

几个阁臣连呼吸都屏住了。他们知道，这一刻，袁崇焕的生死，就在皇帝一念之间。

崇禎盯著跪在地上的袁崇焕，看了很久，很久。

然后，他忽然笑了笑。那笑容很淡，淡到几乎看不出。

“卿不必如此。朕，只是问问。”他顿了顿，“卿辛苦了，且回营歇息。建虏未退，战事未了。卿，还要为朕分忧。”

“臣……领旨。”

袁崇焕叩首，缓缓起身，退出平台。

他的后背，已经被冷汗浸透。

走出平台，冬日的阳光刺得他眯起了眼睛。

他站在台阶上，望著远处鳞次櫛比的宫闕，望著那些在寒风中瑟瑟发抖的枯枝，忽然感到一阵彻骨的寒意。

他知道，皇帝没有相信他。

也许，从来就没有真正相信过。

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袁崇焕的预感，很快应验了。

十二月十七日。

皇太极再次发动了进攻。

这一次，他的目標不是广渠门，而是永定门。

负责防守永定门的，是满桂。

满桂，大同总兵，蒙古人。广渠门一战，他率宣大骑兵与金军血战竟日，身负数创，兀自死战不退，勇悍之名，连金军都为之侧目。

但他不是袁崇焕的嫡系。

他是宣大镇的兵。

他和袁崇焕之间，隔著宣大与蓟辽两大军镇之间根深蒂固的隔阂。

永定门外。

皇太极显然打探清楚了——永定门的守將是满桂，不是袁崇焕的嫡系。他要捏这个“软柿子”。

满桂站在营寨的望楼上，望著西北方向，面色铁青。

地平线上，黑压压的骑兵，像决堤的洪水，正缓缓压过来。

他的伤还没好。

广渠门一战，他身中两箭，刀伤四处，左臂至今抬不起来。

但他没有退缩。他是满桂。他这辈子，就不知道什么叫退缩。

“全军听令！”他拔出腰刀，声如洪钟，“城在人在，城亡人亡！”

“城在人在！城亡人亡！”士卒们齐声高呼，声震云霄。

战斗，从一开始就进入了白热化。

后金大军倾巢而出。

左右两翼各有两三千骑兵，马蹄踏起的尘土遮天蔽日。

中路是一排排步战精锐，身披重甲，手持长柄大刀、虎枪、盾牌。

楯车隆隆推过冻土，车上的弓箭手已经开始张弓搭箭。

满桂默默估算了一下——至少两万人。

而他的宣大营里，真正能打的，不到这个数的一半。

“传令。”他从望楼上下来，声音平静得像在说今晚吃什么，“全军列阵，迎敌。”

號角声呜呜响起。

宣大营的士卒从帐篷里钻出来，手忙脚乱地披甲、取兵器。

有人嘴里还叼著半块乾粮。有人在骂骂咧咧。更多的人，沉默著。

满桂骑马巡过队列。他的战袍旧伤未愈，左臂绑著夹板，只能用右手控韁。

但腰刀已经出了鞘，寒光映著他那张被风沙磨得粗糙的脸。

“弟兄们。”他的声音不高，但穿透了朔风，“韃子来了。两万多人，比咱们多。”

队列里一阵骚动。

“但老子守大同的时候，韃子年年叩关。多的时候，也这个数。老子守住了。”

他的目光扫过一张张冻得通红的脸：“今天也一样。宣大的兵，不会给大明朝丟人。”

没有人欢呼。

但那些握刀的手，稳了一些。

战斗，是从金军右翼的试探性进攻开始的。

两三千骑兵呼啸著冲向宣大营左翼，马蹄踏得冻土碎裂。

宣大军的弓箭手放箭，前排的骑兵举起盾牌格挡，后排的还射。

箭雨在半空中交错，不断有人落马，惨叫声被马蹄声淹没。

满桂站在中军，一动不动。

左翼的宣大骑兵迎了上去。

两支骑兵在旷野上狠狠撞在一起，刀枪碰撞，人吼马嘶。

金军骑兵的衝击力极强，但宣大骑兵的韧性更足。

这些常年驻守边关的汉子，太熟悉这种廝杀了。

他们不追求一击破敌，而是死死咬住对手，一刀一刀地磨，一条命一条命地换。

半个时辰后，金军右翼退了。

宣大左翼，也折损了近三成。

但满桂没有任何轻鬆的表情。他知道，这只是开胃菜。

真正的杀招，还在后面。