第59章 惊蛰（1/2）

二月底，惊蛰。

子午岭山谷里，冰雪开始消融。

封冻了整个冬天的小溪，重新流淌起来，发出悦耳的潺潺声。

向阳的山坡上，枯草间冒出了星星点点的嫩绿。

春天来了。

林凡站在高炉旁，看著韩金虎带人取出的刚刚冷却好的钢坯。

这一炉的成色格外好，银灰色的断口闪烁著细密的、丝绸般的光泽。

他用銼刀试了试硬度，满意地点了点头。

“这一批钢，全部用来造炮。”他对韩金虎说。

“造炮？不先满足新军的钢甲吗？”韩金虎不解。

“钢甲暂时够了。炮不够。”林凡望著山谷里列队训练的新军，“开春了，官军会有动作，咱们也会有动作。到时候，炮比甲好使。”

韩金虎点点头，不再多问。

他信林凡。

从黄龙山到芦保岭，从山西到陕西，林凡的判断，从来没出过大错。

远处，新军正在练习火炮射击。

张鼐站在一门钢炮旁，手里拿著一根自製的测距尺——那是林凡教他的土法子，用一根刻了刻度的木条，通过炮口的视线夹角估算距离。

他眯著一只眼，嘴里念念有词，然后报出一个数字。

“二百三十步！”

炮手们调整炮口仰角，装填火药，塞入炮弹。

张鼐亲自点燃引信。

轰——！

炮弹呼啸而出，砸在二百三十步外的山坡上，溅起一片尘土。

落点距离靶標——一棵枯死的榆树——偏了不到五步。

“好！”炮队的弟兄们齐声喝彩。

张鼐没有笑。

他盯著落点，在心里默默计算——风向偏西，风力中等，应该再往右修正四分之一指。下一次，一定能打中。

林凡远远看著，嘴角微微上扬。

他知道，这个年轻人，会成为新军最好的炮手。

也许有一天，会成为这支军队的脊樑。

就在这时，一个传令兵策马奔来。

“林师傅！將军有请！”

李自成的中军帐里，气氛凝重。

顾君恩站在地图前，手里拿著一封刚刚收到的信。

信是从保安县方向送来的，写信的人是神一魁。

“神一魁？”林凡皱眉。

“延安府的边军把总，去年被裁撤，带著几十个弟兄反了。现在在保安县柳树涧扎下了根，手下有四五百人。”顾君恩解释道，“他派人送信来，想跟咱们结盟。”

“结盟？”李自成接过信，从头到尾读了一遍，递给林凡，“你看看。”

林凡接过信。信是用粗纸写的，字跡潦草，但內容清晰——神一魁自称“柳树涧义军”，想与李自成的“闯”部结为兄弟之盟，互不侵犯，互通有无，共同对抗官军。

信中还说，他听说李闯將麾下有能造炮的工匠，愿意用粮食交换几门炮，或者一些震天雷。

“他想买炮？”林凡放下信。

“不止想买炮。”顾君恩说，“他还想借咱们的势。神一魁虽然反了，但实力弱小，隨时可能被官军剿灭。跟咱们结盟，官军要打他，就得掂量掂量咱们的反应。”

“咱们为什么要跟他结盟？”刘宗敏开口了，语气里带著不屑，“一个几百人的小杆子，也配跟咱们称兄道弟？”