第六章 露易丝公主（1/2）

蒸汽轮船切割过平静的海面，留下一道油腻的航跡。

船即將靠岸，沙龙里只有露易丝和理察对面而坐，酒保悠閒地擦拭著杯口。阳光透过舷窗照在桌面，像波浪在翻涌。

理察仰头喝下最后一口红酒，动作却扯得他腹部生疼。

“怎么样，还那么疼？”露易丝摇晃著酒杯，看著呲牙咧嘴的理察，有些想笑。

“没好多少。”理察为自己倒上酒，又替露易丝添了些，“下船可能得找个医生。”

“下次试试別用鼻子接別人的拳头呢？”露易丝打趣道。

“我是玩脑子的，打架不行。”理察抿了一口，“不然皇帝干嘛派將军替他打仗？”

“这两者又不衝突。”露易丝先是伸出左手，接著伸出右手，“如果没有审判之手，上帝的仁慈之手就毫无意义。”

“唔，”理察眯著眼睛，仿佛第一次见到她，“你到底是谁？”

“喝点酒就把我名字忘了？”露易丝故作失望。

“不，我是说你到底是谁？”理察放下酒杯，“你会读书，能说多门外语，连公爵夫人都认识你……”他顿了顿，“你不会是哪个家族的千金吧？”

露易丝愣住了。她犹豫了一下，开口问：“你能保守秘密吗？”

理察坐直了身子，竖起食指比了个保密手势：“你不信我？”

“好吧，我……”露易丝扬起微醺的脸庞，郑重其事地说道，“……是露易丝·卡罗琳·阿尔伯塔，维多利亚女王的第六个女儿。”

这个消息像根木棍，直敲理察的后脑勺，连酒都醒了大半。

他从未想过，女王最为聪慧的公主会隱姓埋名，出现在这艘船上。

看著目瞪口呆的理察，露易丝微微頷首：“你现在可以鞠躬了。”

接著他举起酒杯，稍一欠身：“能和公主同船，荣幸之极。”

露易丝似乎对他的处理甚为满意，二人碰杯，理察顺著往下说：“那么是什么让公主殿下登上了去往法国的船呢？”

“呃，我本来该去巴黎，学习绘画与雕塑……”露易丝支吾著，仿佛有难言之隱。

“但作为女王的秘书，政务总是排在学业前面，对吗？”理察接过话来。

“你知道的不少……”露易丝有些惊讶，但早已见怪不怪，“母后托我以英国皇室的身份，与伊莎贝拉二世秘密见面。”

理察在心里打著算盘，拿破崙三世在西班牙女王流亡后对她多有拉拢，这显然是英国不愿看到的，因此露易丝此行，大概是英女王想要试探伊莎贝拉的態度。

他想了想，露出一副高深莫测的表情：“要是这样，你可要失望了。因为伊莎贝拉殿下根本不在巴黎，至少现在不在。”

“哈哈，说的就像你知道一样。”露易丝略带嘲弄地笑笑，喝了一口杯中的红酒。

“殿下此时正在比亚里茨，拿破崙三世的帝国別墅中。”理察平静地说道。

听到理察口中冒出具体的地址，露易丝脸色一变，警惕地盯著他。

她原本以为他只是个聪明的军火商。但现在……

“你……是怎么知道的？”她的声音低了下来。

她的惊讶在常理之中，连情报部门都搞不来女王的行踪，一个军火商怎么会知道？

理察没有解释。他从怀里取出路易莎的戒指，放在桌上，红宝石在灯光下熠熠生彩。

“谈判是有时效性的。”他说，“要是法国皇帝先与女王达成协议，你这一趟，怕是要白跑了。”

露易丝盯著那枚戒指，目光却几乎没有从他脸上离开，似乎在认真考虑他的提议。