第十九章 输给我两次（2/2）

理察接过合同，八百支马蒂尼-亨利mkii，配软铜定装弹。交货期：三个月內。

“你的枪会在大英帝国的各个殖民地测试，”將军背起手，“北威尔斯的步兵营，印度的山地部队，埃及的驻军，你的枪到底行不行，让士兵说了算。”

“这可不是我的枪，”理察向旁边走了一步，马蒂尼靠了过来，“这是马蒂尼先生的杰作。”

將军打量了一下马蒂尼，这个瘦削的瑞士人站在理察身后，紧张地搓著手。

“你的枪很好。”將军称讚道。

“將军，”马蒂尼轻声说，“我的原型枪输掉了瑞士的竞標，如果没有理察的子弹，没有他的改进，这支枪走不到这里。”

將军笑了，转向理察：“八百支，三个月交付，有问题吗？”

“没有。”理察立刻回道。

“对了，还有你的子弹，”將军拾起桌上一枚样弹，“软铜定装弹，军方也要做测试，五千发，两周之內，伍利奇兵工厂会联繫你。”

“没问题。”

“没问题？”將军好奇地看向理察，“我听说你的工厂关门了，打算什么时候开工？”

“明天，”理察说，“人员和设备已经到齐了，明天就开始生產，绝不会误了。”

“很好，”他伸出手，“三个月后，我要看到八百支枪，一颗子弹都不许卡。”

理察握住他的手，那是只握了一辈子枪的有力手掌。

“您放心，一颗都不会。”

將军转身离开，观测棚里的军官也陆陆续续地离场，直到靶场上只剩下理察和露易丝，还有马蒂尼。

“太棒了！”马蒂尼忽然敲了一下桌子，这是理察第一次看到他激动的样子，这个拘谨严肃的奥地利人，现在像一个中了头奖的市民。

“我们贏了。”理察笑著摊开手。

“是的，贏了。”马蒂尼的嗓子有点哑，“瑞士政府拒绝我的时候，我在工坊里坐了一整夜。我想过放弃军工业，把这堆图纸烧了。”

他低头看著桌上那支枪，伸手摸了摸枪托上那个加长的尺寸。

“后来我想，再试一次，最后就一次，然后你就来了。”

“如果您愿意的话，大可以来伦敦开厂，”理察邀请道，“我们可以做合伙人。”

“伦敦？不不，算了吧，”马蒂尼半开玩笑地说，“我才在这儿呆了两天，就觉得自己要得肺结核了，我还是更喜欢瑞士的风。”

“我们也有温布尔登这样的绿地，下次有机会可以一起去打槌球。”理察做了一个挥拍的动作。

“当然，再见，理察。”

两人寒暄几句，相互告別。

“行了，该做的都做完了。”理察拍了拍身上的灰，“我们回家吧，苏珊阿姨的派也该做好了。”

“一起回家？”露易丝陪著他走向一旁等候的马车，“现在你的厂子也恢復了，有了政府订单，还愿意收留我？”

“可別这么说，”理察假装惶恐地举起手，“您想来就来，想走就可以走，再说，我还以为你喜欢这种生活？”

“什么生活？”

“远离宫廷的琐碎，和我这样的下民相处，”理察站在马车旁，像侍卫般恭敬地伸出手，“而且那间房子又大又空，我一个人住不习惯。”

露易丝把手搭在他掌心里，轻轻捏了一下：“怎么，我是你门前掛著的马蹄铁吗？”

“怎么会？您是我门上的贵客，”理察稍一欠身，“请上车吧，公主殿下。”

“谢谢。”

露易丝笑著上了马车，裙摆在车辕上扫了一下。马车碾过碎石路，朝肯辛顿的方向走去。