第三十三章 新门绞刑（2/2）

也许是“上帝”。

也许只是他自己的名字。

然后牧师退下，一个戴高帽的官员走上去，展开一张纸，开始高声宣读。

这次理察听清了，是死刑判决书：麦可·巴雷特，克莱肯威尔爆炸案，判处绞刑直至死亡。

念完最后一个字，官员退下。

人群鸦雀无声。

犯人站在活板上，行刑者最后一次检查绞索位置，手放在了活板门的拉杆上。

八点整，拉杆被一把拉下。

活板门猛地打开，囚犯的身体骤然下坠，绳子瞬间绷直，那具身体在空中一顿，然后开始缓慢地旋转，在灰黑的背景下晃来晃去。

人群中爆发出巨大的欢呼声和嘘声，有的人拋出手帕，有的人高举酒杯，他们大声咒骂著他的名字，就像他不是和自己一样的人，而是一个恶魔。

“见鬼。”理察扭过头去，用手扶著墙壁，周围的噪音震得他耳鸣，可他的眼神却无处安放，不是躁动的人群，就是半悬空的尸体。

“少见，”埃利诺贴心地扶著他的胳膊，“没怎么听过你骂人。”

“那是因为平时没什么值得骂人的。”理察稳了稳心神。

逐渐地，喧闹声褪去，理察听到人群中有人唱歌。

起初只有几个声音，然后越来越多，越来越响。男人们摘下帽子，把孩子们举过头顶，女人们捂著胸口，轻声哼唱。

“统治吧，不列顛尼亚！驾驭波涛！不列顛人永不为奴，自由高傲！”

歌声在街道上空迴荡，盖过了远处教堂的钟声，盖过了一切。

埃利诺没有跟著唱，而是把兜帽往下拉了拉，盖住了她的脸。

理察更是说不出一句话，眼下的气氛让他喘不过气。

歌声还在继续，直到平台后一面黑色的旗子缓缓升了起来。

“结束了，”埃利诺在他耳边说，“黑旗升起来，就是死了。”

人群看见那面旗子，发出了最后一声欢呼，然后开始慢慢散去。

有人在笑，有人在哭，而趁机卖栗子的商贩正在清点今天的收入。

“感觉如何？”埃利诺转头问他。

“不太好，感觉今天午饭也不用吃了。”理察摇了摇头。

“说正事，”埃利诺背过身去，“格林伍德。”

“格林伍德的工厂，”埃莉诺环视周围，人群没散完，没有人注意他们，“你知道他用什么人干活吗？”

“不知道，给我说说。”

“爱尔兰人，还有童工。”埃利诺说，“火药装填、铅弹铸造、化学酸洗，全厂最危险的活，全是爱尔兰人和孩子在干。”

“什么？”理察不敢相信自己的耳朵。

“匪夷所思，对吧？”埃利诺补充道，“而如果有人敢闹事，他就威胁把他们送去济贫院，或者交给警察，说他们是芬尼亚的同党。”

“你查到了多少？”理察攥紧了拳头。

“足够了，”埃利诺从斗篷內袋里抽出一张折好的纸，递给他，“这是他工厂里爱尔兰人的名单，標红的都是些重要人物。”

“谢了。”理察接过那张纸，没有打开，直接塞进內袋。

“你接下来打算怎么办？”埃利诺问，“这些东西不能作为法庭证据，格林伍德有律师，有关係，你没法去法院告他。”

“这你就不用担心了，”理察看向她，“你之前说的条件，想好了吗？”

“想好了，但现在时机还不成熟，到时候会告诉你的。”埃利诺故作神秘地眨了眨眼，接著转身走进了散开的人群里，消失无踪。

理察站在原地，把手伸进口袋，摸了摸那张纸。

那面黑旗还在飘，歌声还在他脑子里迴响，怎么也赶不走。