第五十章 陆军与海军俱乐部（2/2）

他就是剑桥公爵，乔治亲王，陆军总司令。

“殿下，”卡维尔浅鞠一躬，“这位是理察·布莱恩先生，布莱恩兵工厂的负责人，mkii步枪的设计者之一。”

亲王的目光从卡维尔身上移到理察脸上，然后从上到下打量了一遍。那个过程不到两秒，但理察觉得自己像是在成衣店里被量了个遍。

“布莱恩先生。”亲王的声音沉稳有力，他没有伸手，只是微微点了点头。

“殿下。”理察欠身，比刚才更深一些。

亲王把手中的波特酒放在旁边的桌上，把手背在身后：“你的枪，我看了报告，还不错。”

“感谢殿下的肯定。”理察说。

“但是，”亲王忽然话锋一转，“我却听说了些不好的传闻，一把枪打得准不准，是技术问题，但谁在扣动扳机，是忠诚的问题。”

理察知道这个话题就是雷区，但这片雷区他早有探查。

他微微侧了侧头，像是在认真思考这个问题，然后说：

“殿下说得对，枪是工具，人才是根本，但正因如此，好的武器才能让优秀的军官更好地发挥领导力。”

“哦？”乔治亲王好奇地眯起眼睛。

“一个神枪手拿著不准的枪，打不中敌人；一个勇敢的士兵拿著卡壳的枪，冲不上高地。技术进步，不是为了取代人，而是为了让那些忠诚勇敢的人，更好地为帝国效力。”

亲王的眉毛动了一下。

“军队的根本永远是人和荣誉，而不是单纯的机械效率，”理察继续说，“mkii步枪只是让那些值得尊敬的人，手里的枪配得上他们的勇气。”

亲王盯著他看了几秒，壁炉里的火光在他胸前的勋章上跳动。

然后，他的嘴角动了一下，像是被挠到了痒处之后的微笑。

“你比伦敦的某些政客懂事理。”亲王伸出手，在理察的肩膀上拍了一下。

“殿下过奖了。”理察微微低头。

卡维尔站在一旁，手里端著半杯没喝完的波特酒，嘴角的线条绷了一下。

那个动作很隱蔽，隱蔽到如果不是理察提前知道他和亲王之间的微妙关係，根本不会注意。

他把酒杯举到唇边，抿了一口，然后走过来。

“殿下说得有道理，”卡维尔点了点头，“但我更关心的是，这把枪能不能让士兵活得更久，打得更准，战场不是阅兵场，敌人不会等我们把队伍排整齐再开枪。”

亲王看了他一眼，目光里没有敌意，但也不热络：“那是自然，卡维尔子爵还是一如既往的务实。”

两个人都没有再说话，空气瞬间凝固，理察感觉自己要窒息了。

理察站在两人之间，手里握著那杯没怎么喝的香檳，他能感觉到左右两侧不同的温度。

一边是乔治亲王，他带著旧时代温热的荣光，一边是卡维尔，身怀锐意改革的寒气。

就在这时，一位侍者悄然走近，躬身道：“殿下、子爵，晚宴已备好。”

亲王微微頷首，將手中的空杯放在桌上，卡维尔也顺势放下了酒杯，二人之间那层薄冰，被这一句话轻轻敲碎了，又变回了军人间的克制与含蓄。

“走吧。”乔治亲王说完，转身朝餐厅走去。

卡维尔跟上去，理察走在最后，三人一同消失在宴会厅的灯光里。