第三十五章 还乡（1/2）

在成功拿到他所需要的东西之后，他再次运用之前的方法，用双手和双脚牢牢抵住井壁的內侧，一步一步地向上攀爬，最终顺利地从井口脱身。爬出井口后，沈炼没有多做停留，迅速翻过旁边的围墙，轻轻拍了拍身上沾著的尘土。此时月光如水，静静洒在地面上，他借著这清辉的指引，径直朝著自己暂时落脚的驛站快步走去。

沈炼刚走到驛站门口，正准备伸手推开那扇木门，却在这时——

“你去哪了？”

一个声音冷不丁从他身旁响起，嚇得沈炼浑身一颤，魂儿差点都没稳住。

“谁！”沈炼猛地转头，定睛细看，这才发现原来是以夏正静静站在大门旁的阴影之中，几乎与夜色融为一体。“你大晚上的不睡觉，躲在这儿做什么？真是嚇死我了。”

以夏没有立刻回答，只是静静看了看沈炼，过了一会儿才开口道：“这个问题该我问你。”

“我……我肚子不太舒服，去如厕而已，不行吗？”沈炼下意识地找了个理由。

“如厕，一个时辰？”以夏的语气听起来平静。

“咳……”沈炼有些不自在地摸了摸鼻子，反问道，“你在这儿站了多久了？”

“从你离开起。”

“咳咳……这个嘛，其实……”沈炼支吾著，试图再解释几句。

“你没事就行。”以夏却似乎並不打算深究，只是轻轻耸了耸肩，没再听沈炼接下来的话，便转身回屋去了。

“……”

沈炼推开房门，回到自己那间略显狭小的房间。他反手將门閂轻轻插好，確认四下无人后，才走到桌前，用火摺子点燃了桌上的蜡烛。烛火跳跃著亮起，驱散了屋內的昏暗。他从怀中缓缓取出方才得到的那件东西，小心翼翼地放在烛光之下。

那东西在昏黄烛光的映照下，泛出温润的乳白色光泽。沈炼仔细看去，才发现这东西外面还严严实实地裹著几层防潮的油纸——显然原主人对此极为重视。

他屏住呼吸，用指尖轻轻捏住油纸的边缘，一层、两层、三层……足足拆了三层油纸之后，里面包裹著的东西终於显露出来——那竟是一沓整齐的纸张。

沈炼將纸张凑到烛光旁，一张一张仔细翻看。隨著阅读，他的脸上逐渐浮现出满意而释然的笑容。原来这些纸张並非寻常文书，而是钱庄开具的银票——每张面额一千两白银，整整十张，合计白银一万两。更关键的是，这些票据都是不记名的。这意味著无论何人，只要手持这些票据前往对应的钱庄，都能如数兑换出票面上所写的白银。

“这可真是……发了一笔不小的財啊。”沈炼低声自语，嘴角的笑意再也抑制不住，连日来的奔波与紧张似乎在这一刻得到了些许慰藉。

若有人问起沈炼是如何知晓这些票据所藏之处的，答案其实並不复杂。这些票据原本的主人，正是沈炼昔日在北镇抚司的“狱友”——严府那位前任帐房先生，钱德厚。

当时沈炼窥探钱德厚的记忆时，便已知晓了这笔钱財的埋藏地点。只是那时他自身性命尚且难保，朝不保夕，自然无暇顾及这笔身外之財。出狱之后，他又因故被限制了行动范围，难以自由外出。久而久之，这笔钱的事几乎被他拋在了脑后。

直到这次偶然途经南京城，沈炼才猛然想起——钱德厚生前曾在南京购置过一处房產，而那一万两银票，就被他秘密藏在那院子中的一口枯井深处。

既然钱德厚已不在人世，而他生前又是严党一员，那么沈炼取走这笔无主之財，倒也顺理成章。想到此处，他轻轻舒了口气，將银票仔细收好，看著外面已经微微泛白的天光，倒在床上，和衣而睡。

翌日，几人收拾行装，又踏上了南下之路。

马车里，以冬看著睡眼惺忪的沈炼和他衣服上的泥土，狐疑地问道：“沈公子，你昨晚上干什么去了？”

“我……”这俩姐妹，真是——沈炼揉了揉太阳穴，说道：“我自有安排。”

“哼，装神弄鬼。”以冬做了个鬼脸。

“得得，求你安静两个时辰，让你的沈公子睡一会儿吧。”沈炼这么说著，头靠在马车车壁上，闭上了眼睛，再次尝试入睡。

几人在马车上又顛簸了数日，连日不停的摇晃让沈炼感觉自己浑身的骨头都快被顛得鬆散开来，几乎要散架了。一日午后，沈炼实在坐得有些烦闷，便轻轻掀开车帘向外望去，只见道路两旁的田地正缓缓地向后退去，一片接一片，连绵不绝。望著这熟悉的景象，他心中忽然一动，似乎想起了什么，急忙向前探身，朝车夫问道：“我们如今这是到什么地方了？”

车夫回过头来，恭敬地答道：“回公子的话，眼下我们正在徽州南直隶的境內，好像是个……什么县来著，小的这一时半会儿竟想不起来了……”

“歙县。”沈炼低声喃喃，语气里带著几分说不清的意味。

“哦！对对对，就是这儿，您瞧我这记性！”车夫拍了拍脑门，连声应道。

“呵，”沈炼听罢，不由得冷笑一声，眼神中闪过一丝复杂的神色，“没想到啊，兜兜转转，我竟还有机会再回到这个地方。”沉默片刻，他又转向车夫，吩咐道：“今日我们便在此处歇下吧。”

车夫闻言却有些犹豫，抬头看了看天色，说道：“公子，眼下时辰尚早，若是此时歇脚，恐怕又要耽搁半日的路程了……”

“无妨，”沈炼语气平静，却带著不容置疑的意味，“我在此地还有些事情要办。”