第二十三章 砖厂的苦力（1/2）

1989年的春天快要结束的时候，周景熙在hz郊区的一个砖厂找到了活干。

说是找到，不如说是撞上的。那天他在西湖边饿了两天，实在撑不住了，沿著马路一直往城外走，想看看郊区有没有什么活干。走了大半天，从西湖走到留下，从留下走到閒林，路两边的房子越来越矮，越来越破，最后变成了农田和荒地。就在他快要绝望的时候，他看到了一个砖厂。

砖厂不大，占地十几亩，场地上堆满了红砖坯和成品砖，像一座座小山。一座高高的烟囱冒著黑烟，在灰濛濛的天空里拖出一条长长的尾巴。工地上尘土飞扬，机器的轰鸣声震耳欲聋，工人们光著膀子，在砖窑和晒场之间来回奔波，浑身是汗，像刚从水里捞出来的一样。

他站在砖厂门口，犹豫了一下，走了进去。厂门口有一间简易的平房，门口掛著一块木板，上面用红漆写著“招工”两个字。他敲了敲门，里面出来一个中年人，穿著一件脏兮兮的工作服，脸上沾著砖灰，只露出一双眼睛。

“干什么的？”那人问。

“找工作。你们这里招人吗？”

那人上下打量了他一眼，目光在他瘦削的身体上停了一下。“干过砖厂的活吗？”

“没有。但我有力气，什么活都能干。”

那人沉默了一会儿，然后说：“拉板车，码砖坯，一天六块，包吃包住。干得了就干，干不了走人。”

一天六块。比zs市的八块少了两块，但比在西湖边饿肚子强。周景熙几乎没有犹豫。“我干。”

那人点了点头，把他带到了工棚区。工棚是用竹竿和油毛毡搭的，一排十几间，每间里面摆著几张上下铺的铁架床。床上的被褥黑乎乎的，散发著汗臭味和霉味。地上扔著菸头、酒瓶和方便麵袋子，墙角结著蜘蛛网。周景熙被分到了一间工棚里，床是上铺，铁架子床，摇摇晃晃的，爬上去的时候吱嘎吱嘎地响。他把背包扔在床上，算是安了家。

第二天天没亮，他就被叫起来干活了。砖厂的活比他想像的还要苦。他的活是拉板车——把砖坯从制砖机那边拉到晒场上去晾晒。板车是铁架子焊的，两个轮子，上面放著一块木板，一次能装两百多块砖坯。砖坯是湿的，一块大概四五斤，两百多块就是一千来斤。他要把这一千来斤的砖坯，从制砖机拉到三百米外的晒场上，一趟一趟地拉，从早拉到晚。

第一趟，他使出吃奶的力气，才把板车拉动。轮子陷在泥地里，吭哧吭哧地转，每走一步都要用尽全身的力气。他的肩膀被车把磨得生疼，手上起了水泡，水泡破了，露出红红的嫩肉，碰到砖灰就疼得像火烧。三百米的路，他走了將近十分钟，到了晒场的时候，浑身像散了架一样，胳膊抬不起来，腰直不起来。但他不能停，后面还有几十趟在等著他。

第二趟，第三趟，第四趟……他咬著牙，一趟一趟地拉，从凌晨拉到天黑。中午的时候，他饿得前胸贴后背，但还没到放工时间，只能忍著。渴了就去水龙头那里灌一肚子凉水，有一股铁锈味，但喝下去之后，嗓子能舒服一会儿。

到了晚上收工的时候，他的肩膀肿了，手上全是血泡，腿像灌了铅一样沉。他数了数，一天拉了二十三趟，比老工人少不了多少。工头——就是昨天那个中年人——看了他一眼，说：“还行。明天继续。”

他回到工棚，躺在摇摇晃晃的上铺，浑身疼得睡不著。肩膀肿得老高，碰一下就疼得钻心；手上的血泡破了又磨，磨了又破，沾了砖灰，发炎了，红红肿肿的，一抽一抽地疼；腰像断了一样，翻个身都费劲。他想起了在zs市的日子，一天八块，虽然也累，但至少能吃饱饭，有陈工头、老刘头、李哥他们照应，现在呢？住在这个破工棚里，跟一群陌生人挤在一起。

他开始怀疑自己为什么要来hz。sh不行，hz也不行，他还能去哪里？回zs市？他已经辞了工，陈工头那边不知道还要不要人。回石桥村？他出来的时候说过，不混出个人样不回去。他现在这个样子，算是人样吗？瘦得皮包骨头，手上全是伤，口袋里一分钱都没有，连张回家的车票都买不起。

他闭上眼睛，试图入睡，但肚子又咕咕地叫了起来。他今天干活太累了，消化好快，感觉胃像一只被揉皱的纸袋，空荡荡的，一阵一阵地抽搐。他把腰带紧了紧，翻了个身，把膝盖蜷起来，缩成一团。这样能让胃舒服一点。

第二天，第三天，第四天……日子一天一天地过去。他的身体慢慢適应了这种高强度的劳作，肩膀上的肿消了，变成了一块硬邦邦的肌肉；手上的血泡结了痂，痂掉了，露出下面厚厚的老茧；腿不再发抖了，走起路来稳当多了。他已经从一个瘦弱的读书人变成了一个结实的壮劳力，虽然还是很瘦，但至少看起来不像一阵风就能吹倒的样子。

他不敢乱花钱，他得攒钱，攒够了就离开这里，去找更好的工作。但六块钱能攒多久？一个月攒一百块，半年也只能攒六百块。六百块能干什么？买一张回家的车票，然后也所剩无几了。

砖厂的工人大多是从安徽、河南、四川来的农民，跟周景熙一样，都是出来討生活的。他们大多不识字，也没什么文化，但对周景熙这个“读过书的人”有一种朴素的敬意。有个四川来的老头，姓张，五十多岁了，在砖厂干了十几年，什么活都会干。他看周景熙年纪小，又是新来的，对他格外照顾。教他怎么拉板车省力，怎么码砖坯不倒，怎么在砖窑里避开高温。有一次周景熙拉板车的时候翻车了，两百多块砖坯全砸在地上，摔得稀烂。工头骂了他一顿，扣了他一天的工资。张老头走过来，帮他收拾地上的碎砖，一边收拾一边说：“小伙子，別灰心。我刚来的时候也这样，翻了好几次车。慢慢就好了。”

周景熙蹲在地上，一块一块地捡碎砖，手在发抖，不是因为累，是因为委屈。他想哭，但忍住了。他不能哭，不能在这些比他更苦的人面前哭。

“张叔，”他说，“你为什么要来这里？在老家不好吗？”

张老头笑了笑，露出一口黄牙。“老家好啊，但老家挣不到钱。家里三个娃，都要吃饭，都要读书。不出来打工，怎么养他们？”

“你不想家吗？”

“想啊，怎么不想。但想有什么用？想又不能当饭吃。”张老头站起来，拍了拍膝盖上的土，“小伙子，你还年轻，別在这里待太久。这里不是人待的地方。攒点钱，去找个更好的活干。別像我一样，一辈子在砖厂里，老了干不动了就没人要了。”