第1章 辨骨（2/2）

林宴眉头微皱，示意母亲和妹妹別出声，便走到窑洞口，借著缝隙向外望去。

只见七八个汉子，簇拥著一个穿著棉袍的中年人，正挨个窑洞踹门吆喝。

那中年人手里拿著个帐本模样的东西，三角眼耷拉著，脸上儘是不耐烦之色。

是税吏周大虎，还有他手下那帮如狼似虎的差役。

“都听清楚啊，以后山居安防捐加三成，按户收，流籍翻倍，一个月不交，没收窑洞，赶出山！”

人群顿时炸了，一片哀求哭骂。

周大虎眼一瞪：“再吵就抓去修河工！”

所有人瞬间噤声。

深知那地方，十去九不回。

隨后，差役开始砸门搜刮，稍有值钱的就抢走抵捐。

林宴退回窑洞，飞快藏起大半铜钱和最好的骨签，只留少许在明处。

刚藏好，门就被踹开。

寒风灌入，火堆一暗。

周大虎踱进来，三角眼扫了一圈：“哟......陈寡妇家，三百文。”

“往年......不是一百文吗？”陈氏颤声问。

“今年按户，你家一口窑，不是一户？流籍翻倍，三百文，一文不能少！”

他一挥手：“搜！”

差役抓走铜钱，瞥了眼骨签，扔在地上。

“就这点？”

“今年......山货少。”林宴低著头道。

差役啐了一口，当即去搬那筐骨料，“这些破烂也抵了！”

林宴拦住他，脸上堆起討好的笑：“官爷，这都是生料，不值钱......您就宽限宽限，我们一定凑齐。”

周大虎打量著林宴，戏笑道：“小子，听说你认骨头有点门道？”

“前些日子，山北边不是死了些人么？有兵有匪的，上头......咳，县衙丟了些要紧东西，可能混在那些死人堆里了，你要是能帮著找到点线索......”

他拖长语调，没再说下去。

林宴立即想明白了。

这可能不是普通的加捐，恐怕是借著捐银的名头，逼他们这些熟悉山况的流民，去替某些人搜寻什么东西。

山北那边，他听聚里的人提过，月前有过一场惨烈廝杀，据说有官军的东西遗失了，一直有人在暗中查访。

林宴满脸惶恐模样，“周爷，小的...小的只认得兽骨，人骨都少见，更別说......”

周大虎脸色一沉，“少废话要么一个月內交三百文，要么去山北那地找，找到了有赏，找不到嘛，”

他阴森一笑，看了眼病弱的陈氏和发抖的林秀，冷道：“那这窑，你们也別住了。”

说完，便带人大步走了。

窑洞里死寂，只剩咳嗽声和柴火噼啪。

林秀紧挨著母亲，小脸发白。

陈氏看著儿子，眼里满是无力。

林宴站在门口，望著远去的背影，又看了看窑內。

三百文，一个月......

自己没日没夜地削签也凑不齐。

去山北么，可那是死地，更可能惹上预想不到的麻烦。

林宴仍旧挤出笑：“娘，秀儿，別担心，捐银我想办法，这几天我多进几趟山。”

“山北不能去啊！”陈氏急得直咳。

“不去山北，我就去深点的老林子，那边兽骨多，说不定能捡到別的。”

他说的別的，是指有能在深山捡到些溃兵、逃犯遗落的零碎物品，即使危险，不过收益也高些。

这是流民聚里公开的秘密，也是很多人最后的搏命选择。

林秀抬起头，大眼里蓄满了泪水：“哥，我跟你一起去，我能帮你找......”

林宴当即道：“不行！你在家照顾好娘，等我回来。”

夜色如墨，吞没了黑风岭。