第10章 探病（1/2）

放衙的梆子声落下，县衙內的吏役们纷纷收拾妥当，三三两两结伴离去。

沈仲安换上一身素色便服，与刘老槽一同出了县衙大门，往田二牛家中赶去。

田二牛家离县衙颇远，二人一路步行，紧赶慢赶，也足足走了半个时辰才到。

按县衙规制，像田二牛这般家距县衙较远的吏人，本可入住县衙提供的吏舍。

不过，书手品级不高，住的多是四至六人的集体房，虽简陋拥挤，却无需缴纳租金，每日放衙后便能歇息，於寻常吏人而言，已是极好的体恤。

只是自田二牛奶奶病重后，他心繫老亲，放心不下，便暂且辞了吏舍，日日赶回家中，宿在奶奶床前，夜间亲自伺候汤药、端屎端尿，寸步不离。

刘老槽虽知晓田二牛家的大致方位，却也是头一回来。

一路上，二人不时向路边的街坊打听，兜兜转转寻了好几次路，才终於在一处僻静的巷尾，找到了田二牛的家。

那是京外常见的独门小院，矮矮的土胚墙斑驳陈旧，一看便有些年头，唯有屋顶的麦草显得格外新鲜，想来是去岁冬日前刚翻新过。

此时正值晚饭时分，巷子里家家户户飘出饭菜香气，田二牛家中也不例外，只是那香气微弱，夹杂著一丝草药味。

沈仲安与刘老槽刚站在院门外，便听见屋內传来爭执与埋怨之声，是田二牛的父母在苛责他。

“我们知道你孝顺，可也不能总请假耽搁工作！这书手差事是你奶奶费尽心机托来的，体面又安稳，多少人求都求不来！”

“便是请一天假，就要扣百文俸禄，咱家里本就紧巴，你奶奶治病又要花钱，你这般任性，往后日子怎么过？”

“家里这么多人，还能亏著你奶奶不成？非要你天天守著，耽误了差事，看你往后去哪寻这般好营生！”

“......”

屋內，田二牛垂著头，沉默不语，默默將碗中为数不多的粗粮饭菜悉数扒入口中，低声说了句『我吃好了』，便起身欲回屋继续伺候奶奶去。

恰在此时，院门外传来『篤篤篤』的敲门声，田二牛下意识开口问：“谁？”

“二牛，是我。”刘老槽的声音先传了进来。

田二牛连忙开门，待看清刘老槽身旁立著的沈仲安，脸色瞬间煞白，心中暗道不好，以为是东窗事发，刘老槽到底还是將他先前与王典吏手下私会一事告诉了主簿，沈仲安这是上门问罪来了。

只是，院门口並非说话之地，田二牛只能强作镇静，快步上前，一把拉开了院门，將沈仲安与刘老槽二人迎入了院中。

屋內的田二牛父母听闻是儿子的同役与上司到访，连忙起身迎了出来，脸上堆起拘谨的笑容。

田二牛的继母手脚麻利地去灶房端来了两碗新焙的粗茶，又从食盒里取出两枚蒸饼、三颗蜜枣，小心翼翼地放在石桌上。

“大人、老丈，家中简陋，没什么好招待的，您二位將就著用点。”

“听闻二牛家中祖母病重，特来探望，骤然登门，若有叨扰，还请海涵......”

说罢，沈仲安放下手中茶碗，將早已准备好的布包递予田二牛，

“一点薄礼，聊表心意，望老安人早日康愈。”

田二牛双手接过，只觉布包沉甸甸的，却因心头惶恐，並未细想，隨手搁在一旁的矮几上，一个劲地躬身道谢。

寒暄了几句后，沈仲安便提出想要看看田二牛祖母病情如何，田二牛连连摇头拒绝，称祖母病重，生怕其將病气过给沈仲安。

可在沈仲安的一再坚持下，田二牛只能无奈同意。

走进內屋，便见土炕之上躺著一位老嫗，正是田二牛的祖母。

老人家骨瘦如柴，颧骨高高凸起，面色槁枯如枯叶，髮丝稀疏花白，贴在布满皱纹的额角，气息微弱得仿佛一阵风便能吹散，身上盖著一床打了好几块补丁的粗布棉被，过於厚重的棉被压得其呼吸都带著几分滯涩。

“主......主簿大人来了，老身......老身该起身见礼才是......”

看见沈仲安进来，田奶奶费劲地想要撑著身子坐起来，身子纹丝未动，人却因为用力过猛，剧烈地咳嗽了起来。

沈仲安见状，连忙快步上前，轻轻按住田奶奶的肩头。

“老安人莫要多礼，快躺下歇息，您身子不適，安安稳稳躺著，便是对我最大的客气了。”

许是见著沈仲安这般谦和无官威，田奶奶的精神头竟比方才好了些，浑浊的目光落在沈仲安身上，絮絮叨叨了起来。

“前些日子，二牛天天跟我说，新来的沈主簿是个顶顶厉害的人物，才半个月功夫，就把县衙库房梳理得顺顺噹噹的。

还说您心善，时常给他们带桂花糕垫肚子，又分发了好用的笔墨纸砚，前些日子还请他们吃了顿大餐，都是些他们寻常见不著的荤腥。”

“这憨孩子，吃大餐的时候，还惦著我这个老不死的，偷偷往兜里揣了好几块肉回来，说给我补身子。

可我这老骨头，嘴也笨，尝来尝去，就只吃出个『嫩』字，其他的滋味，竟是一点也品不出来了。”

“我这岁数，活一天赚一天，儿孙满堂，还有二牛这么孝顺的孩子，就算真的去了，也没什么遗憾。

就是......就是掛心二牛这个傻孩子，性子太实诚，不懂变通，我最大的心愿，就是能看著他成家立业，最好还能抱上大胖娃儿，我这心，也就落地了......”

田奶奶这一番话，直把田二牛说得面红耳臊，窘迫得手足无措，连脖颈都染上了一层红晕。

沈仲安瞧田奶奶额头已渗出细密的汗珠，气息也愈发不稳，晓得其是强撑著精神头应酬，当即闻声劝慰了起来。

“老安人莫要多想，您身子骨要紧，只管安心养病，好好將养，定然能长命百岁，亲眼看著二牛成家立业、添丁进口。

二牛是个懂事的，有我在衙门照拂，您儘管放心便是。”

又叮嘱了几句安心休养的话，见田奶奶神色渐渐倦怠，眼皮微微发沉，沈仲安便轻轻起身，朝田二牛递了个眼色，两人放轻脚步，悄无声息地退出了內屋，轻轻带上了房门。

沈仲安此行便是为了確认田二牛家情况，如今亲眼看见，情况与刘老槽所说的一般无二，甚至还要糟糕几分，心中顿时便有了定夺。

“我素体偏弱，常在家中备著调理药材，如今留著无用......二牛，你手中是否有医师给老安人开的药方子，取来给我看看，若是有合用的药材，先取来给老妇人补养身子。”

因无隨从小廝，这趟差事便落在了刘老槽身上。