第一百五十七章 终场的序曲（上）（1/2）

“『太岁』？！”

在记忆和现实之中，辛格尔顿与费什同时惊讶地喊出了这个词。

“是的，长官，”远征舰队首席生物学家继续著报告，“我们目前用这个词称呼这种特殊的生命体。根据研究表明，它应该是一种极为独特的寄生性生物，而且很可能存在著被人工改造的痕跡。”

“是吗？！”

“没错，至少自然进化几乎没有可能產生如此的特殊性状，”首席生物学家答道，“这些生物可以在类似於水的液体和类似真菌子实体的分解者生態下自由变换，但是，一旦接触到碳基生物——主要是动物——就会渗透入目標体內，进行寄生。最惊人的是，即便是dna螺旋方向相反，或者胺基酸种类不同的碳基生物，这玩意也能照寄生不误，並对其神经系统实现控制……”

“这怎么可能？！”辛格尔顿喊道，“自然环境下不可能演化出……唔等等，这就是你们认为它来自人工改造的理由？”

“是的，除此之外也没有合理解释了。”首席生物学家点了点头。

“好吧，请继续……”

“总之，一旦实现了对目標神经系统的控制，这些『太岁』就会进一步对其进行改造，使其適合自己的任务——基础改造通常是製造出某些特殊的工具化乃至武器化的肢体，以及调整体型等相对简单的项目，”首席生物学家隨即说道，“与此同时，这些生物会被接入一个格式塔式的控制网络，成为被『太岁』操控的形体的一部分。”

“居然还能这样……怪不得壳族的军队里到处都能看到『外星友人』，”辛格尔顿自言自语道，“但这也就是说，这些傢伙其实都是……”

“没错，它们都只是一个人造的格式塔控制体系下的傀儡。顺带一提，规模足够巨大之后，『太岁』將可以对宿主进行复杂改造，包括通过极为复杂的诱导突变，將其转变成各种各样的复杂武器……这就是『壳族擅长生物科技』的真相。”

“原来如此。”在生物学家说话的同时，几道全息影像同时被投射在了两人面前：那是一些极度变形的壳族和其它异星人个体。它们的身上早已没了原本的影子，取而代之的是变形成能量武器、火炮乃至自杀式爆炸物的畸形身体组织。

若非亲眼所见，辛格尔顿——当然，还有费什——绝对无法想像，活物居然可以被肆意改造成如此扭曲而可憎的形態。

更可怕的是，最后出现的两道投影图像中的主角，甚至还依稀有著一些人类的特徵：他们原本显然是活生生的人类，但却在战斗之中被俘虏，並在之后遭到了寄生、改造、重组，变成了两件……活体兵器。

其中的一人，整个头部几乎已经消失到看不到，双眼的视神经盯著眼球凸出已经消失的眼窝之外，形成了一对龙虾般的眼柄，而曾经是口腔的位置，则变成了一只骨化的炮口——在中世纪，一些亚洲封建君主就喜欢將原始的曲射臼炮製成蹲著的老虎或者其它凶兽的形状，並將它们的嘴设计成炮口。只不过，根据一旁的文字註解，这个人的“嘴炮”发射的並不是石弹或者铅弹，而是某种腐蚀性物质。

至於另一个人，倒是长得“简洁”了不少：这人的身体鼓胀成了一个球，肢体极度萎缩，手指和脚趾变形成了某种扭曲变形的根须状结构。在皮肤之下，鼓胀的体內充斥著色调诡异的黑红色液体——这些液体显然是由淋巴转变而来的，这让他看上去活像是当年那些病入膏肓的黑死病患者。

当然，这个人虽然看起来行动不便，但同样不可轻忽——辛格尔顿还记得，在不久之前的战斗中，他的部下就遇到过这样的傢伙：它们在战场上扮演著一种低可探测性生物地雷的角色，能够在感应到目標后进行判断和起爆。其破坏能力甚至不下於数十吨tnt当量的战术核弹。

“看来，我们必须重新评估这个世界上存在的威胁，”辛格尔顿答道，“这已经不仅仅是一个对人类抱持敌意的文明了，而是……能对我们造成更加严重的威胁的东西。”

“是的，尤其是『太岁』的来歷以及本质，”首席生物学家眉头紧皱，“我们曾经认为，那可能是一种兼具武器性质的生物探测器。但是……事实果真如此吗？按理说，诞生於单个行星的文明，应该不可能製造出如此泛用的寄生生物。”

“是的，尤其是『太岁』的来歷以及本质，”首席生物学家眉头紧皱，“我们曾经认为，那可能是一种兼具武器性质的生物探测器。但是……事实果真如此吗？按理说，诞生於单个行星的文明，应该不可能製造出如此泛用的寄生生物。”

“您的意思是……”

“毕竟，任何行星上的碳基生物只要度过早期演化阶段、开始形成稳定的生態圈，其遗传结构都会出现一种排他性，”生物学家关掉了那些令人不安且不適的全息投影，想了一会儿，然后才低声说道，“比如说，在地球上，腺嘌呤，鸟嘌呤，胞嘧啶和胸腺嘧啶在元古宙末期，就成为了用於记录遗传信息的基本物质，於是，之后的生物也就只用这些物质记录遗传信息。而dna的旋转方向，在数十亿年前也就確定了。”

“嗯。”

“但是，宇宙之中，理论上可以被用於记录遗传信息的物质种类很多，有数十种胺基酸可以作为备选。虽然我们地球上的这一套算是比较常见，但別的组合也不是不行。要让寄生生物能够控制、融合、改造遗传信息记录方式並不一样的外星生物，这对於发源於单个世界的种族的生物学家而言，难度高得惊人。”

“而且相对而言，性价比也不够好。”辛格尔顿补充道，“如果是我的话，我会选择用智能纳米机器人蜂群作为替代——相较之下，这么做更容易，也更便宜。”

“这我同意。”

“那么问题来了，既然远非最优解，那么『太岁』为什么会被製造出来？”

“这我也不知道。到目前为止，我们的研究人员提出了若干个猜想……只不过，没有哪怕一个是能够说得通的，”首席生物学家说道，“唯一值得庆幸的是，在综合分析了战场上的敌方表现之后，我们已经基本理清了『太岁』的树状拓扑结构指挥\\控制系统的运作方式，並且通过已经发生过的一系列遭遇战的结果，確认了我们的观点的正確性。”