第三十八章 宴前暗涌（1/2）

李白走出贺府所在的巷子，重新匯入长安街头的人流。秋日的阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。他摸了摸怀中那张还带著墨香的纸，名单上的名字像烙铁一样烫著他的胸口。三天，只有三天。他抬头望向皇宫的方向，兴庆宫的飞檐在远处若隱若现。那里，將是他和杨玉环命运的下一个交匯点——也可能是终点。他不再停留，加快脚步，朝著名单上第一个地址的方向走去。时间，每一息都无比珍贵。

***

第一个名字是张九龄的旧部，姓王，官居諫议大夫，住在崇仁坊。

李白赶到时已是午后。崇仁坊多是官员宅邸，街道比安仁坊更宽，门庭也更气派。王宅门前两株古槐，枝叶繁茂，投下大片阴影。门房是个精瘦的中年人，眼神锐利，上下打量了李白一番。

“敢问足下是——”

“在下李白，受贺监贺知章大人引荐，特来拜会王大夫。”李白拱手，从怀中取出贺知章写的那张纸，小心地展开，露出贺知章的落款和印章。

门房凑近看了看，脸色稍缓：“原来是贺监引荐。请稍候。”

他转身进了门，脚步声在空旷的庭院里迴荡。李白站在门外，能闻到从宅內飘出的淡淡檀香，混合著秋日落叶的腐殖气味。远处传来孩童的读书声，稚嫩的嗓音念著“关关雎鳩，在河之洲”，字正腔圆。

等了约莫一盏茶时间，门房才回来。

“王大夫请李公子书房一敘。”

李白跟著门房穿过前院。庭院布置得颇为雅致，假山流水，竹影婆娑，几株菊花正开得灿烂，金黄、雪白、紫红，在秋阳下熠熠生辉。但李白无心欣赏，他的注意力全在即將到来的对话上。

书房在二进院的东厢。门房在门外停下，做了个请的手势。

李白推门而入。

书房不大，但布置得极为整洁。四壁书架，满架经史子集，空气中瀰漫著墨香和旧书特有的纸霉味。书案后坐著一位五十来岁的官员，面容清癯，三缕长须，身著家常的深青色圆领袍，正低头看著一卷书。

听到脚步声，他抬起头。

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“李白？”声音平淡，听不出情绪。

“正是在下。”李白躬身行礼，“冒昧打扰，还望王大夫见谅。”

王大夫放下书卷，指了指对面的椅子：“坐。贺监的信，老夫看了。”

李白坐下，椅子是硬木的，坐上去有些硌人。他深吸一口气，开门见山：“晚生此来，是为宜春院馆舍中一位女子——”

“杨玉环。”王大夫打断了他。

李白一怔。

王大夫看著他，眼神复杂：“贺监在信里提了。说你是为情所困，想请老夫在兴庆宫宴上进言，劝陛下莫要强纳民女。”

“正是。”李白点头，“王大夫，那杨氏女年方十五，本是蜀地良家子，因容貌出眾被选入宫教习。若陛下强纳，恐有损圣德，亦非那女子所愿。晚生恳请大夫——”

“李白。”王大夫再次打断他，声音压低了几分，“你可知，此事已非寻常宫闈之事？”

李白心头一紧。

王大夫站起身，走到窗前，背对著李白：“昨日，李相府上有人来传话。”

“李相？”李白瞳孔微缩，“李林甫？”

“正是。”王大夫转过身，脸上带著一丝无奈，“话虽委婉，但意思很明白——此事涉及陛下私德，外臣不宜过问。若有谁不识趣，妄加议论，便是对陛下不敬，对朝廷不忠。”

书房里安静下来。

窗外的秋风穿过庭院，吹得竹叶沙沙作响。远处孩童的读书声还在继续，已经念到了“窈窕淑女，君子好逑”。那声音天真烂漫，与书房里压抑的气氛形成鲜明对比。

“所以，”李白的声音有些乾涩，“王大夫的意思是——”

“老夫无能为力。”王大夫走回书案后，重新坐下，“贺监的面子，老夫要给。但李相的话，老夫也不能不听。李白，你是个有才华的年轻人，老夫劝你一句——此事到此为止。莫要再奔走，莫要再牵连他人。否则，不仅救不了那女子，还会害了自己，害了所有帮你的人。”

李白看著王大夫的眼睛。

那双眼睛里没有冷漠，只有深深的无奈和一丝不易察觉的恐惧。

“李相的威势，竟至於此？”李白轻声问。

王大夫没有回答。

他只是端起桌上的茶盏，抿了一口。茶已经凉了，他的眉头微微皱起。

“送客。”他对著门外说。

门房应声推门而入。

李白站起身，对著王大夫深深一揖：“多谢王大夫直言相告。”

王大夫摆了摆手，重新拿起书卷，不再看他。

***

第二个名字是位御史台的侍御史，姓郑，住在永兴坊。

李白赶到时已是申时初刻。永兴坊靠近皇城，宅邸更加密集，街道也更窄。郑宅门面不大，门前连石狮都没有，只有两盏褪了色的灯笼在风中摇晃。

这次，门房连通报都没去。

“郑大人今日身体不適，不见客。”门房是个年轻小廝，说话时眼神闪烁，不敢直视李白。

“在下有贺监引荐——”

“大人说了，谁都不见。”小廝打断他，语气生硬，“李公子请回吧。”

李白还想说什么，小廝已经“砰”的一声关上了门。

门板震起的灰尘扑了李白一脸，带著陈年木料的腐朽气味。他站在门外，听著门內远去的脚步声，心中一片冰凉。

第三个名字是位门下省的给事中，姓崔，住在光德坊。

这次，门房倒是客气地请李白进去了。

但见面的不是崔给事中本人，而是他的长子，一个二十来岁的年轻人，穿著锦袍，面容俊秀，但眼神里带著明显的敷衍。

“家父今日入宫当值，不在府中。”崔公子坐在花厅主位，手里把玩著一块玉佩，“李公子有什么事，不妨与在下说，待家父回来，在下代为转达。”

李白说明了来意。

崔公子听完，笑了。

那笑容很客气，但笑意不达眼底。

“李公子，”他把玉佩放在桌上，发出清脆的撞击声，“此事涉及宫闈，外臣实在不宜置喙。况且，陛下召见蜀地才女，本是佳话一桩，何来『强纳』之说？李公子怕是多虑了。”

“那女子年方十五——”

“十五及笄，已是適婚之龄。”崔公子打断他，“能得陛下青睞，是她几世修来的福分。李公子若真为她好，就该劝她安心赴宴，莫要生出不该有的心思。”

花厅里熏著香，是上好的龙涎香，气味浓郁，几乎让人窒息。窗外有僕役在打扫庭院，竹扫帚刮过青石板的声音单调而刺耳。

李白看著崔公子那张年轻而世故的脸，忽然觉得无话可说。

“在下明白了。”他站起身，“打扰了。”

“慢走不送。”崔公子也站起身，笑容依旧客气。

***

从光德坊出来时，天色已近黄昏。

夕阳西斜，將长安城的屋瓦染成一片金红。街道上行人渐稀，炊烟从各家各户的烟囱里升起，空气中瀰漫著饭菜的香味和柴火燃烧的焦糊味。几个孩童在巷口追逐嬉戏，笑声清脆，与李白沉重的心情形成鲜明对比。

他站在街角，看著手中那张纸。

三个名字，三个地址，三次拜访。

三次，都是同样的结果。

不是婉言推脱，就是闭门不见。

贺知章说得对——希望渺茫。

李白將纸折好，重新收进怀中。纸已经有些皱了，边缘被汗水浸湿，墨跡微微晕开。他抬起头，望向宜春院馆舍的方向。

那里，灯火已经陆续亮起。

一扇扇窗户透出昏黄的光，在暮色中像一只只眼睛，冷漠地注视著这座城池。

李白深吸一口气。

朝臣的路，走不通了。

那就换一条路。

***

平康坊，段七娘的小院。

李白赶到时，段七娘正在院子里晾晒衣物。秋日的晚风吹动她鬢边的碎发，夕阳的余暉给她侧脸镀上一层柔和的金边。她听见脚步声，回过头，看见李白，眼中闪过一丝惊讶。

“这么晚还来？”她放下手中的衣物，那是一袭水红色的罗裙，在暮色中像一摊凝固的血。

“有事相求。”李白走进院子，隨手关上院门。

院门合拢的声音在寂静的庭院里格外清晰。段七娘看著他，眉头微皱：“你脸色不好。”

“拜访了三位官员。”李白在院中的石凳上坐下，石凳冰凉，透过单薄的衣衫渗入肌肤，“都碰了壁。”

段七娘沉默片刻，走到他身边坐下。

“我早说过，这条路走不通。”她的声音很轻，“那些官员，表面上清正耿直，背地里哪个不怕李林甫？更何况，此事涉及陛下，谁敢多嘴？”

“我知道。”李白揉了揉眉心，“所以，我来找你。”

“找我？”段七娘挑眉，“我能做什么？”

“你在长安这么多年，人脉广，消息灵通。”李白看著她，“我需要知道兴庆宫宴的详细安排——流程、座位、杨玉环会从哪条路进宫、会在哪里停留、守卫如何布置……一切细节。”

段七娘的眼神变了。

“你想做什么？”她压低声音，“李白，那可是皇宫夜宴！你该不会想——”

“我不会硬闯。”李白打断她，“但我必须知道所有细节。只有知道得足够多，才能找到破局的机会。”

段七娘盯著他，看了很久。

暮色渐浓，院子里的光线越来越暗。远处传来更夫敲梆子的声音，梆梆梆，三声，已是戌时。隔壁院子里有人在弹琵琶，曲调哀婉，如泣如诉。

“你要这些情报，得花钱。”段七娘终於开口，“而且是大价钱。”

“钱我有。”李白从怀中取出一个钱袋，放在石桌上。钱袋沉甸甸的，里面是他这些日子写诗卖字攒下的全部积蓄，还有从蜀山带出来的几块成色不错的玉石。

段七娘没有去拿钱袋。

“光有钱不够。”她说，“还需要合適的人。”

“你有门路？”

段七娘站起身，在院子里踱了几步。她的绣鞋踩在青石板上，发出轻微的声响。院角的桂花开了，香气在夜色中愈发浓郁，甜得有些发腻。

“宜春院馆舍里，有个负责採买的宦官，姓刘，人都叫他刘公公。”段七娘停下脚步，“此人贪財，但胆子小，只敢做些外围的小动作。他每日都要出宫採买食材杂物，我认识他常去的那家绸缎庄的老板娘。”

李白眼睛一亮。

“你能联繫上他？”