第68章 领主的回归（2/2）
“你还不知道吧？
看老样子，
是领主大人，回来了！”
……
在潘德，领主的实力不仅仅取决於个体实力，真正的根基永远是领地的財富。
稳定的赋税是养兵与扩军的底气，
没有进项，再精锐的部队也会逐渐分崩离析。
罗格缩在攒动的人群身后，所有人的目光盯著城外那条坑洼的土路，
土路的尽头，是一道缓坡。
最先出现的不是人影，隱隱传来的声响。
嘈杂尽数散去，只剩下马蹄踏地的闷响。
下一刻，一桿绿底黑斧的旗杆最先刺破坡顶的地平线。
紧接著出现的，是两匹通体乌黑的高头骏马。
马背上端坐著两名披甲骑士，一身深绿色的制式罩袍底下露出凛冽的全套板甲。
他们的手牢牢抓在马的韁绳上，目光如鹰隼般扫过城门两侧。
两人手上，旗杆笔直刺向天空，风卷著旗面猎猎作响，
鲜亮的绿底之上，是一柄黑色战斧的图案。
紧隨其后的近百名骑兵部队，如同潮水般从坡下涌了出来。
骑兵们清一色的深绿色罩袍锁子甲，
马蹄踏在土路上，匯成连续不断的声响。
队伍越走越近，罗格终於看清了被骑兵们层层拱卫在队伍最中央的那名男子。
这位领主並未佩戴头盔，一头淡金色的长髮用髮带束在脑后，露出轮廓分明的脸庞。
他身上穿著一套雕刻著繁复纹路的华丽板甲，与麾下骑士的制式装备截然不同，一眼便能看出其尊贵的身份。
领主眼睛直视前方，目不斜视，没有半分想要亲近民眾的意思。
哪怕只是安坐在马背上，也透著一股生人勿近的威严，仿佛周围所有的目光、所有的喧囂，都入不了他的眼。
近百名骑兵缓缓走过城门，
队伍的后排，是更为庞大的步兵阵列。
两百名士兵肩並肩排成整齐的队列，手中长矛竖直贴在身侧，脚步略显整齐，数百人的脚步声合在一起，匯成一股沉闷的洪流，顺著城门一路进入城堡里。
罗格站在原地，看著这支队伍缓缓从眼前走过，直至最后一名士兵的身影消失在主堡方向，他才长长地吐了口气。
靠著洞察之眼，他將这支队伍的实力看得一清二楚。
这位哈拉尔德领主的麾下，竟然有著八十余名三阶的贵族骑士！
而四阶的贵族骑士，更是足足有二十骑！
队伍里还混著整整三十骑菲尔兹威无赖骑士！
那是只效忠於领主本人的私军精锐，同样是实打实的四阶兵种！
这意味著，单单是骑兵队伍里，哈拉尔德手下的四阶战力，就五十骑！
而最前方开路的那两名板甲骑士，赫然是五阶的贵族骑士！
还有那两百名步兵，清一色的三阶正规军士兵。
这和之前城塞里那些全是一阶二阶的徵召民兵，简直是云泥之別。
罗格下意识地攥紧了拳头，
脑海里想起自己麾下那批才刚练的新兵，心头泛起一阵强烈的落差。
他的实力，在领主的正规军面前，简直就像拿著农具的孩童。
这般强横的军力，別说是三百名海寇，就算是遇上上千人的主力，也绝对有一战之力。
……
冈德斯城塞，主堡议事厅。
壁炉里的柴火烧得正旺，橘红色的火光跳跃著。
映照著哈拉尔德稜角分明的侧脸。
两名侍从上前，为他卸下身上沉重的板甲。
连续数日的长途赶路，让这位中年领主的眼底闪过一丝疲惫，
他揉了揉太阳穴，挥手屏退了左右侍从，声音低沉，
“都出去。”
侍从们躬身行礼，退了出去，只留下了站在一旁的总管特里。
哈拉尔德绕到宝座前坐下，一手大手隨意搭在桌面上，目光落在特里身上。
“说吧，我离开的这段日子，领地里出了什么事。”
特里立刻躬身行礼，不敢有丝毫隱瞒，將这段时间领地里的变故，一五一十地尽数匯报：
“领主大人，您离开后，东湖西岸便出现了凡斯凯瑞海寇的踪跡。
如今在领地里肆虐的海寇主力，约莫有三百人。
断珀村、冈德村先后被海寇屠戮洗劫，
断珀村的人大多数跑进了山林里躲过一劫。
其余十余个村落也多有遭袭，村民们大多逃进了山里，或是涌入了城塞之中。”
他顿了顿，又连忙补充了自己的应对举措，
“属下接到求援后，第一时间便派出了侦查骑兵摸清海寇动向，
同时严守城塞，徵召周边村落的青壮入城协防。
期间守军统领西格德多次请战，属下只允许他带领小股骑兵出城袭扰，主力始终固守城塞，確保您归来之前，城塞万无一失。”
哈拉尔德敲击桌面的手指骤然停住，眉头猛地拧起，
“三百名海寇？”
他重复了一遍这个数字，声音里听不出喜怒。
特里躬身更低了几分，连忙开口解释：
“领主大人，这些海寇行踪极其飘忽，从不与守军正面交锋，专挑偏僻的村落下手。
属下不敢擅动主力，只能固守待援，等您回来定夺。”
哈拉尔德沉默了片刻，目光落在桌案上的领地地图上，眼神晦暗不明。
良久，领主的声音缓缓响起，打破了议事厅里的沉默。“特里，你守著城塞，做得没错。”
“但现在，我回来了。”
他抬眼看向特里：
“这些村落是我哈拉尔德的赋税根基，是我养兵的钱袋。
再让这些海寇烧杀抢掠下去，今年的秋收全完了，明年我们拿什么养活这几百名骑士和士兵？”
“我刚从联盟议会回来，周边的领主都盯著我哈拉尔德。”
“要是连三百个海寇都清不掉，领民会质疑我能不能护著他们，外人只会觉得我哈拉尔德软弱可欺。”
主管特里闻言，小心翼翼问道：
“领主大人，那接下来怎么办？”