第176章 士族、外戚、宦官（2/2）

只是捧在手里，看著茶汤上浮著的几片茶叶：

“子安，你知道大汉为什么会变成今天这个样子吗？”

刘衍微微一怔，没有贸然回答。

灵帝也没有等他回答，自顾自地说了下去：

“我登基的时候，才十二岁。先帝留下的是一个烂摊子。”

“宦官弄权，士人结党，羌乱连年，国库空虚。我以为，只要我勤政爱民，励精图治，总能慢慢收拾。”

他苦笑了一声：

“后来我才知道，有些东西，不是一个人能改变的。”

他把茶碗放在案上，站起身，又走回舆图前。看著上面密密麻麻的郡县標誌：

“大汉朝堂上存在著三股势力。”

他竖起三根手指：

“士族，外戚，宦官。”

刘衍的目光微微一动。

这三股势力，他当然知道，任何一个读过汉末歷史的人都知道。

但从灵帝嘴里亲口说出来，感觉完全不同。

这不是史书上冷冰冰的文字，这是一个被困在皇位上的人，在向他剖析自己十几年的困局。

灵帝举起第一根手指：

“士族。这是最大的一股。什么是士族？不是当官的就是士族。士族是那些世代为官、门生故吏遍布天下、垄断了知识和舆论的世家大族。”

他的手指在空中点了点：

“汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍布天下。弘农杨氏，也是四世三公。潁川荀氏、陈氏，清河崔氏，太原王氏……”

“这些家族，有的在朝中为官，有的在地方任职，有的乾脆隱居乡里著书立说。但他们有一个共同点——”

灵帝的声音陡然冷了几分：

“他们掌握著『道义』的解释权。”

刘衍的眉头微微拧起。

灵帝继续道：

“什么是忠，什么是奸，什么是贤，什么是愚——不是皇帝说了算，是他们说了算。”

“他们写史书，他们定礼仪，他们教学生。皇帝做的每一件事，他们觉得好，就记一笔『帝从之』；觉得不好，就记一笔『帝惑於谗言』。”

他的声音里带著一种压抑已久的愤懣：

“我这些年，被他们骂得还少吗？卖官鬻爵，宠信宦官，怠於朝政……哪一句不是他们写的？”

他的声音陡然拔高，又很快压了下去，像是意识到自己失態了。

殿中安静了片刻。

灵帝深吸一口气，继续道：

“士族的问题，不是我这一朝才有的。光武皇帝中兴汉室，靠的就是士族。南阳的、潁川的、河北的……”

“那些世家大族出了钱、出了粮、出了人，帮著光武皇帝打天下。天下打下来了，光武皇帝能怎么办？分蛋糕。”

他苦笑了一声：

“分蛋糕没问题，问题是……这些人的胃口，会越来越大。”

他的第二根手指竖起来：

“外戚。这也是老传统了。高皇帝之后，吕氏专权。孝惠帝之后，又是吕氏。孝文帝的时候，薄氏。孝景帝的时候，竇氏。武帝的时候，卫氏、李氏……”

他如数家珍地念著，每一个名字背后都是一段血雨腥风：

“外戚为什么能掌权？因为皇帝信任他们。皇帝不信任士族——士族有自己的利益，不跟皇帝一条心。”

“皇帝只能信任两种人——一种是自己的老婆家，一种是从小伺候自己的奴才。”

他的第三根手指竖起来：

“宦官。这同样是老传统。从孝武帝时候的宦官开始，到孝元帝时候的弘恭、石显，再到我朝的『十常侍』……”

“宦官为什么能掌权？因为他们是皇帝最亲近的人。他们没有家族，没有后代，没有根基。他们的权力，全部来自皇帝。”