第8章 紧急会议（2/2）

她做不到。

所以她拒绝了长公主的所有好意，用一种近乎冷漠的方式把自己和整个朗顿贵族圈子隔离开来。

这几年来，她和长公主之间的关係始终维持著这种微妙的距离。

长公主仍然会在每年她生日时送来礼物，仍然会在贵族议会里替她说话。

但她们已经很久没有像珀菲科特的母亲还在世时那样坐在一起喝过茶了。

此刻长公主坐在长桌顶端，手里翻著她的报告，用的是帝国皇室代表的身份在主持这场会议。

会议上首先发言的是两名红衣主教。

他们把教会的老一套辩经又搬了出来，认为枯萎病是上帝对人类的惩罚，应该通过大规模的宗教仪式来应对。

紧接著发言的是贵族议会的代表，他们认为应该进一步加强对港口的封锁，最好是把所有从旧大陆过来的船只全部拦在海港之外，连同船上的人一起。

海军將领的意见则是派军舰护航，保护商船不受感染。

珀菲科特没有发言。

她只是在別人点到她名字时，简短地回答了几个技术问题。

然后，那位医学教授站了起来。

“一个十七岁的姑娘写了一份二十七页的报告，声称自己发现了某种『双重感染机制』，”他用一种带著明显轻蔑的语气开口，“我仔细读过了她的报告。所谓的灵魂侵蚀，不过是借用教会的旧档案做了一套看起来体面的理论包装。

真正的科学应该建立在可重复的实验之上，而不是某个人的主观推测。”

会议室里安静了一瞬。

珀菲科特注意到，两位红衣主教的表情变得有些微妙——他们显然不习惯听到教会的档案被一个医学教授称为“包装”。

而坐在主位上的长公主，脸上唯一的变化是眼神微微收紧了。

“布兰德利斯小姐关於在港口设立检疫站的建议，”长公主开口，她的声音不高但足以让整个会议室瞬间安静下来，“我认为是完全必要的。海军方面，你们有多少艘船可以在本周之內完成对朗顿港的布防？”

海军將领立刻站起身，报出了几个数字。

会议的气氛在这句话之后发生了所有人都能察觉到的变化：长公主不是在徵求医学教授的意见，她是在直接执行珀菲科特的建议。

之后將近半个小时的討论里，保守派的每一次质疑都被长公主用更快的速度挡了回去。

她没有说“珀菲科特是我闺蜜的女儿”——这句话在场没有任何人需要被提醒。

她只是用自己作为皇位第一继承人的权威，將那些试图拖延时间的发言逐一否决掉。

珀菲科特坐在长桌末端，看著这一切，没有再开口。

她知道，今天之后，帝国应对枯萎病的具体政策——港口防疫、隔离区扩建、探险队派遣——都会按照她在那二十七页报告里规划的框架来执行。

会议结束时，长公主叫住了她。

“小珀菲科特，”她站在会议室门口，將那份已经被討论了一整个上午的报告还给珀菲科特，“你的报告写得很好。接下来有什么需要的，你直接找我的副官。”

她说这句话时用的语气，和刚才在会议上发號施令的长公主截然不同。

那是一个会对她说“晚上留下来吃饭”的人才会用的声音。

珀菲科特点了点头，將报告收进隨身的文件袋里。

走出会议室时，她透过走廊的窗户，看到一群海军工程兵正在城堡外的空地上搭建临时检疫站的框架。

远处的港口方向，几艘刚入港的商船已经被勒令停在隔离水域，任何人不许下船。

这份报告的影响比她预想中来得更快。