第十四章 ：鹰与客（1/2）

长夏的高温像一层湿热的牛皮毡，死死捂在这片新生的领地上。

渡口边的烂泥被日头烤得微微发白，但在靠近橡树林的凹陷处，泥土依然呈现出一种暗褐色。

苍蝇的嗡嗡声连成了一片低沉的网。

派屈克·梅利斯特翻身下马时，战靴直接踩进了一滩泛著油光的浊水里。

他没有低头。

一共八匹马。隨行的除了六名披掛著海疆城蓝紫双色罩袍的骑兵，还有一个腰间掛满羊皮纸捲筒的文书。

奥托站在未完工的界碑基石旁，右手自然地垂在剑柄的位置，左肩略微倾斜。

脱臼復位后的第三天，锁骨周边依然呈现出大片的青紫。他只穿了一件洗褪色的亚麻武装衣，外面套著那件边缘带有暗红血渍的锁甲。

“派屈克大人。”奥托单膝触地，动作因为左肩的伤势略显僵硬，但起身的频率和幅度没有任何迟疑。

派屈克比奥托高出半个头，下巴上的短须修剪得很整齐。

他没有立刻回应寒暄。目光越过奥托的肩膀，扫过冒著黑烟的铁匠铺，扫过正在用刨刀处理新木料的工匠，最后定格在南面那排高耸的物事上。

“带我走一遍。”派屈克的声音很平。

他们走向河滩。波利弗抱著一块夹著羊皮纸的橡木板，隔著五步的距离跟在后面。

海疆城的文书也拔出了炭笔。

派屈克在暗褐色的泥地边缘停下。

这里是绞肉机运转最剧烈的地方。即便领民已经清理过战场，草根深处依然能看到碎裂的盾牌残木和被踩成泥的肠衣碎屑。

派屈克蹲下身，戴著皮手套的手指拨开一丛被压平的芦苇，捡起半截箭杆。

断口粗糙，呈现出不规则的劈裂状。

“你的弓手在林子里。”派屈克站起身，没有回头，“放过了前排，射的是马腿和无甲部位。”

“是。”奥托看著烂泥地，“第一轮齐射后，他们拔出短剑加入了侧翼。”

“四个人，挡住了十五个骑兵的衝锋？”派屈克转过身，深邃的眼睛盯著奥托。

“三十个步兵组成的方阵顶在正面。”奥托语气没有起伏，“他们冲不破长矛，马速降下来后，重量就成了劣势。我的兵用重力推刺，把他们挤死在泥里。”

派屈克沉默地丈量著从橡树林到河岸的距离。

他在脑海中復盘那场短暂而血腥的接战。没有骑士的单挑，没有荣誉的呼喊，只有一堵长矛组成的墙，在狭窄的泥地里把穿著精良甲冑的敌人像屠宰牲口一样捅穿。

“你的人折了多少？”

“死了九个，五个再也拿不了武器。”奥托看著派屈克的眼睛，“剩下二十六个。”

海疆城的文书在后面迅速记下了这个数字。

派屈克的眉头微微动了一下。

他绕过烂泥地，径直走向南界。

十一根松木桩在闷热的风里静静矗立。

焦油涂抹得很厚，在阳光下开始融化，黑色的油滴顺著木纹往下淌。防腐的刺鼻气味盖住了腐肉的腥臭。每个头颅都被从下頜骨贯穿，空洞的眼窝死死盯著南方。

海疆城的骑兵们在十步外勒住了马。几匹战马不安地打著响鼻。

文书停下了脚步，脸色变得苍白，用袖口捂住了鼻子。

派屈克走到正中间的那根木桩前。那是带队骑士的头颅，虽然面目全非，但依稀能辨认出布莱伍德家族的特徵。

他没有数。只是仰著头看了很久。