第59章 院试，眾生百相（1/2）

在眾多的落榜童生中，有一位年近五十的老童生王怀安的境遇最令人唏嘘。

他现年四十九，鬢角已染霜华，今年已是他第十七次参加院试。

他本出身小康，自己也年纪轻轻就过了县试，本以为从此前途无量，谁知命运无常。

王怀安从十多岁出头意气风发的少年郎，考到满脸沧桑的中年人，家中田產耗尽，妻儿终年操劳供他一人，还是连一个秀才功名都没考到。

他挤在人群最前面，目光死死盯著榜文，从榜首到榜尾，来来回回扫视了三遍，始终没有找到自己的名字。

那一刻，他浑身的力气仿佛被抽乾，手中的拐杖“哐当”一声掉在地上，整个人缓缓瘫坐在冰冷的石板上，浑浊的眼睛里泛起泪光，嘴里喃喃自语：“怎么会……怎么又落榜了……我读了四十多年书，怎么就中不了一个秀才……”

他的妻子站在一旁，早已哭成泪人，却不敢上前劝，只默默蹲在他身边，陪著他一起落泪。

他们二十刚出头的儿子，脸色和神情苍老的跟他父亲差不多，他一声不发，双眼无神，麻木的看著父亲表演著重复了无数次的套路。

直到听到父亲绝望的说道：“再也不考了，再也不考了。”他眼中才闪过一丝希望。

就在王老童生一家准备离开之时，榜单下面有一位年少气盛的书生柳子轩表情开始慢慢扭曲。

柳子轩出身书香世家，自幼被寄予厚望，他自己也自视甚高，总觉得秀才功名手到擒来，考前更是夸下海口，说必定能高中前列。

可当他在榜文上反覆查找，始终不见自己的名字时，骄傲瞬间崩塌。

突然，他猛地攥紧拳头，狠狠捶向身边的墙壁，双眼急剧红肿出血，嘴里大声嘶吼：“不可能！我不可能落榜！一定是阅卷官有眼无珠！我的文章明明比那些上榜的人好！”

他状若疯癲，不顾亲友的劝阻，衝到榜文前，伸手就要去撕扯，

或许是每次发榜都能见到这样发疯的情况，一旁的差役动作熟练，马上上前厉声喝止、將人拉开。

柳子轩被拉开后，瘫坐在地上，放声大哭，往日的骄傲与意气风发，此刻荡然无存，

只剩下不甘与绝望，他从未想过，自己引以为傲的才华，竟连秀才的门槛都跨不过去。

人生有悲就有喜，和上面两位落榜的不同，榜下也发生著寒门逆袭，鱼跃龙门的中榜之事。

新化县童生李墨，出身贫苦，父亲早逝，母亲含辛茹苦將他养大。

他穷到什么地步？

平时只能住破庙不说，连吃饭钱都经常凑不齐，连买笔墨纸砚的钱都要向夫子和同学借。

为了参加院试，他一路步行百里，住最便宜的破客栈，吃最简单的乾粮，日夜苦读，不敢有丝毫懈怠。

当他在榜文中间看到自己的名字名列第二十九名时，整个人僵在原地，愣了许久，才反应过来，眼泪一下子就流了下来。

他没有像其他人那样狂喜吶喊，只是缓缓跪下，朝著家乡的方向重重磕了三个头，声音哽咽：“娘，我中了！我中秀才了！您再也不用受苦了！”

他站起身，紧紧攥著拳头，眼中满是对自己这一路辛苦的释然。

这一个秀才功名，是他十年寒窗的回报，是他摆脱贫困、改变命运的唯一希望，也是无数寒门子弟拼尽全力，想要抓住的那根救命稻草。