第224章 盛世为何唱哀歌?(2/2)
她顿了顿,又道:“不过孩子他爹虽然没了,但我还有几个儿子。等他们成年了,也去参军,一定要把圣物拿回来,为並肩王陛下延年益寿!”
姜灵汐怔住了。
“二位贵人,看你们也没带什么行李,最近的县城离这儿有几十里路.......”
妇人热情地招呼,一边用袖子抹了抹眼角,一边侧身让路,“眼下要不要去我家吃口茶?粗茶淡饭,別嫌弃。”
姜灵汐看向林默。
林默拉著她的手,对妇人说:“麻烦了。”
“不麻烦不麻烦!”妇人连连摆手,领著他们往家走。
村子不大。
路是土路,坑坑洼洼,前两天下过雨,积水还没干,踩上去一脚泥。
两边的屋子多是土墙茅顶,有的墙皮脱落了露出里面的泥坯,有的屋顶长著草,被风吹得东倒西歪。
几个老人坐在门槛上,眯著眼晒太阳,身上的衣裳补了好几个补丁。
不少孩子蹲在墙角玩泥巴,一个个瘦得下巴尖尖。
“为何你们的村子如此破败?”姜灵汐忽然开口,“朝廷应该有补助吧?难道被人贪污了?”
妇人赶紧摆手:“没有没有!朝廷的补助都发到了,只是.......”
她顿了顿,声音低了些,“村中青壮年都已经参军了,没有足够的人力去建设。”
“修路、盖房、挖渠,这些活总得有人干。如今村里剩下的,全是老弱妇孺,根本干不了那么多.......”
正说著,一个五六岁的小女孩跑过来,抱住妇人的腿:“婶婶,我爹呢?”
妇人弯腰摸了摸女孩的头:“你爹去为並肩王大人效力了。”
“那他什么时候回来呀?我好想他.......”女孩的眼眶红了。
妇人直起身,眼眶也红了,却还是笑道:“並肩王大人的身体安危,比什么都重要。你爹已经不属於你了,他属於並肩王大人。等他帮並肩王大人取回圣物,就会回来的。”
女孩似懂非懂地点点头,抹著眼泪跑开了。
妇人站在原地看著那道小小的背影,嘴唇动了动,最终什么也没说。
姜灵汐的脚步慢了下来。
她的脸隱在阴影里,看不清表情,但林默握著她的手,感觉到她身子在微微发抖。
妇人的家到了。
一间土房,院子不大,堆著些柴火和农具。
屋顶的茅草稀稀拉拉,有几处还能看见天光。
窗户纸破了个洞,用一块旧布塞著。
灶台边的墙上,糊著发黄的报纸,边角翘起,被烟燻得黑了一片。
妇人搬出两条板凳,用袖子擦了又擦,又倒了碗水,有些窘迫道:
“我一妇道人家,家里还有好几个孩子,每日照顾他们,还得种田,也腾不出手来修缮房子.......还请二位贵人別嫌弃......”
姜灵汐坐在板凳上,环顾四周。
屋里光线昏暗,只有一盏油灯,火苗一跳一跳的。
墙上有张画像,是並肩王的画像,用木框裱著,掛在正堂最显眼的位置。
“你们.......恨发动此次西征的女帝吗?”姜灵汐声音有些发涩。
妇人愣了一下,然后连连摆手:“贵人,您在说什么呢!女帝陛下给我们的补助都按时发下来了,对我们够好了。”
“是我们自己没本事,把日子过成这样......女帝陛下是我们的大恩人,我们怎么会恨呢!”
姜灵汐沉默了很久。
“可你们如今的生活.......远没有达到女帝当初定下的国策里说的那么好。你若家里男人在,会轻鬆许多,日子也会好过不少.......”
妇人怔了怔,隨即笑了。
“贵人,您说的那些我不太懂。我只知道,要不是女帝陛下和並肩王陛下,我们现在还跪在大青的靴子底下,喘口气都得看人脸色。”
“那时候,交不起税孩子会被抢走,男人也会被拉去修皇城,十个人出去,不一定能回来一个。”
妇人顿了顿,眼圈有些红,“可现在,税轻了,粮够吃了,孩子能去学堂了。日子虽然还紧巴,可比从前好了不知多少倍。什么达到不达到的,我已经很满足了。”
她抬起头,眼中带著光:“而且,一想到並肩王陛下可以延年益寿,可以长长久久地护著咱们大乾......”
“即使是我这样一个乡下农妇,也会不由自主地挺起胸膛,耕田都更有劲了!”