第24章 沈家来客，清流试探（2/2）

贾芸接过名帖，看了一眼上面的字跡，见簪花小楷笔力秀丽，一看便知是正经学堂里教出来的路数。他將名帖收好，又道：

“沈兄今日登门，在下若不备些薄酒招待，倒失了礼数。”

沈明远连忙摆手。

“贾兄別客气，在下是来结交朋友的，只为敘话。”他停了一停，面色认真起来，声音也跟著放低了。“在下说句交心的话，贾兄別见怪。”

“沈兄请说。”

沈明远低声道：

“贾兄虽出身贾家旁支，可贾家毕竟是四大家族之首。在下在国子监里，常听人议论勛贵子弟的事。”

他顿了顿，笑了一下。

“自然也有人议论科举出身的寒门新进。两拨人坐在一处吃酒，话赶话的，有时候免不了爭几句面红耳赤。”

他抿了口茶，不再往下说了，只拿眼看著贾芸。

贾芸將茶盏稳稳搁回木桌上，低头吹了吹杯沿聚拢的浮沫，始终未曾饮下那口茶。

他暗自思忖，这沈明远年纪轻轻，言语间却老辣的很，面上借著交心的名义，底下全是一步步逼近的试探。

翰林清流拉拢科举新贵，向来是先施恩义再索要忠诚，沈明远今日迫不及待的拋出文武之爭的由头，背后定然是其父沈翰的授意。

贾芸抬起眼眸，神色依旧温和从容，语气不紧不慢的將话头拨了回去。

“沈兄的一番提点之恩，在下铭记於心。”

“只是在下如今不过是个侥倖拔筹的县试案首，连秀才的功名都不曾摸到边，实在是一介微不足道的白丁。”

他微微顿了一下，唇边浮起恰到好处的自嘲笑意。

“朝堂上的风起云涌，离我这寧荣街外的窄巷实在太远了些，眼下唯有闭门苦读，方能不负沈兄今日的期许。”

沈明远听出他话里暗藏锋芒的推託之意，当即愣了半瞬，隨即仰头大笑出声以掩饰尷尬。

“贾兄说的对，是在下操之过急了。”

他站起身来，拱了拱手。

“那便不叨扰贾兄了。改日国子监见。”

贾芸將他送到院门口。

沈明远跨过门槛时，忽然回过头来。

“贾兄，在下多嘴一句。那本西游记后头的章回，国子监里好些监生都在翘首以盼呢。贾兄可千万別搁笔啊。”

末尾那个啊字拖了半拍，倒把先前那副老成做派冲淡了几分，露出一截同龄人的本色来。

贾芸笑了笑。

“不会断。”

沈明远点了点头，带著小廝走了。

院门合上后，卜氏从灶房探出头来。

“芸哥儿，来的那人什么来路？”

“翰林院编修的儿子，国子监的监生。”

卜氏面色微讶，手在围裙上擦了两下。

“翰林？那可是……那可是正经读书人家啊。他怎么跑来找你？”

贾芸回到桌前坐下，將沈明远的名帖搁在书页旁边。

“来结交朋友的。”

卜氏看著那张名帖，迟疑了一下，手又往围裙上蹭了蹭，才凑近了看。

“芸哥儿，这种大户人家的公子，跟咱们来往……不会有什么別的心思吧？”

贾芸翻开经义註疏，神色从容。

“娘，有心思不怕，怕的是自己没有值得人家惦记的本事。”

卜氏听不太懂，嘟囔了两句，转身回灶房去了。走了两步又折回来，探进半个身子。

“晚上想吃什么？”

“隨便，娘做什么都行。”

“什么叫隨便……”卜氏嘟囔著走了。

贾芸翻了两页书，目光落在窗外远处荣国府的飞檐上，暗道，沈明远这个人，心思比他表现出来的深。

翰林家的儿子登门拜访穷巷子里的案首，事先必然做过功课。

他知道贾芸卖书的事，也知道贾芸与荣府的关係，更知道贾芸是旁支穷亲戚，正因为知道的清楚，才敢登门。

一个无根无基的穷案首，拉拢成本最低，將来若有出息，回报却最大。这笔买卖，沈家算的精。

贾芸將名帖夹进书页里，翻到论语第十篇，暗道，可用，但须警惕。

沈明远归入那个名单里，排在周彪之后，冯紫英之前。

可用之人越多，他能走的路便越宽。

只是路宽了，盯著他的眼睛也跟著多了。

他將这些心思压下去，低头读书。

窗外日头偏西，光影慢慢挪过窗台，照在那张名帖的角上。

簪花小楷被映的亮堂堂的，那个沈字端端正正，工工整整，跟他今日的来意一样，挑不出半分毛病。