第二十四章（1/2）

撤退变成了亡命奔逃。

身后的咆哮与震颤如同附骨之疽，紧追不捨。那名为“巨顎孢兽”的存在，显然被彻底激怒了，或者说，被森林中这场突如其来的衝突、能量波动以及它自身某种不稳定的状態，刺激得陷入了狂暴。沉重的脚步声每一次落下，都引发小范围的地面菌毯如波浪般起伏，伴隨著巨型菌体被蛮横撞断、撕裂的可怕声响，如同在翡翠色的梦境中犁开一道毁灭的伤痕。

凯勒的灵能屏障只能略微迟缓它的脚步。那些翠绿的灵能藤蔓和菌墙，在巨顎孢兽恐怖的力量和某种更加狂躁的灵能衝击下，如同纸糊般破碎。

“散开！利用地形！別直线跑！”凯勒急促的灵能指令在眾人脑海中炸响。他脸色有些苍白，维持灵能屏障和高速奔跑对他也消耗不小。

无需多言，五人瞬间分散。岩根和苔影如同最老练的森林猎手，身体几乎贴地，融入菌柱的阴影和地形的起伏中，每一次变向都精准地利用粗大的菌柄或隆起的菌丘作为掩体。露珠被苔影半护著，乳白色的灵能光晕竭力收敛，脸色同样发白，显然不擅长这种高强度奔逃。

云风紧跟在凯勒侧后方，混沌能量在双腿经脉中奔流，提供著持续的爆发力。他没有行者那种与森林浑然一体的隱匿技巧，但他有著在z-7无数绝境中锤炼出的、近乎野兽般的直觉和对危险的预判。他紧紧跟隨凯勒的轨跡，因为凯勒选择的路径，往往是灵能流相对稳定、障碍较少，甚至偶尔能利用某些特殊菌类的“特性”——比如一片突然释放出大量干扰性萤光孢子的区域，或者一株被触碰后会剧烈收缩、喷出粘稠麻痹液体的藤蔓——来短暂阻隔后方追兵的感知。

“左转！避开那片『鬼灯笼』！”凯勒的警告传来。云风瞥见左前方一片区域，生长著许多拳头大小、散发著诱人橙红色光芒、形似小灯笼的菌类，在昏暗林中格外醒目。混沌感知立刻传来强烈的“危险”与“混乱”信號。他毫不犹豫地右转，紧隨凯勒绕行。

就在他们刚刚偏离那片区域，巨顎孢兽那庞大的身影已裹挟著狂风和碎菌，轰然冲至！它似乎被“鬼灯笼”的光芒吸引，或者根本不在乎，径直撞了进去。

下一刻，那片“鬼灯笼”菌群仿佛被点燃的炸药桶，骤然爆发出刺目的橙红强光和震耳欲聋的、仿佛万千玻璃同时破碎的尖啸！无数细小的、带著高腐蚀性和强效致幻孢子的碎片，如同暴雨般向四周溅射！巨顎孢兽发出一声夹杂著痛苦与暴怒的痛吼，庞大的身躯被爆炸的衝击力和腐蚀孢子打得一个趔趄，身上厚重的甲壳和增生组织冒出嗤嗤白烟，衝锋的势头终於被阻了一阻。

“好机会！拉开距离！”凯勒眼中精光一闪，速度再提。眾人趁此间隙，拼命向菌巢方向衝刺。

然而，巨顎孢兽的受阻只是暂时的。它甩了甩硕大狰狞、布满骨刺和不对称金属残片（！）的头颅，发出一声更加狂躁的咆哮，竟然不顾身上仍在被腐蚀的伤口，再次迈动沉重的步伐追来！而且，速度似乎比之前更快了一丝，那狂乱的灵能威压中，痛苦与暴虐的味道更加浓郁。

“它被『污染』了！”露珠带著哭腔的灵能波动传来，充满了恐惧，“我能感觉到！它的灵能核心……不，它根本没有稳定的灵能核心了！是一片混乱的漩涡！有外来的、冰冷的东西在里面搅动！”

“是那些天外恶魔！”岩根的怒吼带著切齿的仇恨，“他们对它做了什么？！”

云风心中一沉。被改造的孢爪兽，被“污染”发狂的巨顎孢兽……奥能集团不仅渗透，还在用他们的技术，对这原始而危险的森林生態进行著某种可怕的干预实验！这远比单纯的追捕或搜刮资源要危险得多！

就在这时，跑在最前方探路的岩根突然剎住脚步，猛地抬起手臂，示意停止。眾人立刻伏低身体，藏身於几株巨大的、布满孔洞的菌柄之后。

前方，不再是相对开阔的林地，而是一片更加幽暗、灵能流动异常迟缓粘稠的区域。空气中漂浮著灰白色的、仿佛灰烬般的孢子尘，光线极其黯淡。几株早已死去、呈现不祥灰黑色的巨型菌体歪斜地矗立著，如同墓碑。而在他们原本计划的撤退路径上，赫然出现了新的足跡和拖拽痕跡——不是巨顎孢兽那种恐怖的碾轧，而是更加整齐、属於人类的靴印，以及……类似简易担架或运输载具留下的平行辙印！足跡和辙印很新，与撤退方向呈一定夹角，通往另一个方向。

“是另一条路！不是我们的人！”苔影压低声音，灵能传递带著紧绷。

凯勒的脸色难看到了极点。他闭目凝神，翠绿的眼眸深处流光急速闪烁，显然在全力感知。片刻，他睁开眼，声音沉凝：“两个方向都有『杂音』。后面，巨顎孢兽正在逼近，而且……似乎有其他东西被惊动了，在朝这边合围。前面，这条新痕跡的方向，有……微弱的、带著禁錮和痛苦意味的灵能残留，非常稀薄，但很『冷』，和之前那些恶魔士兵身上的感觉很像。还有……”

他看向云风，目光中带著询问。

云风深吸一口气，混沌感知提升到极限。他忽略了后方那越来越近的、如同风暴般狂躁的灵能波动，將全部注意力集中在凯勒所指的方向。片刻，他猛地睁开眼，瞳孔收缩。

“有人！还活著！在那边！不止一个！灵能波动很微弱，很痛苦……但还有！还有……金属的『气味』，很多，很集中，在更深处！”他急促地用儘可能清晰的意念指向那个方向。在他的感知中，那片区域仿佛一个散发著冰冷秩序与混乱痛苦交织的、不协调的“脓疮”，嵌在森林生机勃勃的灵能场中。

是失踪的行者！他们很可能还活著，但落入了奥能手中！而那个方向深处，恐怕有一个奥能的临时据点或实验场所！

这个判断让所有人心臟一紧。救，还是不救？后面是发狂的巨顎巨兽和可能被惊动的其他危险，前方是未知的、显然有重兵（相对而言）把守的龙潭虎穴。而他们，刚刚经歷一场激战，消耗巨大，还带著不擅战斗的愈者露珠。

“凯勒哥哥！”露珠带著哭腔看向凯勒。

岩根和苔影没有说话，但紧握短矛的手，指节发白，眼中是挣扎与决绝。

凯勒的目光在眾人脸上一一扫过，又在后方越来越近的轰鸣与前方死寂的灰败林地之间徘徊。时间，正在以秒为单位飞速流逝。

突然，一阵极其微弱、但异常清晰的、有规律的“滴滴”声，从侧面不远处，一片不起眼的、覆盖著厚厚灰白菌毯的凹陷处传来！

那声音……是电子设备发出的、有规律的脉衝信號音！非常微弱，但在场的都不是常人，立刻捕捉到了。

“什么东西？”苔影立刻调转短矛，指向声音来源。

凯勒也皱紧眉头，灵能扫过那片区域，却只感知到一片沉寂和淡淡的腐朽气息，那“滴滴”声仿佛来自另一个层面。

云风心头却是一跳！这声音……他听过类似的！在z-7，在那些奥能集团的探测器和通讯设备上！是定位信標？还是……警报触发器？

“是陷阱！”他厉声示警，同时混沌能量猛地爆发，不是攻击，而是形成一层稀薄的、扭曲的力场护在身前，同时向侧后方急退！

然而，还是晚了半步。

似乎是被云风的能量波动或厉喝触发，那片凹陷处的灰白菌毯猛地被从下方掀开！一道矮小、迅捷得如同鬼魅般的黑影，如同出膛的炮弹般激射而出，直扑向看似最不设防、也距离最近的——露珠！

那黑影速度太快，甚至在空中留下了残影！它並非扑击，而是在接近露珠的瞬间，身体表面骤然亮起刺目的、高频闪烁的惨白色光芒！那光芒並非攻击，而是一种强烈的、针对灵能和生物感官的干扰与压制！

“啊——！”露珠只来得及发出一声短促的痛呼，她维持的、本就勉强的灵能光晕瞬间被那惨白光芒衝击得支离破碎，整个人如遭雷击，双眼翻白，软软地向后倒去！她手中的乳白色晶体树枝也脱手掉落。

“露珠！”苔影目眥欲裂，怒吼著挺矛刺向那道黑影！但黑影在一击得手后，毫不停留，如同没有实体的烟雾般，以违反物理常识的角度，贴著苔影的矛尖滑过，瞬间没入旁边一株巨大菌柄的阴影中，消失不见！只留下空气中淡淡的、冰冷的、带著金属和臭氧味的余韵，以及那渐渐消失的、令人心烦意乱的“滴滴”声余音。

是“幽影”！霍恩手下那个神出鬼没的刺客！他竟然一直潜伏在这里！守株待兔！他的目標，或许根本不是击杀，而是瘫痪队伍中最关键的辅助——愈者！而且，他似乎掌握了一种能够有效干扰、甚至短暂压制灵能感知的特殊技术或装备！

“露珠！”凯勒瞬间出现在倒地的露珠身边，翠绿灵能涌入她体內探查，脸色瞬间变得铁青。“灵能核心震盪，意识防护被强行撕裂！短时间內无法战斗，甚至无法移动！”

几乎在露珠倒下的同时，后方，巨顎孢兽那恐怖的咆哮声已近在咫尺！沉重的脚步声震得地面菌毯剧烈起伏！而前方，那灰败林地的深处，也隱约传来了能量引擎启动的嗡鸣和急促的脚步声——显然，幽影的袭击和露珠的倒下触发了某种警报，或者本来就是计划的一部分，奥能的援兵正在赶来！