第二十八章（1/2）

绝对的黑暗。浓稠、冰冷、带著陈年菌类腐败特有的甜腥和尘土气味的黑暗。狭窄的通道並非天然形成，更像是某种古老巨型真菌枯萎死亡后，內部中空的菌脉管道，內壁是滑腻潮湿、长满不知名滑腻苔蘚的木质化结构，直径时宽时窄，最窄处需蜷缩身体侧身挪动。空气几乎不流通，每一次呼吸都带著沉闷的迴响和肺部灼热的抗议。

没有光。只有苔影手中那枚早已暗淡的乳白色晶体，勉强散发著微弱如萤火的光晕，映亮方寸之地，也照亮了眾人脸上混杂著疲惫、痛苦、惊惧和一丝侥倖的复杂表情。

爬行。手脚並用，在黑暗中摸索。岩根依旧背著昏迷的露珠，在最前方，沉重的呼吸如同破旧的风箱，在死寂的管道中迴荡。苔影紧隨其后，一手扶著岩根背上的露珠，一手擎著微光。云风殿后，每一次动作都牵扯著全身的伤痛，混沌感知在这封闭、死寂、几乎没有灵能流动的环境中几乎失效，只能依靠最基础的听觉和触觉警惕著后方。

身后，那场剧烈爆炸的震动早已平復，但爆炸声和可能引发的连锁反应，依旧像悬在头顶的利剑，让他们不敢有丝毫停留。

不知爬行了多久，时间在这里失去了意义。只有肌肉的酸胀、伤口的刺痛、越来越困难的呼吸，提醒著他们体力的飞速流逝。

“等等……”最前方的岩根突然停下，声音沙哑低沉，“前面……好像有岔路。而且……空气流动变强了一点。”

微光向前探去，果然，前方管道一分为二，一个继续向下，倾斜角度更大，另一个则略微向上，內壁似乎更乾燥些，隱约有极其微弱的气流拂过。

“向上。”苔影毫不犹豫地低声道，“必须儘快离开地底，找到能確定方位的地方，判断回菌巢的方向。向下的路……不知道通向哪里，可能更深，也可能……”

可能是绝地。眾人心里都清楚。

“露珠怎么样？”云风喘著气问，他能感觉到露珠的气息依旧微弱，但似乎比之前平稳了一丝。

“凯勒最后的馈赠稳住了她的灵能核心，但外伤和意识衝击还在，需要儘快回到菌巢，在『织梦茧』中接受『母亲』的深度调理。”苔影的声音带著深深的忧虑，“我们得加快速度。”

没有异议。岩根调整了一下背上露珠的姿势，率先钻入了向上倾斜的岔路。管道比之前更加狭窄陡峭，很多时候需要用手肘和膝盖攀爬，尖锐的木质化凸起和湿滑的苔蘚不断刮擦著身体，留下新的血痕。

艰难攀爬了约莫半个小时（感觉上），前方的岩根再次停下。

“到头了。”他声音带著一丝异样，“有个出口……但被堵住了。像是……被特意封起来的。”

微光凑近。通道尽头，並非岩石或菌壁，而是一面由粗大、坚韧的、墨绿色藤蔓和某种类似硬化树脂的物质层层叠叠、紧密交织而成的“墙壁”。藤蔓盘根错节，表面还附著著一些早已乾枯的小型菌类和苔蘚，看起来年代久远。但仔细观察，能发现藤蔓的编织方式和那些硬化树脂的涂抹，带著明显的人为痕跡，而且非常牢固。

“这是……『守御藤』？还有『固形胶』？”苔影辨认出来，声音中带著难以置信，“是我们先祖的手法！用来封堵危险通道或者標记禁地的！怎么会在这里？这条古老的菌脉，难道曾经是我们部落使用的通道？”

“能破开吗？”云风问，他尝试用混沌感知探查藤墙后面，但藤蔓和树脂似乎蕴含著某种微弱的、沉寂的灵能，构成了简单的屏障，阻隔了探查。

岩根放下露珠，示意苔影照顾。他活动了一下酸痛的臂膀，双手握住短矛，赤红的灵能再次艰难地亮起——在这深处，灵能恢復更慢。“试试。你们退后点。”

他凝聚力量，短矛顶端赤芒吞吐，狠狠刺向藤墙中心看似最薄弱的一处连接节点！

砰！

闷响。藤墙剧烈震颤，被刺中的地方藤蔓崩断了几根，树脂碎裂，露出了里面更深层的藤蔓。但整体结构依旧牢固，远非一击可破。更重要的是，这一击引发的震动和能量波动，似乎触动了什么。

嗡嗡……

一阵极其微弱、但令人心悸的、仿佛无数细小虫豸同时振翅的嗡鸣声，从藤墙內部，乃至他们脚下的管道深处隱隱传来！同时，苔影手中的乳白色晶体光芒，也仿佛受到了干扰，剧烈闪烁了几下！

“不好！有灵能警戒！”苔影脸色骤变，“这封堵不仅是物理的，还连接著古老的灵能警戒网络！我们触动了！”

仿佛是回应她的惊呼，那嗡鸣声迅速变得清晰、密集！紧接著，他们身后的来路黑暗中，也响起了同样的、令人毛骨悚然的嗡鸣，並且正在快速靠近！

是某种被灵能警戒唤醒的守卫？还是这片死亡之地本身的“免疫”反应？

“没时间了！一起！”云风低吼，顾不上反噬和虚弱，將刚刚恢復的一丝混沌能量尽数灌注於右拳，暗金纹路再次灼亮，与岩根並肩，同时轰向那被刺开的缺口！

岩根的赤红灵能与云风那混杂著银白与暗金的混沌能量，狠狠撞击在同一点上！

轰——咔嚓！

这一次，破坏力远超之前！赤红与混乱的能量炸开，藤墙被轰开了一个脸盆大小的破洞，碎裂的藤蔓和树脂四处飞溅！一股陈腐、但比管道內清新许多的空气，瞬间从破洞外涌入！同时，也传来了隱约的、属於森林的、遥远的背景噪音——风声，还有……某种规律的、类似机械运转的沉闷声响？

破洞外，並非他们期待的森林地表，而是一个更大的、但依旧处於地下的空间，光线极其昏暗，只有远处高处某些缝隙透下的、被严重过滤的惨澹天光。

来不及细看，身后的嗡鸣声已近在咫尺！黑暗中，隱约能看到几点快速移动的、惨绿色的萤光，如同鬼火，正从管道深处飞速涌来！带著令人头皮发麻的密集振翅声和冰冷的恶意。

“走！”岩根一把抄起露珠，率先从破洞钻了出去。苔影紧隨其后。云风最后看了一眼身后黑暗中逼近的萤光，不再犹豫，矮身钻出。

破洞外，是一个倾斜的、布满碎石和腐朽菌体残骸的缓坡，向上延伸。他们似乎位於一个巨大的、半天然半人工开凿的地下洞穴边缘。洞穴非常广阔，向上看，能看到极高处嶙峋的洞顶和裂缝透下的天光，向下则是一片黑暗，不知深浅。而那规律的、沉闷的机械运转声，正是从洞穴下方深处传来，带著一种稳定的、无情的节奏，在这空旷的地下空间產生低沉的迴响。

这里是什么地方？废弃的矿洞？古代行者的大型据点遗蹟？还是……

“看那边！”苔影忽然指著洞穴另一侧，靠近底部黑暗边缘的地方，声音带著惊骇。

顺著她指的方向，在极其微弱的天光映照下，隱约能看到那片区域的岩壁和地面上，有规律排列的、散发著幽蓝色或惨白色光芒的线条和光点，勾勒出某种几何形的、非自然的轮廓——是能量管线、照明设备、以及某种大型设备的基座轮廓！而在那些光点附近，还有几个缓慢移动的、闪烁著扫描红光的矮小身影——是自动作业机械，或者守卫机器人！

奥能集团！他们竟然在这里，在这地下洞穴深处，建立了一个规模不小的前哨站，或者……研究/开採基地！那规律的机械运转声，很可能就是某种大型设备，比如钻探机、能量提取器，或者……传送装置？

难怪“枯萎菌径”被改造成了自动防御区，原来是为了保护这个深入地下、更加隱蔽的据点！霍恩口中的“源点遗蹟”，难道就在这附近？甚至……就在这个洞穴更深处？

这个发现让三人遍体生寒。他们不仅没有逃出奥能的控制范围，反而一头撞进了对方的老巢附近！而且，刚刚触动的灵能警戒，很可能已经將这个入口的异常，报告给了基地！

“必须立刻离开！找路上去！”岩根当机立断，目光迅速扫视著倾斜的洞壁，寻找可能的攀爬路径或向上的通道。