第三章 双管齐下，文答武对终有获（1/2）

钱万里心中暗暗称奇，面上却不动声色，只是端起茶碗，不紧不慢地呷了一口，微笑道：“你父在世时，於地方上颇有功劳，催租征粮从不拖欠，本县甚是倚重。如今他去了，这里正之职，本应由本县另择贤能。不过……”

他故意拖长了声调，眼神瞟向史进。

史进如何不懂？他上前一步，从怀中取出那个油纸包，双手捧上，恭恭敬敬地放在桌案上：“县尊大人，晚生年轻识浅，本不敢担此重任。只是家父临终前念念不忘，说是承蒙县尊多年照拂，无以为报，特嘱咐晚生將这点心意送来，权当谢礼。家父还说，县尊恩德，史家世世代代不敢或忘。”

钱万里伸手掂了掂油纸包的份量，脸上露出满意的笑容。顺手將纸包摆在一旁，语气顿时亲切了许多：“史太公倒是客气。贤侄来了许久，却也不喝一口茶，说出去倒是本官的不是。来人，看茶——”

从“小辈”到“贤侄”，不过是一包银子的距离。

史进心中暗笑，面上却愈发恭谨，在下首的椅子上坐了，只坐半边，腰背挺直，一副洗耳恭听的模样。

钱万里见他举止得体，谈吐不俗，出手大方，不由得愈发欢喜，问道：“贤侄今年多大年纪？可曾有过婚配？”

史进答道：“回县尊，晚生今年一十九岁。这些年跟著家父料理农事，又跟一位江湖上的师父学过些拳脚，只盼能保境安民，不负县尊信任。至於婚配……晚生学问不精，家业不成，且家父早早过世，无人操持，何以为家？”

这番话是精心准备的——既不过分夸耀学问，以免锋芒毕露；又点明自己会武艺，暗示能维护地方治安。里正一职，最重要的就是能管得住乡民、抵挡得住匪患，他有武艺在身，正是最大优势。

果然，钱万里闻言点了点头：“会武艺好啊！这华阴县地面素来不太平，三山五岳的强人闹得厉害，临近的南洞村里正就是因为管不住，被本县撤了职。你若有本事保得一村安寧，本县自然亏待不了你。”

史进心中一动，趁机问道：“县尊大人，晚生斗胆问一句，那少华山的强人，如今可有什么动静？若是他们来犯，该当如何？”

钱万里嘆了口气：“能如何？县里只有三五十个厢兵，还有一帮不成器的差役，如何敌得过那伙亡命之徒？本县已经上报州府，请求派兵剿捕，可州府那边……”

他摆了摆手，没有说下去，但意思已经很明显。

史进心中瞭然——这正是他等待的机会。他抱拳道：“大人放心，那少华山贼寇若敢来犯我史家庄，晚生定当率庄客抵御，绝不让他们踏入华阴县半步！倘或擒得贼首，定当献於县尊阶下！”

钱万里虽然不信区区一个史家庄能抵御少华山贼寇，但史进这番表態深合他心，隨即抚须道：“贤侄有此志气，本县甚是欣慰。这史家庄里正之职，便仍由你来坐。只是那伙强人凶残成性，你切莫逞强，若有需要，隨时来县里报信。”