第129章 总督四川军务（1/2）

崇禎十七年，五月初十。

四川，重庆府。

五月的巴蜀，大雨连绵，天色阴沉，江面浊浪翻滚。

西南半壁的丧钟，自开春起就未曾停歇。张献忠麾下数十万大西军主力，自湖广荆州西进。不过旬月，川东咽喉夔州沦陷，四川的大门被强行砸开。

大军推进至万县，恰逢长江春汛，江水暴涨。

张献忠被迫在万县屯驻。这整整三个月，流寇非但没有疲软，反而在疯狂筹备粮草，整补兵力。

春汛一退，大西军溯流而上，连下樑山、忠州二城，已经兵临涪州。

在一个多月便能包围重庆。

城外泥泞的官道上，一支军队正顶著斜雨前行。

军卒手中皆握著白木长枪，枪桿用白蜡树剥皮烤制，枪头带著淬火的倒鉤。

名震天下的白杆兵。

队伍最前方，是一匹桃花马，马背上端坐著一名银髮老嫗，身穿蓑衣。

大明四川总兵官秦良玉。

半个月前，一名浑身湿透的锦衣卫百户，敲开石柱土司府的大门，將一个用蜜蜡封死的黄铜管，亲手交到她手上。

秦良玉至今记得，看到密旨上“弃渝守蓉”与“尽取蜀王府財帛”那几行御笔时，自己那双握了一辈子长枪的手，抖得有多厉害。

皇上把大明在西南的希望全押在了她这个七旬老妇身上。

旁边一骑凑上前来。大侄子秦翼明抹了一把脸上的雨水。

“姑母，儿媳和孙儿们，都留在石柱深山里了。咱们这次出来……”

秦良玉仰起脸，视线落在远处灰暗的城墙上。

“出征前，我已给家里留了话。”嗓音沙哑粗糙，“此去，不知归期。更不知能否活著回来。我若战死，秦家子弟顶上，大明还在，白杆兵的枪头就不能放下。”

秦翼明咬紧后槽牙。

“侄儿领命！”

二侄子秦佐明在后头压阵，白杆兵在城外五里处安营扎寨。

秦良玉只带了秦翼明和一队亲兵，加上那个寸步不离、穿著普通罩甲的锦衣卫百户，进了重庆城。

重庆巡抚衙门。

四川巡抚陈士奇坐在正堂的书案后，两鬢斑白，手指在桌案上无意识地敲击。

早在崇禎十六年十二月，朝廷的旨意就下来了。罢免陈士奇四川巡抚之职，调回京师任通政使，任命龙文光接任四川巡抚。

龙文光走到川北顺庆府，见流寇势大，磨磨蹭蹭死活不肯来重庆赴任。

陈士奇被钉在了这里。大明律法森严，没有交接印信，擅离职守便是死罪，要诛九族。他只能等，等龙文光来接这个烂摊子。

“嗒。嗒。嗒。”

沉重的铁甲碰撞声在堂外响起。

秦良玉跨过高高的门槛，雨水顺著蓑衣往下滴落，秦翼明和那名锦衣卫紧隨其后。

大堂两侧，四川按察副使兼川东兵备道陈纁、重庆知府王行俭等人端坐大椅上。几件緋红、青色的官袍扎在一起。

秦良玉上前两步，双手抱拳。

“秦总兵。”

陈士奇抬头打断了她的动作。乾瘦的手掌在桌案上一拍。

“你若是为了要餉，本官这衙门里，连耗子都饿死好几只了，一文钱也没有！

你若是还想提那个扼守川东十三隘口的策论，就不必再献了！本官觉得，大大的不妥！”

秦良玉抱拳的双手僵在半空。

此前，她两次泣血上书，恳请陈士奇趁流寇被春汛阻截，出资招募乡勇，在川东十三处险要隘口布防。

陈士奇两次毫不留情地驳回。

“抚台大人。”秦良玉压著火气，“贼寇已下涪州，距重庆不过咫尺之遥！若再不……”

“行了！”陈士奇站起身，官袍下摆在书案上扫过，“本官已是戴罪之身，只等龙大人一到，便交接印信回京復命。这重庆府的防务，本官不想再耗费钱粮，更不想大动干戈！”

他不愿承担任何风险。不下令布防，城破了是贼寇势大，是下任巡抚的责任。下令布防却输了，罪责全得他一个人扛。

秦翼明听得气血上涌，手按在刀柄上。

“你不给钱粮，不让布防，难道就让川东百姓引颈受戮，让重庆城拱手让人吗！”

王行俭拍案而起。

“放肆！大堂之上，哪有你一个武夫说话的份！秦良玉，这就是你们石柱土司的规矩？敢对抚台大人拔刀相向，你们想造反吗！”

陈纁端起茶盏，拨了拨浮沫。

“秦总兵，朝廷的难处你们不体谅也就罢了。如今军餉奇缺，你们白杆兵若是不愿守城，大可回你们的石柱去。休要在此危言耸听！”

满堂文官，你一言我一语，字字句句往秦良玉身上砸。大明那套文贵武贱的规矩，在这將死之城里，依旧摆得四平八稳。

秦良玉胸膛起伏。这帮科甲出身的青天大老爷，死到临头还在算计各自的乌纱帽。大明，就是被这帮人掏空的。

“诸位大人说完了吗？”

一道不带感情的声音，在秦良玉身后响起。

大堂內安静下来，陈士奇皱起眉头。

那穿著普通罩甲的汉子走上前，越过秦良玉。伸手探入怀中，掏出一块暗金色的令牌。

“锦衣卫百户，奉旨公干。”