第331章 我燕国不但有科举还有术举（1/2）

马车驶近城门，门洞宽可容四驾马车並行。

守城的士卒穿著整齐的皮甲，目光狠厉，却並无刁难之意，查过文书便挥手放行。

马车缓缓驶过门洞，沈砚辞掀帘探头，眼前豁然开朗。

主道极其宽阔，以青石板铺就，道旁沟渠清澈，水声潺潺。

路两侧屋舍高低错落，酒肆、茶楼、布庄、铁器铺、书坊、药铺一家挨著一家，招牌琳琅满目。

街上行人衣著各异，有裹著皮裘的胡商，有穿著绸衫的南方客商，有身披甲冑的巡城士卒，有提篮买菜的小贩。

人群中偶尔还能见到几个高鼻深目的回鶻人牵著骆驼走过，驼背上驮著鼓鼓囊囊的毛皮口袋。

沈砚辞一路看一路惊嘆，这哪里是塞外，分明是旧都长安气象。

马车行至城中心，他透过帘子望见一座高耸的楼阁，层层飞檐如鸟翼舒展，通体朱红与彩绘交映，在城中民居的簇拥中显得格外醒目。

楼阁外有高墙环绕，墙头覆著墨绿色的琉璃瓦，阳光下泛著幽光。

“那是何处？”沈砚辞问车夫。

车夫顺著他指的方向看去，隨口答道：“那是郡主府。渤海国银川郡主嫁我家大王时建的，如今是大王的王宫了。”

车夫顿了顿，又补了一句，“听说是用渤海国最好的工匠修的，连院里的景石都是海路运来的，比咱们建安本地的好看多了。”

沈砚辞默默收回目光。

郡主府已如此，那將来新王宫该是何等气派？可他又想，燕王能得渤海郡主下嫁，又能让渤海国工匠为其修府邸，足见两国关係之深。

这燕王，果然不是寻常人物。

沈砚辞在城中安顿好住处后，便急切打听科举之事。

他在客栈柜檯前问掌柜：“掌柜，听说燕国有科举，不知何时开考？”

掌柜是个圆脸的中年人，正在拨算盘，闻言抬头看了他一眼：“科举？你来得不巧呀，去年刚考过。天下学子都涌来了，考了整整三天。下一科，要等后年了。”

沈砚辞心中顿时一沉。

两年？

他跋涉千里而来，难道要再等两年？可人已经来了，回是回不去了。

他只得苦笑一声：“那……这两年，总不能閒著。燕国可还有其他取士的门路？”

掌柜挠了挠头，忽然一拍额头：“你若是识文断字，又年轻，倒也还有另一条路子。”

沈砚辞精神一振：“什么路子？”

“术举。听说过没？”

沈砚辞摇头：“从未听闻。”

掌柜放下算盘，掰著指头给他数：

“术举，就是学炼丹、金石、鲁班之术的。说是炼丹，其实也不是真炼长生不老药，是炼硝、炼药、炼陶、炼琉璃。金石就更不用说了，冶铁、挖煤、寻矿脉，都算是术举的范畴。鲁班之术，便是木作、营造、建桥、修路、造车船，只要你有本事，便能入大学。一旦在大学院学有所成，年俸千贯不是梦，还能进工部任职。”

沈砚辞听得一愣一愣的：“这……这术举，当真能出仕？”

“当然了。”

掌柜指了指街对面，“你看那『津税院』，里头的税吏，就有好些是术举出身。算帐、核验、估货，没有一门精通的算盘，能干得了那活？”