第13章 吊脚危楼（1/2）

甬道里的冷光灯白天也亮著，光线比晚上更显得昏黄。他们沿著来时的路往下走，台阶被无数双脚磨得光滑凹陷。磬姐走在前面，步伐不快，但很稳。阿溯跟在后面，学著她的节奏走。

走到外围步道上，风一下子大了起来。深渊里的风从下往上吹，带著一股说不清的味道——铁锈、湿气、腐烂味，混在一起。这是桥城特有的气味。

阿溯站在步道边缘往下看，桥就在脚下二十几米的地方。白天的桥和晚上完全不一样。灯光全熄了，桥面上的棚屋露出了本来的顏色——铁皮锈成的褐色，木板风吹日晒后的灰黑，塑料布褪色后的脏白，帆布补丁摞补丁的土黄。桥面中间只留了一条两人宽的通道，两侧的棚屋把桥面挤得满满当当。

有人正在拆棚屋的门板。门板是铁皮夹木板拼的，卸下来靠在一边，露出棚屋里面——一张床垫，一口锅，墙上掛著的工具。这就是一家人的全部。

拆完门板的人蹲在棚屋门口，用铁鉤从灰堆里扒拉昨晚烧剩的炭。旁边棚屋的女人把塑料布捲起来，露出底下用木板钉的货架，架上摆著几排旧时的零件——齿轮、弹簧、绝缘子、看不出原形的金属片。她一件一件地摆正，用一块破布擦掉上面的灰。

再往前，一个光著上身的男人蹲在桥边刷牙。没有牙膏，用碎木炭蘸水蹭，蹭完吐出去，桥面上东一滩西一滩的黑渍。

更远处的桥面上，有人支起了油锅。油是黑色的，稠得像泥浆。那人把一团灰白色的麵糊丟进去，麵糊在油里膨胀、翻卷，变成金黄色的糰子。他捞起来，沥乾油，码在铁盘子里。混著劣质油的香味飘过来，阿溯的胃猛地缩了一下。

“桥城早上人少。”磬姐说，“做买卖的都还在睡，早上起来的是另一拨人。卖吃食的，卖水的，换班的守卫，赶早市的拾荒者。”

她从步道的石阶上走下去，阿溯跟在后面。下了石阶，就到了桥面。桥面的触感和步道完全不同——步道是石头，嵌在岩壁上，厚实，坚固。桥面是混凝土，表面被酸雨腐蚀得坑坑洼洼，露出底下的钢筋。走在上面，隱隱能感到桥身无时无刻的抖动感。

桥面中间那条两人宽的通道上，人渐渐多了起来。

磬姐在一间棚屋前面停下来。说是棚屋，其实就是在桥面边缘用铁皮和木板搭出来的一个半人高的棚子，顶上盖著一块破帆布。

棚子前面支著一口大铁锅，锅里的粥咕嘟咕嘟冒著泡。锅旁边放著一摞缺了口的碗，一只塑料水桶，一块砧板。

锅后面蹲著一个老太婆，一头稀稀疏疏的白髮，露出粉红色的头皮。脸上全是褶子，眼皮耷拉著，把眼睛遮得只剩两条缝。

她正在用一把长柄木勺搅著锅里的粥。粥在锅里翻涌，冒起来的泡在灰白色的表面炸开，发出沉闷的噗噗声。

“陈婆。”磬姐蹲下来。

老太婆抬起眼皮，看了磬姐一眼，又垂下眼皮继续搅粥。“石门的小磬。听说你最近折了人。”

“消息挺快。”

“桥城的风，比你的车轮快。”陈婆的木勺在锅里搅了一圈，停下来。她从棚子里拿出三只缺了口的碗，舀了三碗粥，一碗推给磬姐，一碗推给阿溯，一碗自己端著。她也不怕烫，沿著碗边转著喝，发出呼嚕呼嚕的声音。

“这小的不是石门的人。你从哪儿捡的？”

“路上。”磬姐转头看著阿溯，有些得意地说，“这小崽子，还行吧？”

陈婆抬起眼皮，看了阿溯一眼。她收回目光，继续搅粥。

“想问什么。”

“听说桥城最近不太平。”磬姐说。

“什么时候太平过。”陈婆的木勺在锅里搅了半圈，停住了，“你想问的，是你手里那个东西到底有多烫手。”

磬姐笑笑。

“七天前，有人在铁城捡到一块仪錶盘，品相完好，像是刚从遗蹟里起出来的。三天前，铁城的人到了桥城，不住桥上，住上层，来了就没下来过。”

“妈的……”磬姐若有所思地骂了一句，“还有呢？”

“昨天桥城本地的几个帮派都动起来了。东崖的沙鼠，西崖的铁钉，桥面上的水蛇帮，都在打听同一件事——是不是出了大货。”

磬姐嘆了口气：“是老三捅的娄子，死了已经。阿星也他妈半死不活的……”

陈婆点头：“是啊，捅大娄子咯。桥城的老大，你是不是已经很久没听到他的消息了？”

磬姐第一次皱起了眉头。

“去年秋天之后，秦爷就没露过面。有人说他病了，有人说他死了，有人说他早就离开桥城了。”陈婆的木勺在锅里搅了一圈，“但昨天秦爷的侍从张睿从上层下来，在桥面上走了一圈。”

“走了一圈是什么意思？”

“意思是秦爷人还在，秦爷的眼睛还睁著。”陈婆把木勺搁在锅沿上，“桥城四茬当家的换下来，秦爷是第五茬。他在这个位子上坐了十六年，不是因为他最能打，是因为他最知道什么时候该缩头，什么时候该伸头。他缩了半年，现在伸出来了。还有一家，你可能没注意到。”

磬姐忍不住揉揉太阳穴：“哪家？”

“河谷城的人。河谷城从来不往桥城派人，但从前天开始，河谷城的人在桥面上收旧时代的图纸。什么图纸都要，不管多烂，出价高得离谱。”

磬姐齜牙咧嘴地看著桥面走过的人，活像每个人都欠她的钱。

阿溯蹲在磬姐旁边，面前那碗粥一口没动。

“小子。”陈婆的声音从锅后面传过来，“粥凉了就不好喝了。”

阿溯当即端起碗，一口就喝得见了碗底。陈婆看著他喝完，把碗收回去，放进水桶里涮了涮。

“你的脸真白，怎么，没晒过太阳是咋的？”

阿溯看著她並不说话。

“不说就不说吧。”陈婆嘆息一声，“废土上，谁都有自己的事。”

磬姐站起来，从口袋里摸出几枚旧幣，放在锅沿上，带著阿溯离去。

走出几步，陈婆的声音从身后传来。

“小磬。”

磬姐停下来，没有回头。

“张睿下来转的时候，在东崖的步道上停过一次。停的位置，正对著你在桥城的落脚点。”陈婆的木勺在锅沿上又磕了一下，声音比刚才重，“他在看你。”

回住处的路上，磬姐没有说话。她的脚步比来的时候重，每一步都像在踩著什么东西往下压。阿溯跟在她后面，保持著两步的距离。

经过那个炸糰子的摊位时，磬姐掏钱买了两个糰子，递给阿溯：“给那饿死鬼。”

阿溯接过来。糰子是烫的，隔著裹它的报纸都能感觉到温度。

回到住处的时候，阿衍正蹲在门口，捧著一只碗，还在吃。老二蹲在她旁边，一脸呆滯地看著她。阿衍的腮帮子鼓得高高的，她看见阿溯，眼睛一下子亮了，但嘴里塞满了东西，说不出话，只能拼命咽。咽得太急，噎住了，翻了个白眼，捶了两下胸口才顺下去。

阿溯看著阿衍，有些惊讶。

阿衍赶紧大叫：“阿衍自己走出来的！阿溯，阿衍能走了！”

“看来真是饿的……”磬姐问：“她吃了多少？”

“五碗！”老二说，“磬姐，这丫头是不是肚子里长了——”